Бриллианты для серого кардинала

Они посмотрели друг на друга.

– Может быть, мне продолжить наблюдение за этой тройкой, - предложила Кармела.
– Думаю, Чергаша следует подстраховать.

– Ты права, Кармела. Действуй.

***

Борис Чергаш шёл не спеша, держа над собой чёрный зонт. Когда идёт дождь на улицах, как правило, меньше людей. Чергаш посмотрел на часы, было без четверти одиннадцать вечера, до встречи с Павлом Воронковым оставалось чуть более двух часов. Он не сомневался, что за ним открыта охота. В помещение ночного клуба ему не дадут проникнуть, наверняка все входы и выходы перекрыты. Любой промах может стоить жизни. Чергаш остановился, чтобы закурить сигарету. Он чиркнул зажигалкой и, загораживая пламя от ветра, закурил и, кинув быстрый взгляд через плечо, не заметил ничего подозрительного. Он свернул на соседнюю улицу и двинулся в сторону "Орлика". С того момента, как он расстался с Фомичевым у него было впечатление, что за ним следят.

Чергаш остановился возле кафе "Лукоморье". Клуб "Орлик" находился недалеко. Чергаш решил вначале заглянуть в кафе, где он мог скрыться от чрезмерного любопытства подозрительных персон, выпить пиво и обдумать ситуацию. Стены зала были нежно розового цвета. Деревянные столы и стулья выглядели под старину и выстроились в четыре ряда. За стойкой бара хозяйничали парень и девушка. В зале было не более двадцати человек. Между столами крутились две симпатичные официантки, звучала эстрадная музыка. Когда Чергаш проходил по залу, некоторые девушки с любопытством оглядели его. Чергаш с безразличным видом уверенно направился к стойке. В этом кафе он бывал много раз. Чернявый бармен по имени Влад, тридцати лет, хорошо знал примелькавшегося клиента.
– Сегодня днём о тебе интересовалась симпатичная девушка, - сказал Влад, протягивая ему руку.

Чергаш удивлённо посмотрел на бармена.
– Кто такая?
– спросил он и пожал его пятерню.
– Пиво, если свежее.

– А та самая, с которой ты позавчера здесь познакомился и увёл с собой, - ответил он с застывшей улыбкой.
– Пиво высший класс. Вот, попробуй. - Он придвинул Борису стакан и бутылку.

Чергаш налил в стакан жидкости и немного отпил.
– Неплохое пиво, - причмокивая, оценил он.
– Так о чём она спрашивала?

– Что? Интересно, - бармен с понимающим видом подмигнул.
– Спрашивала, чем занимаешься и как часто сюда заходишь?

– А ты что ответил?

– Я сказал, что ты частный детектив, ну, а здесь ты частый гость.

– Не удивлюсь, если кто-нибудь отрежет тебе язык.

Улыбка бармена исчезла.
– Ладно, я пошутил. Если честно, то я сказал ей, что тебя не знаю, но изредка здесь вижу.

– Вот это другое дело, - одобрительно произнёс Чергаш.

Бармен вынул из-под стойки салфетку с текстом и положил перед Борисом. - Вот. Она просила передать.

Чергаш прочитал записку: "Борис. Срочно позвони по телефону ... Полина".

Чергаш подмигнул бармену и пошёл за крайний свободный столик у окна. Он плеснул полстакана янтарной жидкости и опрокинул в себя. Выдернув из пачки сигарету, щёлкнул зажигалкой и прикурил. Сделав пару затяжек, он отложил дымящуюся сигарету в пепельницу, вынул из кармана телефон, взглянул на салфетку и набрал номер. Пошли гудки, трубку не брали. Он подождал немного, выпил пива и вновь позвонил. После пятого гудка ответил приятный голос: - Слушаю вас.

– Привет, Полина, - вполголоса произнёс Чергаш.
– Это Борис. Бармен передал мне твой номер.

– Да-да, нам надо встретиться, - ответила она.
– Ты сейчас в "Лукоморье"?

– Конечно.

– Выйди на улицу через пятнадцать минут.

