Братья до конца

– Ты спишь в этой кровати?
– Спросила она.

– А где же еще?

– Я добыла гроб, как только прибыла сюда. Его с тех пор перевозили по гостиницам вслед за нами. А кровати - для людей.

– Ты говоришь как Ванча Марч.
– С улыбкой сказал Лартен.

– Весьма доблестный вампир.
– Ответила Арра.

Она уселась на самом неудобном стуле и серьезно посмотрела на Лартена. Она не сильно изменилась с тех пор, как они впервые встретились. Вампирша не была красивой, но все же обладала по-своему интересной внешностью. Арра заработала несколько шрамов в битвах, с тех пор как стала вампиршей и сильно похудела со времен своего ученичества у Эванны. На ней была все та же коричневая одежда, и при плохом освещении она выглядела как подросток.

– Ты сегодня говорил весьма страстно.
– Заметила она.

– Я сказал то, что было в моем сердце.

– Фашистам не понравилось, что ты назвал их чудовищами.

– Это было слишком.
– Согласился Лартен.
– Но их улыбки кажутся мне омерзительными. Я хотел стереть ухмылки с их лиц.

– Уж это ты точно сделал.
– Сказала Арра.

Как и Мика, она не дала ему понять, как относится к его словам. Но прежде, чем он смог вымолвить хоть слово, она сказала: “Почему я тебе больше не нравлюсь?”

– О чем ты? – Моргнув, спросил Лартен.

– Раньше ты жаждал меня. Ты часто уговаривал меня совокупиться с тобой. Даже когда ты не говорил, твои глаза следовали за мной, куда бы я не пошла. Но теперь ты отворачиваешься, когда я рядом. Почему?

– Даже Эванна не смогла бы более прямо задать этот вопрос.
– Рассмеялся Лартен.

– Забудь о старой ведьме.
– Отрезала Арра.
– Объясни, почему ты отвергаешь меня.

– Я не отвергаю тебя.
– Прошептал Лартен.
– Ты все так же прекрасна. Но обстоятельства изменились. Есть еще одна женщина…

– И вы совокупились?
– Спросила Арра.

– Нет. Она человек.

– Значит, вы поженились?

– Нет.

– Тогда вы помолвлены?
– Не унималась Арра.

– Не совсем…

– Вы вообще партнеры?

– Раньше были.
– Прокашлялся Лартен.
– Но теперь мы просто друзья.

– Ты хочешь быть чем-то бОльшим.
– Сказала Арра.
– Но она тебя не принимает.

– Она считает, что слишком стара для меня.

Он подумал, что Арра рассмеется, но она удивила его следующим словами.

– Я уже совокуплялась. Это случилось пять лет назад. Его зовут Дарвин Аллегра. Ты его не знаешь. Он отличный Генерал, но в гробу он не так страстен, как я надеялась.

– Арра!
– Ахнул Лартен.
– Нельзя говорить подобные вещи!

– Можно, если это правда.

– А как же Мика? Я всегда думал…

Она покачала головой.

– Я уже отвергла его и думаю, что теперь он вовсе не выберет партнершу. У него нет на это времени, так как он очень серьезно относится к своим обязанностям.

– Почему же Дарвин не пришел вместе с тобой?
– Спросил Лартен.

– Его не приглашали. Дело есть дело. К тому же, он знает, что я собираюсь взять тебя в партнеры в ближайшем будущем, и он ревнует. Не думаю, что…

– Прекрати!
– Крикнул Лартен, краснея.
– Как ты можешь говорить такие вещи, когда у тебя уже есть партнер?

– Я буду свободна через два года. Мы договорились на семь лет, и продлевать наши отношения я не хочу. Я буду верна Дарвину следующие двадцать четыре месяца, но потом…

Лартен уставился на темноволосую вампиршу.

– Раньше ты не была такой откровенной.
– Пробормотал он.
– Ты смеялась надо мной и держала меня подальше.

– Так поступают юные женщины со своими ухажерами.
– Сказала Арра.
– Теперь я старше и меня не интересуют игры. Мы подходим друг другу, так что пора перестать дурачиться.

– А я могу что-то сказать об этом?
– Спросил Лартен.

– Не особо.
– Ответила вампирша.

Лартен мог лишь расхохотаться. Отсмеявшись, он подсел ближе к Арре и взял ее за руку. Ее когти были острыми и обломанными, и он тут же вспомнил когти Эванны, и как та поцарапала его щеку. Он подумал, что сегодня, возможно, заработает еще один шрам, но не отодвинулся от Арры во время их разговора.

– Ты мне нравишься, и раньше нравилась еще больше.
– Сказал он.
– Но я не нарушу свою верность. Я люблю Алисию, ту женщину, о которой говорил раньше и не могу думать о других, пока мое сердце принадлежит ей.

– Ты читал стихи?

– Я не умею читать.

– Но кто-то читал тебе стихи?

– Иногда.
– Признался Лартен.

– Чертовы поэты. Они все усложняют. – Она, прищурившись, посмотрела на рыжего вампира.
– Сколько лет твоей женщине?

– Было бы невежливо упоминать ее возраст.
– Пробормотал Лартен.

– Она здорова?
– Спросила Арра.
– Она проживет еще двадцать лет? Тридцать? Я не против подождать несколько десятилетий, но если она будет жить дольше, я устану.

– Осторожнее.
– Сказал Лартен.
– Я не позволю тебе так спокойно говорить о подобных вещах.

– Чепуха.
– Ответила Арра.
– Люди живут недолго. Это просто факт. Не говори мне, что будешь скорбеть о ней еще несколько веков после ее смерти.

Лартен готовился было произнести ужасное оскорбление, но тут в комнату вошел Мика.

– Я мешаю?
– Спросил Принц, чувствуя напряжение в воздухе.

Лартен чуть не ответил, что тот мешает, но, улыбнувшись, сказал: “Нет, Сир. Арра как раз собиралась уходить”.

– Нет. Останься.
– Сказал Мика.
– Тебе тоже стоит это услышать.

Он закрыл дверь и подошел ближе к Лартену. Выражение его лица было странным.

– Ты сегодня сказал многое несколькими словами.
– Произнес он.

– Я говорил честно, Сир, как вы и приказали.

– Я знал, что тебе не нравятся наши немецкие партнеры.
– Сказал Мика.
– Ты не научился скрывать свои эмоции так, как я. Но я не знал, что они не нравятся тебе настолько. Ты все еще согласен со всем, что сказал?

– Да.

– Хорошо. Фашисты кажутся мне омерзительными. Я рад, что ты чувствуешь себя так же. Они – создания, полные ненависти. Но я должен был быть дипломатичным и дать им шанс сказать свое слово. Я долго обдумывал свой выбор, а сегодня ночью я уверен как никогда.

– Извини, что заставил тебя высказаться перед этими животными.
– Продолжил Мика.
– Но мне нужно было кинуть им приманку, дать последний шанс отрицать подобные слова. Если бы они не были чудовищами, они отрицали бы подобные обвинения, но они могли лишь угрожать насилием. Я не мог быть тем, кто рассердит их, поэтому использовал тебя. Опять же, извиняюсь.