Бриллиантовые кандалы

На воротах зажёгся зелёный сигнал, и створки начали разъезжаться в стороны. Марина въехала на территорию дачного участка.

Машину она припарковала, как всегда, слева от веранды. Из пристройки у ворот вышел охранник и приветливо махнул ей рукой. Она узнала Сергея. Значит, напарником его сегодня был Никита. Что ж, эта парочка была не лучше и не хуже других бригад, которые, сменяясь, дежурили на даче Карелина. Правда, второй охранник, Никита, почему-то не вызывал в ней особенной симпатии, но выбирать не приходилось.

Сердце её взволнованно стучало, когда она вылезала из машины и шла к крыльцу. Ей сразу не понравилось, что почти все окна в доме светились. Это могло означать, что у Григория гости.

Предупреждённый о её появлении, он вышел ей навстречу.

— Марина, в чём дело? Почему так неожиданно? — Здороваясь, он задержал её руку в своей. — Могла бы предупредить.

— Но мы же вчера договорились, что я приеду.

— Что-то я не помню.

— Разве? По-моему, ты сказал, что будешь ждать меня.

— Всё-таки мне кажется, что ты напутала. Но коли приехала, то проходи. У меня тут гость… — заговорил он тише и мельком оглянулся на дверь. — Представь себе, вчера из Штатов прилетел сын.

— Виктор? Восходящая кинозвезда?

— Прибыл на три дня, послезавтра улетает…

Марина знала, что у Карелина, потерявшего в автокатастрофе жену и дочь, оставался сын, который с двенадцати лет почти безвыездно живёт в США. Год назад Виктор закончил экономическое отделение Гарвардского университета, получил американское гражданство и в подарок от отца — десятимиллионный счёт в банке Нью-Йорка. Однако стезе банкира Карелин-сын решительно предпочёл карьеру киноактёра, чему особенно способствовала его женитьба на голливудской звезде Джудит Кэри. Отец возражал против их брака, как и против увлечения сына актёрским ремеслом; дело дошло до крупной ссоры, о которой в своё время судачил весь «Омега-банк». Марина видела свадебные фотографии Виктора и Джудит. Молодой блондин был безумно привлекателен, его рыжая супруга в бело-розовом платье тоже смотрелась на все сто. Даже незаметно было, что она старше мужа на одиннадцать лет.

К настоящему времени Виктор успел сняться в четырёх фильмах. В трёх исполнил роль второго плана — одна из них была номинирована на премию «Оскар», — а в четвёртом, имевшем шумный успех, выступил в главной роли. О нём говорили как о восходящей кинозвезде. И вот он в Москве. Марина поняла, что с отцом он помирился, иначе бы его здесь не было. При одной мысли, что сейчас она увидит Виктора Карелина — мужчину с глянцевых журнальных обложек, Марина забыла и о бандитах, и о бриллиантах, и уж конечно не подумала о том, что этот гость мог оказаться помехой в её авантюре…

— Понимаешь, он может подумать о нас с тобой что-нибудь не то… — говорил хозяин дачи, входя вместе с ней на полутёмную веранду.

Ясно, что он не в восторге от предстоящей встречи Марины с его сыном. Мало того, что она слишком хороша собой, чтобы быть просто знакомой, она ещё и очень молода. Даже моложе Виктора.

Марина сделала вид, что не замечает его недовольства.

— Но я же твоя секретарша, — произнесла она как можно беспечнее. — Могу я приехать по неотложному делу?

— В одиннадцатом часу вечера?

По полутёмному коридору они направились к дверям гостиной. За дверями послышались шаги им навстречу и двери раскрылись, залив пол коридора ярким светом. В освещённом проёме возникла высокая стройная фигура. Светлоглазый блондин, остановившись на пороге, вгляделся в полумрак.

Виктор был одет по-домашнему — белую майку с английской надписью «Гарвардский университет» и кремовые брюки. Он окинул Марину взглядом, и у неё на миг перехватило дыхание. Она вспомнила, что, выйдя из машины, не поправила причёску и не посмотрелась в зеркальце. Наверное, она ужасно выглядит. Но сейчас лезть в сумочку за косметичкой было в высшей степени глупо.

— Виктор, познакомься, — сухо кашлянув, сказал отец. — Марина Вячеславовна Илюшина, моя секретарша.

Виктор широко, по-голливудски, улыбнулся и шагнул навстречу гостье.

— Карелин, Виктор Григорьевич, — Он с лёгким поклоном протянул ей руку. — Можете звать меня просто Виктор.

Она едва коснулась его пальцев, изобразив пожатие. Рука у неё дрожала, и ей вовсе не хотелось, чтобы он заметил это.

— Я читала про вас, — сказала она, чтобы заполнить возникшую паузу. — Кино с вами, конечно, тоже видела.

— Да, я стал киноактёром, теперь это факт, — он кивнул, продолжая улыбаться. В его голосе слышался заметный английский акцент. — Кое-кого это, кажется, не слишком радует, — он оглянулся на отца.

— Всё-таки лучше бы ты стал финансистом, — пробурчал тот. — Это гораздо более стабильный бизнес.

— Ты пригласишь гостью к столу? — Виктор снова обратил взгляд на Марину.

Она не могла не отметить, что в жизни он выглядит привлекательнее, чем в кино и на обложках журналов. Такое бывает нечасто.

— Марина Вячеславовна приехала на пять минут по неотложному делу, — сказал отец. — Я сейчас завизирую одну бумагу, и она расстанется с нами. Ей нужно срочно вернуться в офис.

Марина испуганно посмотрела на него.

— Но дело не такое уж и срочное… — сказала она и потупилась.

Ну вот, теперь они решат, что она напрашивается в гости. Но что ей делать? Бандит предупредил, что второй попытки не будет!

— Значит, дама остаётся! — воскликнул Виктор и посторонился, предлагая гостье пройти в гостиную. — Вы проделали немалый путь, добираясь из Москвы, и без ужина мы вас не отпустим.

Карелин-старший выдавил улыбку:

— Прекрасная мысль. Действительно, Марина, почему бы вам не остаться у нас?

— Ну, если вы настаиваете…

— Да чего там, давайте без церемоний! — сказал Виктор.

Она взглянула на него с благодарностью. В её маленькой победе была и его заслуга.

— Присаживайтесь, — сказал ей хозяин дачи, придвигая стул. — Я сейчас скажу Аркадию, чтобы принёс для вас приборы.

Аркадий — пожилой флегматичный толстяк, выполнявший обязанности повара и прислуги, — привык к визитам Марины и не удивился её появлению. Заодно с тарелками и приборами для гостьи Аркадий поставил на стол вазу с цветами, какую всегда ставил во время интимных ужинов его хозяина с Мариной, принёс и подсвечник с тремя витыми свечами.

Прежде чем сесть за стол, Марина зашла в ванную. Включила воду и осмотрела себя в большом зеркале. Её лицо выглядело чересчур бледным. Пришлось нанести на щёки немного румян. Минуты две она подводила губы и глаза. В завершение достала из сумочки упаковку, которую дал ей Борода, дрожащими руками извлекла из неё несколько таблеток и спрятала в маленький кармашек в складках платья. Отсюда в нужную минуту их будет удобнее достать.

Карелин-старший и Виктор, дожидаясь Марину, стояли в гостиной у окна. Банкир курил.