– Хорошо, - ответил Чергаш и отключил телефон.

Он выпил еще пива, взял сигарету и задымил. "Но кто эта красотка?" - размышлял Чергаш. "И что ей нужно?". Он вспомнил, как в прошлый раз они вышли из кафе, и он, почувствовав возбуждение, не утруждая себя красивыми речами, многозначительно произнёс: - Приглашаю в мою холостяцкую квартиру. Славно проведём время. Останешься у меня на ночь, я тебя не разочарую.

Девушка рассмеялась.

К своему удовольствию, Чергаш отметил, что девушка не смутилась.

– Ох, какой ты быстрый!
– сказала она.
– Скромным тебя не назовёшь.

И тут какой-то приличного вида тип из кроссовера её окликнул. Извинившись, она торопливо пошла к нему. Они тут же уехали, а он, удручённый, пошёл домой.

Чергаш посмотрел на часы, было без четверти полночь. Он еще сомневался, стоит ли идти на встречу с Воронковым: риск был огромен. С этими мыслями он двинулся на выход. На улице моросил дождь. Он заметил одиноко бредущую девушку с зонтиком и узнал в ней Полину. Она подошла ближе и с любопытством посмотрела на него. Это была стройная брюнетка с большими голубыми глазами и красиво очерченным ртом, длинные волосы ниспадали до плеч. На ней была жакетка кремового цвета и шерстяные брюки, в руках маленькая дамская сумочка из крокодиловой кожи. Кофейного цвета брюки плотно облегали роскошные бёдра, обрисовывали красивые длинные ноги.

Лицо Чергаша слегка тронула ухмылка.
– Привет, Полина. Я вижу, ты не забыла меня, - с напускным равнодушием спросил он.

– Добрый вечер, Борис, - промолвила она.
– Разве можно забыть такого парня, который обещал не разочаровать.
– Она улыбнулась.
– А если серьёзно, то есть проблемы и их нужно разрешить. Ведь ты частный детектив, не правда ли?

Чергаш вздёрнул брови и вспомнил бармена. Этот недоумок ей выложил всё. Игнорируя вопрос, Борис небрежно спросил: - Эти проблемы исходят не от того ли типа, который тебя увёз в прошлый раз.

– Нет не от него, это мой брат.

– Тогда это меняет дело, - оживился Чергаш.
– Один лишь поцелуй, и я готов помочь.

– Не надо, - обиженно проронила она.

– Ну, тогда я слушаю.

– Это касается очень важного дела.
– Она взяла его за руку и посмотрела ему в глаза. Чергаш почувствовал, как она крепко сжимает его запястье.

– Да не волнуйся ты так, - произнёс он, - Предлагаю где-нибудь посидеть, и ты мне обстоятельно всё расскажешь.
– Чергаш поёжился, озираясь на дождь.
– Здесь мы промокнем насквозь.

– Нет, это позже, а сейчас у моего брата должна состояться важная встреча в ночном клубе, и его надо подстраховать.

Чергаш о чём-то подумал.
– А имя твоего братца случайно не Павел?

Полина изумлённо вскинула брови.
– Да. Откуда ты знаешь?

– Павел Воронков?
– уточнил он.

Девушка утвердительно кивнула.
– Так ты не детектив, а легавый?
– разочарованно спросила она.

– Ну, предположим, нет, но это ничего не меняет?
– Чергаш нахмурился.
– Дело в том, что я должен с ним встретиться в "Орлике", - он взглянул на часы, - осталось чуть более часа.

Полина с любопытством смотрела на него.
– Ты меня удивил.

– Конечно, если ты его сестра, то встреча с ним уже не имеет смысла. Ведь то, что он хотел сообщить, расскажешь ты, не правда ли?
– Чергаш многозначительно посмотрел на неё.

Девушка отвела глаза.
– Понимаешь, я была сейчас в клубе и видела, что там шныряют подозрительные типы, - напряжённо проговорила она.
– Похоже, они явно проявляют интерес к брату.

– Звони ему и скажи, чтобы он постарался незаметно выйти через подсобное помещение.