Братство Башни

– До вечера, ребята! – помахала рукой Анита. – Пойдем, Лилиан, я покажу наши комнаты.

– До вечера, – ответили Кро и Надодух и отправились в башню Кролик.

Их комната на верхнем боевом ярусе ничуть не изменилась. Друзья бросили скромные пожитки каждый в свой шкаф и с облегчением растянулись на постелях.

– Такое ощущение, что каникул вовсе не было, – сказал недоморф. – Только вроде бы с занятий пришли, и завтра опять все сначала!

– Надо хотя бы расписание узнать. – Битали достал телефон. – Интересно, работает?

Он выбрал из короткого списка Франсуазу, нажал вызов и почти сразу услышал ее голос:

– Привет, ты уже в школе?

– Да, милая. – Молодой человек сел на постели. – Как тебя хорошо слышно!

– А говорил, сигнала у вас там нет.

– Никто не проверял… А что у тебя за сложности с университетом? Или куда ты там решила пойти?

– Так ведь наличные никто и нигде не принимает! Просто положить на счет тоже нельзя, в налоговую службу сообщат. Там сложно все, завтра вечером будем со специалистом разбираться, как проще и как дешевле все сделать.

– Понятно. Надеюсь, можно будет как-нибудь без двух работ обойтись.

– Ой, у меня покупатель! Я люблю тебя, Битали!

Девушка отключилась.

– Надо же, какая хорошая вещь! – покрутил в руках трубку юный чародей. – Смертные изобретательны.

– Это верно. Но директору и учителям ты эту штуку лучше не показывай, – посоветовал недоморф.

Хотя день и подходил к концу, однако ученики собрались еще далеко не все, и в столовой было свободно. Большинство подростков с интересом посматривали на Битали. Иногда, здороваясь, вскидывали руку. Потомок Темного Лорда не особо этим заботился. Все же – лучший фехтовальщик школы, каждый знает. Однако когда через потолок провалились Артур Тинтаголь и Родриго Батиас из землячества троллей, то они подошли поздороваться.

– Привет, Надодух, привет, Битали! Классно выглядишь! И любовница у тебя классная! Вечером увидишь – бессонница обеспечена! – Однокурсники расхохотались и пошли к лоткам с булочками.

– Чертовы смертные! – проводил молодых людей взглядом Битали.

Теперь он понял, что это всеобщее внимание заслужено не былыми достижениями в фехтовании.

Потолок опять разорвался, пропуская в столовую чубатого Дистини Шарокови, и тот, поздоровавшись, тоже не преминул заметить:

– Классная девица, Битали! Надеюсь, ты ее не съел.

– Чертовы смертные! – повторился Кро. – Не поесть из-за них спокойно. Ни в Гавре, ни здесь. Надодух, извинись за меня перед Анитой и Лилиан, но я их, пожалуй, ждать не стану. А то на меня скоро пальцами начнут показывать.

– Хорошо, – не стал его удерживать недоморф и ухмыльнулся: – Но скажу честно, Юлиана на фотках получилась на зависть. Я в какой-то миг даже позавидовал.

– Да иди ты…

Вернувшись в башню в одиночестве, Битали не спеша разобрал вещи, заглянул в почтовую тетрадь, сходил в душ, после чего лег спать.

Надодух же вернулся только в полной темноте и недовольно фыркнул:

– Поляна моя вся заросла! Бурьян по грудь, цветы пропали и все деревья взъерошенные, словно ими дрался кто-то. Теперь полмесяца в порядок приводить!

– У нас целый год впереди, – сонно отмахнулся Битали. – Спи!

Нет суеверию

Поутру колледж вздрогнул от оглушительного грохота, поднявшего недоморфа и Битали с постелей. Молодые люди кинулись к окнам, выходящим в сторону двора, но из своей комнаты смогли разглядеть только крыши корпусов.

Крыши остались целыми.

– Это случайно не за тобой? – спросил Надодух. – Из Гавра?

– Ну, не совсем же они психи? – усомнился Кро.

Друзья торопливо оделись, перенеслись в коридор, пробежались до лестницы, сквозь нижнюю стену вывалились во внутреннее пространство древней крепости.

Здесь уже успело собраться большинство учеников – причем далеко не все примчались полностью одетыми. Молодые люди молча созерцали курящуюся дымком обширную яму, возникшую на месте столовой. В воздухе густо пахло базиликом, карамелью и абрикосами.

– Раньше надо было вставать, – пробормотал недоморф. – Поздравляю, Битали. Сегодня мы остаемся без завтрака.

– А где твой тотемный ворон, дружище? Помню, в прошлом году каждое утро поднимал.

– Обленился, – широко зевнул чатия Сенусерт.

Из стены, возле камня перемещений, на траву выступил, опираясь на посох, профессор Артур Бронте, наряженный в мантию малинового цвета с блестками и в остроконечную шляпу с широкими полями. Похоже, директор готовился к торжественному открытию нового учебного года – однако…

– Напоминаю всем! – ударив посохом в мягкую утоптанную глину, провозгласил профессор Бронте. – И особенно новоприбывшим! Согласно правилу, установленному нашим мудрым целителем Эшнуном Ниназовичем, прежде чем выбрать себе иное угощение, ученик должен взять и съесть какой-то из фруктов, лежащих на лотках столовой! Это забота о вашем здоровье и пищеварении! Не следует хватать иные продукты, пока вы не получили достаточную порцию клетчатки и витаминов! Не следует пользоваться в столовой заклинаниями для снятия выбранных угощений! Не следует использовать их для преодоления установленного Эшнуном Ниназовичем запрета! И уж тем более не стоит пользоваться заклинанием, которое вы так и не успели толком освоить!!!

– Кажется, Цивик уже приехал, – прозорливо шепнул Надодух. – Перепутать заклятье и шарахнуть им в преподавателя – это его стиль. Интересно, сам уцелел или опять в лечебнице откачивают?

– Тс-с… – вскинул палец к губам Битали. – Не показывай пальцем, его же побьют. Вся школа голодной осталась.

– Пользуясь случаем, поздравляю всех с началом занятий, – директор окинул двор угрюмым взглядом. – Хочу напомнить первому курсу, что базовые навыки в начальном семестре они будут изучать в подвале, а не в предметных аудиториях, а шестому курсу – что свое расписание каждому ученику отныне придется составлять самостоятельно, исходя из выбранной специализации и времени тематических лекций. Обязательными остаются только история, математика и гендерное искусство. Теперь прошу всех покинуть двор. Надеюсь, к обеду порушенную столовую удастся восстановить.

Директор развернулся и ушел обратно в стену.

– Ты свое расписание составил? – спросил друга Битали.

– Демонология, а после обеда зельеварение и колдовство. А ты?

– Демонология, дальномирие, магическое искусство, – перечислил свой выбор Кро. – Ты что, магию совсем бросаешь?

– А ты – колдовство, – парировал недоморф. – Зато Анита рвется и туда, и сюда. Как думаешь, это жадность или она просто слишком умная?

– Когда ей станет не хватать времени, тогда и выберет, – пожал плечами Битали. – На двух стульях не усидишь. Ладно, пошли. Завтрака не будет.