Бремя Бессмертных. Том III

— Это испытания, Грейс. Ты же не думаешь, что я буду вредить тебе? – произнёс я, прервав атаку до того, как наша схватка начнёт слишком сильно сказываться на нас.

— Как галантно, Кай. Жалеешь бедных девушек? – улыбаясь спросила она, подобрав мечи, восстанавливая ману в них и свою часть доспеха, что я смог разрушить уже во второй раз.

— Нет. Просто ты ещё не выложилась на полную. Или это всё, на что способна сильнейшая из тройки воспитанников Дейрона? – ухмыльнулся я, провоцируя Грейс.

Девушка лишь наградила меня снисходительной улыбкой, намекая, что с ней такое не пройдёт. Я, решив стереть эту улыбку с её лица, наградил её нашим с Бьяхо заклинанием.

— Гнев белого тигра! – прорычали мы в унисон, активируя ману, которая напитывала заклинание, пока мы обменивались колкостями.

Думаю, девушка видела подготовку маны в моём теле, наверняка глаза у неё светились от магического зрения. Поток белого пламени, покрытого молниями, вырвавшегося из левой руки, она приняла на полусферу защиты, возникшую перед ней. Однако, не продержавшись под напором заклинания и пары секунд, полусфера разрушилась. Этого времени хватило, чтобы девушка шагнула в сторону в попытке избежать потока пламени, последовавшего за ней вслед за моей рукой, которая служила для него указателем. Грейс явно перемещалась быстрее, чем я мог перенаправить заклинание по её следу и лишь пара разрядов молний, догнавших её, прошлась по телу девушки. Исчерпав ману в заклинании, я принял в жёсткий блок атаку девушки, что перешла в атаку, дождавшись, когда заклинание развеется.

Пора заканчивать. Испытаю напоследок меч и хватит. Не знаю, насколько Грейс сильный Вознёсшийся (V). Но я способен противостоять её силе, мане и атакам. Значит, используя свои способности на полную, смогу сжаться и с другими противниками, находящимися на этом ранге. Разорвав с девушкой дистанцию, я начал наполнять мышцы тела маной, чтобы добиться ускорения. Меч вернулся в ножны, которые легли мне в левую руку для того, чтобы подготовить клинок к новым атакам. Грейс, плавно перешагивая с ноги на ногу, явно поняла, что не только она достигла своих лимитов маны и готовилась к тому, чтобы обрушить на меня взрывной град своих ударов. Первой шагнула она, вновь целясь в мантию, что давала защиту слабее, нежели элементы, принявшие форму доспехов. Обнажил свой клинок в горизонтальном разрезе, собираясь разрубить девушку пополам переполненным маной клинком, что потонул в молниях, словно состоял из самой стихии. Девушка быстро поняла, что не справится с моей атакой и предпочла оборвать своё наступление и уклониться, тем самым даруя мне возможность перейти в нападение. Начали наш очередной обмен ударами, в котором девушка начала проигрывать из-за того, что потеряла возможность использовать второй клинок для атаки. Ей приходилось либо уклоняться от моих ускорившихся атак, либо блокировать их сразу двумя клинками, чтобы мой меч не смог разрубить их. Металл и конструкты меча без проблем выдерживали поток сильной маны, позволяя мне продавливать своего противника за счёт своей мощи. Несколько разрядов начали срываться с клинка, поражая пространство вокруг нас и попадая в доспехи Грейс, что уже полностью ушла в оборону.

Уперевшись в стену барьера, на её лице проступило осознание, что я загнал её к стене. Обозначив замах и взяв меч двумя руками, я позволил девушке уйти в сторону и обрушил всю мощь переполненного маной клинка на барьер.

Стоило моему оружию коснуться линии барьера, как я высвободил ману с командой «сжечь всё на своём пути». Барьер, что без проблем справился с техникой когтя, продержался лишь пару секунд против молний. Я с улыбкой осматривал осколки барьера, рухнувшего и развеивающегося под моим ударом.

— Неплохо получилось. – проговорил я, посмотрев на девушку, та, развеяв остатки своих техник и убрав меч, смотрела на меня. — Жаль, конечно, что мы не могли использовать самые убийственные наши техники, но и так вышла хорошая битва.

— Угу. Только я не особо смогла тебя покалечить. – произнесла девушка хмыкнув. — Так что за подставу с Аяксом ты ещё не прощён.

