Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе
Шрифт:
Утром 23 апреля в бою южнее Тьонвилля Мёльдерс сбил «Харрикейн» Мк. I N2391 флайт-сержанта Кемпбелла (C. N. S. Campbell) из 73 Sqdn. RAF. Британский пилот получил ранение, но все же смог выпрыгнуть на парашюте. Он опустился на территории нейтрального Люксембурга, но затем сумел перейти французскую границу и вернулся в свою эскадрилью.
10 мая Вермахт вторгся в Бельгию и Голландию, чтобы затем повернуть на юг и в обход укреплений «линии Мажино» начать наступление на Францию. В тот же день III./JG53, чтобы быть ближе к району боевых действий, вернулась обратно на аэродром Кирхерг.
14 мая немцы в районе Седана навели несколько понтонных мостов через Маас, по которым на западный берег
Летчики III./JG53 несколько раз сопровождали Ju-87B из StG77, бомбившие французские позиции около переправ, и вылетали на «свободную охоту» в район Седан – Шарлевиль. В 16.30 Мёльдерс достиг рубежа в десять побед, сбив «Харрикейн» из 73 Sqdn. RAF. В тот день эта эскадрилья потеряла в районе Седана два истребителя: P2689 флайт-сержанта Дибдена (G. M. Dibden) и P2812 флайт-сержанта Пайна (T. B. Pyne). Оба пилота погибли.
Вообще день 14 мая 1940 г. стал одним из «больших» дней в истории JG53. Именно эта эскадра сыграла основную роль в воздушном сражении над Седаном. Всего в течение дня ее истребители сбили 43 самолета, в т. ч. 27 бомбардировщиков. При этом обратно не вернулись пять «Мессершмиттов», еще один самолет совершил вынужденную посадку, два пилота погибли, и один получил ранение.
В течение того дня союзники потеряли около 200 самолетов, из них лишь 17 были сбиты зенитной артиллерией, а остальные – в воздушных боях. Только над переправами через Маас было сбито 35 «Баттлов», четыре «Бленхейма» и 24 «Харрикейна». Общие же потери Люфтваффе составили 38 самолетов: 15 Ju-87, семь Bf-109, шесть He-111 и по два Do-17, Ju-88, Hs-123, Hs-126 и Bf-110, еще восемь самолетов получили повреждения.
15 мая бои в районе Седана продолжились, но уже гораздо с меньшей интенсивностью. После полудня «Мессершмитты» из III./JG53 вступили в бой с «Харрикейнами» из 607 и 615 Sqdn. RAF. Последние прикрывали группу из двенадцати «Бленхеймов» (девять – из 40 Sqdn. RAF и три – из 15 Sqdn. RAF), снова пытавшуюся разрушить немецкие переправы через Маас в районе г. Динан. Мёльдерс и обер-лейтенант Хейнц Виттенберг, летавший в составе штабного звена группы, сбили по истребителю. Англичане действительно потеряли в том бою два «Харрикейна»: Р2870 командира 607 Sqdn. RAF сквадрэн-лидера Лэнса Смита (Lans Smith) и Р2622 флаинг-офицера Билла Фоулера (Bill Fowler) из 615 Sqdn. RAF. Первый летчик погиб, а второму удалось выпрыгнуть на парашюте из горящего самолета.
17 мая III./JG53 перелетела на полевой аэродром юго-восточнее Седана. Счет Мёльдерса продолжал расти. Утром 19 мая северовосточнее Реймса он сбил французский истребитель Bloch 152, а следующим вечером в районе г. Компьень – британский бомбардировщик Виккерс «Уэллесли» (Vickers «Wellesley»).
Вечером 21 мая истребители во главе с Мёльдерсом прикрывали бомбардировщики во время налета на Париж, когда их атаковало около 50 английских и французских истребителей. Пилоты III./JG53 сбили десять вражеских истребителей, причем на счету командира группы были сразу три «Морана» из GC I/6 и GC III/6, сбитых юго-западнее Компьеня.
