Бригантина поднимает паруса (История одного неудачника)

Загорали.

Надоело. Посыльных все не было.

Наконец появились первые. Народу становилось все больше. Разбились на кучки. Обсуждали.

Местные:

– Положим, ваши тоже иногда ведут себя так, что...

Москвичи:

– А мы что, спорим?

А связные все прибывали. Ну и "навязали". Откуда столько?

Кто-то из демобилизованных гаркнул:

– Батальон, слушай мою команду!

Вдруг:

– Миша пришел!

Смолкли. Андрианов узнал молчаливого третьего члена комитета.

Мишу окружили. Начали объяснять хором. Рыжий шофер (тот, что бегал за ружьем) пробился вперед.

– Ребята вам верно сказали. И вообще, вы знаете, что даже на "пятачках" бывают драки. Некоторые наши тоже хороши, напиваются и... Все равно будем патрулировать. Вы не имеете нам права запрещать...

Миша закурил, затянулся.

– Интересно, а почему я должен запрещать?

Сзади кто-то крикнул "ура". Миша продолжал:

– Сейчас вы все идите на реку, купайтесь. От каждой бригады останется по одному. Актив тоже остается. Мы разработаем план, время, наметим группы. В семь часов общий сбор у комитета. Понятно?

От 107-го корпуса остались Вовка и Широков.

* * *

Их долго не было. Ребята уж хотели уходить, когда Широков появился.

– А где Вовка?

– Он с Зинкой.

– А-а...
– У Кольки сделались масленые глаза.

– Нет!
– сказал Широков.

– А ты почем знаешь?

– Знаю.

– Почему?

– Да он со мной долго говорил. Все о ней.

– Что он говорил?

– Да разное.

– А все-таки?

– Ну... дескать, ты, мол, сам гулял по бабам. Но это, мол, были конченые бабы. А Зинка другая.

– Ну?
– сказал Колька.

– Да, другая. Вовка говорит, что ей надо помочь. Она, говорит, видела только один путь в жизни. А больше она ни о чем и не знала. А теперь она становится человеком. Надо ей помочь. Надо ей начать жить настоящей жизнью.

– Ну?
– сказал Колька.

– Я ему говорю: "Что она, срочно перевоспитается?" А Вовка засмеялся, - говорит, это в книгах только так бывает. А в жизни не так все просто. Но Зина должна найти для себя смысл жизни. Чтоб жить по-настоящему, надо что-то сильно любить, что-то сильно ненавидеть, надо...

– Ишь куда загнул, - удивился Колька.
– Вовка стал философом.

Широков посмотрел на ребят и усмехнулся. Ребята согласны с Вовкой, но такая уж привычка не говорить хороших слов вслух.

– Ну, а дальше?
– спросил Колька.

– Дайте искупаться человеку.

* * *

Чем окончился этот день? Вовке опять не повезло!

Хоть на активе Вовку выбрали начальником штаба комсомольских патрулей; хоть приехал Шалин и извинялся перед Вовкой за свою ошибку; хоть капитан милиции благодарил Вовку за инициативу, - нет, Вовке не повезло.

Вовка не захотел сидеть в штабе. Он пошел с группой. Поздно вечером узнали, что бетонщики задержали трех пьяных дебоширов. Но Вовкина группа...

На волейбольной площадке никто не ругался. На "пятачке" Вовка никогда еще не видел более галантных кавалеров. Вовка подошел к баракам тех, с кем 107-й корпус дрался в субботу вечером. (Эти дома показала Зина). Но там как-то подозрительно рано улеглись спать, а те, что бодрствовали, мирно играли в домино и смотрели так ангельски невинно, что Вовка усомнился: они ли это. Вовка понял, что на стройке работает беспроволочный телеграф.

И так весь вечер. Под конец Вовка буквально молил: ну хоть кого-нибудь бы ограбили. Ну пристали бы к девушке. Ну сняли бы часы. Ну хоть бы просто кто-нибудь подрался.

Куда там! Что такое не везет и как с ним бороться?