— Так и быть, повторим нашу битву ещё разок. – ответил я, а Грейс довольно улыбнулась, поняв, что у неё будет ещё один шанс накостылять мне.

Глава 23

Пока мы ждали наших наблюдателей, я смог рассмотреть место на теле Грейс, в которое вонзился меч. Одежда была повреждена, но на белой коже девушки раны не наблюдалось.

— Неприлично так пялиться на чужих девушек, Кай. Тебе своих мало? – спросила девушка, отвлекая меня.

— Нет. Искал рану от меча. Зелье ты точно не пила, и я бы мог подумать на артефакт… Но твои глаза светились от алой маны, а ветер был чёрный. – озвучил я свои мысли, складывая пазл. — Похоже, у тебя должно быть очень интересное происхождение с таким-то уникальным наследием.

— В девушке должна быть загадка, уверен, что стоит разгадывать мою? – холодно ответила Грейс, намекая мне, чтобы я прекратил изучать её.

— Захочешь получить уникальное оружие — сама расскажешь. – сказал я ей и, заметив, как дёрнулись её губы, самодовольно улыбнулся.

— Особенное колечко я получила без проблем.

— Это была выгодная сделка с Дейроном. – ответил я и повернулся к приближающейся к нам компании людей, поставив точку в нашем разговоре.

— Вы из обычного тестирования меча устроили настоящую схватку в попытке ранить друг друга. Думаю, пробитая защита Грейс и разрушенный барьер достаточно хороший результат? – спросил Дейрон, подходя к нам.

— Это не предел. Меч был способен выдержать и большую нагрузку. Твои кузнецы создали прекрасное оружие, которое отлично справляется как с проведением маны, так и с попыткой забрать жизни моих врагов. – проговорил я, посмотрев на довольного кузнеца, стоящий возле Марра.

— А мне кажется, что работа артефактора принесла более впечатляющие результаты, чем наша. – скромно ответил кузнец.

— Если в основе есть изъян, то он станет слабым местом, с которого и начнётся разрушение меча. Клинок вашей работы прекрасно справился с нагрузкой и не подвёл меня. Так что не стоит недооценивать ваш вклад.

— Так, не захваливай моих мастеров, а то они потребуют от меня прибавки, а я и так плачу им не мало. – вмешался в разговор Дейрон. — А ещё твой дружок достаёт меня, чтобы я поручил им выковать меч для него.

— Если у них есть время и желание, почему бы нет? – решил я помочь Марру уговорить моего старого друга.

— Есть заказы поважнее. – ухмыльнувшись ответил он, намекая мне, что включил режим торговли.

— Важнее личного оружия? Хотя, учитывая, что у Грейс клинки не соответствуют её силе, ты, похоже, и её обделил хорошим оружием. – проговорил я, смотря на девушку, которая явно осознала, чего я пытаюсь добиться, помня наш разговор.

— Хм. Ты прав. Давно стоило подарить ей что-то достойное, но всё не мог найти артефактора, что сумел бы раскрыть весь потенциал мечей. – клюнул на мою наживку Дейрон, Грейс же не спешила вмешиваться, видимо, желание получить оружие горело в ней сильнее, чем стремление напакостить.

— Значит, твои кузнецы смогут помочь моему другу с оружием? А ты подкинешь ему материал получше.

— Помогут, но с чего бы мне тратить свои материалы на его оружие? – продолжил торг Дейрон, но по моей улыбке догадался, какой его ждёт ответ, и тяжело вздохнул. — Два меча для Грейс. Ладно.

— Вот и договорились. Только мне нужно узнать все особенности её маны. Разгадать, так сказать, «загадку».
– подавляя смех, проговорил я, поглядывая на Грейс.

— Ну ты и сволочь, Кай. – процедила она, испепеляя меня взглядом.

— Ах вот оно что. Но, к сожалению, он прав, Грейс. Без знаний всех особенностей твоей маны, сделать уникальный и подходящий только тебе артефакт невозможно.

Дейрон, получив от Грейс недовольный взгляд от того, что он встал на мою сторону, подошёл к ней и что-то начал шептать на ушко. Этим воспользовались Райя и Мия, они принялись внимательно осматривать меня на наличие ран, которые могла нанести моя противница. Ничего не найдя, они поделились со мной информацией о том, как наша битва выглядела со стороны.