Следующим вечером Мёльдерс во главе штабного звена совершал очередной вылет на «свободную охоту». Юго-западнее аэродрома Мурмелон, в 28 км юго-восточнее Реймса, он обнаружил и атаковал самолет-разведчик «Потез-63» № 315 из GAO I/154. Однако французский пилот искусно уклонился от атаки и попытался уйти от «Мессершмиттов» на предельно малой
высоте. Буквально уже на уровне верхушек деревьев Мёльдерс сумел догнать его и сбить. Затем механики III./JG53 обнаружили, что лопасти винта на истребителе Мёльдерса были погнуты от ударов по кронам деревьев.23 мая десять Bf-109Е во главе с Мёльдерсом, несмотря на плохие погодные условия, атаковали Мурмелон, где базировались «Потезы». На земле были уничтожены пять самолетов и еще пять получили различные повреждения, были также сожжены емкости с топливом. Затем вечером 25 мая в районе г. Виллер-Котре, в 70 км северо-восточнее Парижа, Мёльдерс сбил MS.406.
Утром 27 мая «Мессершмитты» из III./JG53 в 15 км к юго-западу от Амьена вступили в бой с группой Bloch 152 из GC I/8. Согласно немецким данным, в течение двух минут – с 09.10 до 09.11 – удалось сбить пять французских истребителей. Два из них были на счету Мёльдерса, который после этого стал первым пилотом Люфтваффе, достигшим в ходе Второй мировой войны рубежа в 20 побед.
Через день – 29 мая 1940 г. – гауптман Мёльдерс первым среди летчиков-истребителей Люфтваффе был награжден Рыцарским Крестом, который ему вручил лично главнокомандующий Герман Геринг. В тот же день его фамилия была впервые упомянута в информационной сводке Главного командования Вермахта.
Вечером 31 мая в районе г. Абвиль Мёльдерс сбил двухмоторный бомбардировщик LeO451 из GB I/12. Всего же в течение дня летчики III./JG53 записали на счет одиннадцать побед. При этом группа потеряла лишь один Bf-109E-1 из 6./JG53, который был сбит в бою с французскими истребителями в районе г. Клермон, в 57 км севернее Парижа, его пилот погиб.
3 июня командование Люфтваффе начало операцию «Паула». Ее целью были массированные налеты на французские аэродромы и авиазаводы, расположенные в районе Парижа. Для этого выделялись огромные силы – в общей сложности около 1200 самолетов, и в т. ч. JG53 в полном составе, в то время как французы могли противопоставить им не более ста истребителей.
Задачей группы Мёльдерса было прикрытие бомбардировщиков и уничтожение появляющихся около Парижа истребителей. В 14.30 он, согласно боевому донесению, сбил «Хок» 75A, а спустя десять минут, юго-западнее французской столицы на высоте 3000 метров, – еще один такой же самолет. Всего в тот день на счету пилотов III./JG53 были 15 побед, но при этом в бою с «Моранами» был сбит Bf-109E-3 лейтенанта Ханса Флейтца. Летчик успел выпрыгнуть на парашюте, но незадолго перед приземлением был убит выстрелами с земли.
Утром 5 июня в бою в районе Компьеня жертвами Мёльдерса в течение трех минут стали Bloch 152 № 651 из GC I/8 и самолет-разведчик «Потез-63» № 250 из GAO 501. Пилоты же его группы сбили еще три истребителя Bloch 152.
В 17.15 того же дня Мёльдерс во главе пятнадцати «Мессершмиттов» вылетел на «свободную охоту» в район Амьена. Это был уже его 133-й боевой вылет. Он так рассказывал о дальнейших событиях:
«Мы находились в районе Амьена, и наше время было уже на исходе. Мы набрали высоту 7000 метров и постепенно начали поворачивать домой. В этот момент внезапно появились шесть „Моранов“. Я решил атаковать один из них. Уже в ходе атаки я увидел два неопознанных мною „Мессершмитта“, которые напали сверху на тот же самый вражеский самолет. Они были гораздо ближе к нему, так что я прервал свою атаку и отвернул в сторону. Тем не менее они слишком рано открыли огонь, французы смело приняли бой и началась обычная схватка.