ГЛАВА XX БУДНИ

На активе Вовка сказал: "Дайте мне неделю, и я очищу поселок от хулиганов".

Что особенно запомнилось Вовке из тех дней?

Вечер. Он идет с патрулем по Северному поселку. Вдруг за углом громкая ругань. Вовка останавливает ребят.

– Я свистну, ждите меня.

Вовка поворачивает за угол. Вот они, голубчики. За своим основным занятием. Очевидно, подвыпили. Пристали к какой-то паре. Парень сжимает кулаки, но девушка держит его за руки. Парень закусил губу от обиды. Но, конечно, понимает, что их четверо. А те издеваются и провоцируют. Вовка подходит. Вежливо:

– Бросьте, ребята.

Как и следовало ожидать, его посылают к маме.

– Ну, что он вам сделал?

Вовке советуют не соваться. Вовка по-хорошему.

Обступают Вовку. Спрашивают, хочет ли он получить в зубы.

Вовка бесится, но внешне очень спокойно говорит: дескать, что если вы пойдете с девушкой и к вам пристанут...

Говорить не дают. Один из них смазывает Вовку по лицу. Вовка спокоен.

– За что? Я вам ничего плохого не сделал.

Смеются. Вовке ставят подножку. Не удается, ударяют по ноге. Вовка отскакивает. Свистит.

Метод морального воздействия отступает на задний план.

* * *

"Дайте мне неделю, и я очищу поселок". Эту фразу Вовка вспомнил, когда лучшие рабочие-москвичи ехали на машинах на вокзал встречать ленинградцев. По дороге Вовка с удивлением рассматривал маленькие уютные домики с палисадниками, небоскреб элеватора, трубы заводов. Ого, как в городе много заводов! А Вовка раньше ломал голову, что здесь люди делают. Увлеченный наблюдениями, Вовка и не заметил, что в машине оказалось много "зайцев" со стройки, которые тоже хотели встречать ленинградцев. Вовка несколько раз ловил почтительные, даже несколько подобострастные взгляды двух ребят. Когда все соскочили с машины, ребята неуверенно подошли к Вовке и протянули руки.

– Здравствуй, Вова.

Вовка пожал им руки, удивился. Он не помнил этих ребят. Потом бригадир бетонщиков ему напомнил: "Однажды мы задержали нескольких пьяных. Так вот это - из тех".

Вскоре произошло очень важное событие. На отчетно-перевыборном собрании лесозавода Вовку (во всяком случае, неожиданно для самого Вовки) избрали секретарем комсомольской организации.

Через неделю Шалин вызвал его к себе. Расспросив подробно о комсомольских делах лесозавода, Шалин сказал, что набирает на курсы крановщиков. Участки выдвигают лучших рабочих. Лесозавод выдвинул Вовку. Шалин сказал, что крановщик - это очень хорошая специальность, чтобы Вовка решал в течение недели, а общественной работе это не помешает.

– Вообще я очень хочу в крановщики, но мне придется бросить работу на складе, - сказал Вовка.

– Да, но что делать?
– И, помолчав, Шалин спросил совсем другим голосом: - А от нее есть письмо?

Вовка понял и смутился. Да, есть. Пишет, что собирается уходить из дома. Пишет, что собирается приехать к Вовке. Пишет, что, наверно, в следующем письме обязательно сообщит, каким поездом выезжает. Она не получала моих писем потому...

Вовка рассказал почему.

Через несколько дней Вовку пригласили на заседание парткома лесозавода. Обсуждались производственные вопросы. Вовка впервые в жизни присутствовал на собрании коммунистов. До этого (по отчетам в газетах) Вовка представлял, что на партийных собраниях люди выступают только так: "Мы все, как один..." Нет, перед ним сидели простые рабочие, которые без лозунгов, по-деловому обсуждали план. Парторг сидел в светлой ковбойке и серой спецовке в конце стола. В середине совещания кто-то позвонил, парторг долго, тихо разговаривал по телефону, потом положил трубку и устало произнес: "Дай бог нам выполнить план". Потом парторг непосредственно обратился к Вовке: