Бремя защитника

Я, оббегая место сражения, плюхнулся в воду и поплыл к самому непострадавшему линкору. Огромная махина не менее шестидесяти метров в длину и столько же метров в высоту, она поражала воображение. Три палубы с пушками выпускали заряды не останавливаясь, помогая своим товарищам на берегу уже без особого порядка. Меня, лихо взобравшегося на палубу, они восприняли как одного из спасшихся из порта торговцев.

В суматохе боя, я сквозь дым и суету со снарядами, почти незаметно взобрался на полуют. Капитан корабля, военно-морской офицер, удивился появлению простолюдина на верхней палубе, где располагается все управление кораблем и расхаживают павлинами члены штаба корабля с важным видом всматриваясь в увеличительные трубки.

— Эй, мразь, иди вниз помогай канонирам! — скомандовал капитан.

Приставив клинок к его горлу я преспокойно сказал:

— Поворачивай корабль из порта на восток!

— Что?! — возмутился он, видя, что я окружен вооруженными людьми достающими свои шпаги. — Господа, раздавите этого наглого клопа!

Посыпавшиеся удары, а также прозвучавшие выстрелы не дали никаких результатов. А я стоял спокойно, и после всех бесплодных усилий спросил:

— Мне повторить?

Капитан изменился в лице, пошел гусиной кожей и даже как то позеленел.

— Вы совершаете большую ошибку… Поднять паруса! Полный вперед!

Когда мы тронулись с места я снова прошептал:

— Прикажи всей команде переправится на другой корабль! — мой кинжал выдавил капельки крови из горла капитана, а тот напряженно вздохнул.

— Господа, сей милорд просит вас покинуть корабль, под угрозой моей жизни, — будто оправдываясь, сказал шкипер. Ошарашившие от моей неуязвимости, морские офицеры только и ждали такого приказа, бросившись с полуюта на палубу. Там началась кутерьма и матросы, славящиеся своим бесстрашием перед всем, только не перед сверхъестественным охотно помогали офицерам отвязывать шлюпки.

Тем временем лысый кинг-конг довершил уничтожение экспедиционной команды и поплыл в сторону обстреливающего его линкора. Мы вовремя тронулись, ибо сможем набрать ход, чтобы уйти от чудовища, а вот второй линкор — уже нет. Матросы и офицеры, спрыгнувшие с нашего линкора, кто на шлюпках, кто вплавь, оказались в серьезной ловушке. Но обратно путь уже невозможен, а ветер гнал нас к маленькой эскадре Антонира, стоящей возле восточного берега и принимающей на борт девушек.

Рекс, после недолгих объятий со мной, принял командование линкором, а его парни умело распределились по ключевым местам управления кораблем и такелажем.

Пинас "Габриэла" уже присоединился к нашему делу спасения девушек. Корабли наполнялись усталыми барышнями. Воительницы не захотели спасаться, а особо упертые или превращенные в овощ и не участвовали во всеобщей заварушке — сидели по своим казармам. Искать их не было времени, как и не было его на воительниц.

Хранитель почти тонул, но достал линкор, словно бревно он повернул его на бок, вытряхивая пушки с их командой из орудийных портов и палуб. Уже обессиленный, он кажется умирал.

И тут произошло совершенно неожиданное. Пятидесятиметровая статуя Дельфы после незначительного напряжения пришла в движения. В стороны полетели куски камня и штукатурки, толстым слоем окружавшие фигуру. Огромные крылья расправились над всем кампусом. Лицо Дельфы приобрело осмысленность, она взглянула на то место, где располагалась бомба и спокойно взлетела с пьедестала. Она не выражала не гнев, не ярость, не страх и была спокойна, как настоящая царица. Подлетев к утопающему и умирающему хранителю Дельфа резко вытащила его из воды и, резко вспорхнув, исчезла за облаками. Действо было настолько неожиданным и молниеносным, что я не уследил за тем, как на табло исчез второй ряд фигурок. По моим ощущениям осталось не больше десяти минут.

— Отплываем! — крикнул я, резко прыгая за борт. Силовое поле спасет от любых повреждений. Жалко, что ему действовать осталось десять минут. Но и эти минуты я должен потратить максимально полезно.

— Кидай швартовый! — сказал я Рексу. — Подай сигнал соседнему кораблю, а тот пусть передаст дальше.

Прошло две минуты как я связал все корабли в паровозик. Первым был линкор, последним — пинас "Габриэла". На воде уже не виднелось плывущих женщин, все, кто хотел уже забрались на корабли и смотрели с надеждой на меня, поэтому можно было начинать. Я нырнул как можно глубоко и ощутил что силовое поле обеспечивает дыхание. Далее я привязал к себе камень, чтобы не всплывать, затем взял швартовый трос линкора и потянул, шагнув в восточном направлении.

Сопротивления воды как будто и не существовало. Я все усиливал скорость пока фактически не стал бежать. Силовое поле давало столько энергии, что можно было обеспечить небольшой город.

Разрушая кораллы и камни, я шел в глубину пока хватало троса, а за затем начал плыть энергично вращая конечностями. Теперь мне нужно было подниматься на поверхность. Значки отсчитывали все быстрее и быстрее.

Две минуты до взрыва. Я на поверхности и вращаю руками словно винт истребителя. Скорость как минимум 40 км в час.

Минута до взрыва. Я мысленно ужасаюсь судьбе нашего каравана. Насколько хватит силы взрыва и разлетающихся осколков. Ладно, хоть приказал всем не стоять на палубе.

Табло погасло, исчезли суперсилы, а значит и магическое силовое поле. Я обернулся назад и увидел гигантский взрыв, а затем услышал его. Гриб поднимался на высоту вбирая силы из восходящих потоков плазмы, грунта, буквально разрывая облака, как разрывают девственную плеву. Настолько мощное зрелище, что я не заметил как вода стала быстро нагреваться. Ладно, я не видел эпицентр, а то бы ослеп от вспышки — он был закрыт берегом острова.

Я поплыл к линкору когда первые удары поднятой почвы и камней стали падать возле меня. Рекс, вот же выдержка, ждал меня под градом падающих кусков. Он вытянул меня и мы скрылись в носовой надстройке, в которой сидели еще человек пятьдесят, в большинстве своем дельфийки… или антидельфы. Впрочем, сейчас не было разницы. Сейчас бы спастись.

Бомбардировало час. Благодаря нехилой глубине и отдалению от острова, волны били не сильно, но я то знал, что соседние острова накроет неслабое цунами. Хоть бы на острова пиратов, что лишили нас Парка!

Только через полчаса мы вышли на палубу. Вокруг стояла ясная безветренная солнечная погода. Даже на последней "Габриэле" высыпали люди. Смутно разглядел силуэты Тора и Сэт.

— Мы сделали это! — крикнул я в пустоту и мысленно представил как я встречу Аристобала и как обниму старого моряка очень похожего на Парка. Наведу порядок в Пардалисе, очищу его от всякой нечести, подготовлю к обороне от Драманской империи, Орден Верных объявлю вне закона и объявлю ему тотальную войну!

Во мне кипела злоба, во мне кипела энергия!

Продолжение следует…