Bringing failure

– Ты боишься, потому что потеряла связь с организацией, в которой ты чувствовала себя более или менее защищенной, - продолжила Натали, осознав, что методы Локи оказывают куда более сильное влияние.

– У нее рефлекс, чуть что - бежать, - не без иронии заметил Бартон, но на него шикнул Стив.

– Мы в состоянии за себя постоять, - сообщил Тони.
– И даже если ты попытаешься от нас улизнуть - это не значит, что мы последуем твоему примеру и не попробуем выяснить, что происходит. Более того, я уверен, что на нас уже началась охота, и по одиночке нам не справиться.

Фелиция чувствовала, что внутреннее напряжение потихоньку ослабевает, что возвращается способность трезво мыслить, вот только никто не смог ответить на следующий ее вопрос:

– И что же мы теперь будем делать?..

***

Оставаться в башне Старка, на самом виду у правительства, вдруг оказавшегося по ту сторону баррикад, более не имело смысла. При неоценимой помощи полковника Роудса мстителям удалось не только избежать преследования, но и подыскать себе новое убежище. Фьюри перед гибелью оставил несколько ценных указаний, точнее, просьбу сидеть тихо и не высовываться, на видеоконференции он только не успел озвучить сведения о новой базе мстителей, однако осведомленный о его идее полковник Роудс доставил их в подземный бункер в Вашингтоне, о месторасположении которого, по его словам, никто не знал. Более того, сам бункер располагался прямо на пересечении зеленой и красной веток в тоннеле под Чайна Тауном, что облегчало возможность покидать его незамеченными.

Менее всего мстителям улыбалась перпектива жить в подвале, словно крысы, однако из-за внезапных перемен выбора не оставалось. Впрочем, ожидая увидеть сточную канаву, они внезапно обнаружили оборудованные по последнему слову техники лаборатории и мастерские, сделанные словно специально под нужды Старка и Беннера. Фьюри успел основательно подготовиться, судя по всему, ожидая чего-то подобного. Вот только условия жизни здесь были весьма спартанские. Мальчикам - одна комната на всех, как и девочкам, благо их было всего две. Душ так же был разделен на мужской и женский. Натали и Фелиция заняли койки в казарме на десять человек намеренно в разных концах помещения.

– Да, у Старка было куда комфортнее, - протянула Фелиция, стерев пыль с бортика двухярусной кровати.

– К хорошему быстро привыкаешь. Директору и без того удалось сделать слишком многое, прежде чем… - но Натали запнулась, ведь фраза:“прежде чем мстители оказались вне закона”, вертевшаяся у нее на языке, напомнила о его трагической кончине.

Не желая продолжать тяжкий разговор, Фелиция вышла из комнаты, чтобы осмотреться как следует. В помещении с низкими потолками и совершенно сухим, невзирая на расположение, воздухом, она мечтала поставить несколько парогенераторов. Дверь в мужское общежитие была приоткрыта, там копошился только Стив, ровно и аккуратно раскладывающий свои вещи в общем шкафу. Не в пример ему, у Бартона на кровати вещи были раскиданы без особого порядка, Старк и Беннер вообще не разбирали спортивные сумки, а сразу же отправились в “командный пункт”, оценивать возможности компьютерной системы, обещанной полковником Роудсом. А Тор и Локи на время отправились в Асгард, обещая вернуться с новостями о чертежах.

– Старье, - трагично оценил Старк вполне современную технику, на которой стоял оттиск печати ВВС, следовательно, все это любезно предоставил его добрый друг.
– Джарвис, запускай синхронизацию со спутником.

На экране появилась круглая сине-желто-белая эмблема ВВС с белоголовым орлом, расправившим крылья над гербом. Тони сразу же залез в какие-то настройки и хмуро спросил:

– Джарвис, насколько мы можем разогнать это железо?

– Насколько я понимаю, системные характеристики этого компьютера весьма неплохи, я бы даже сказала, что мощнее не видела, - сообщила наблюдающая за его действиями Фелиция, слушая весьма скептичные комментарии Джарвиса.

– Видела, - поправил Тони, - Джарвис круче, чем эта черепаха. Боюсь, для работы с костюмом мне нужен куда более сообразительный компьютер.

Она ничего не ответила, лишь присела в одно из кресел и стала задумчиво разглядывать свои ногти.

– Нечем заняться?
– спросил Брюс вовсе без зла.

– Ага, - крутанувшись на стуле, ответила она.
– Класс, я согласна, если так будет проходить каждый день. В кладовой запас еды на пару лет, в спортивном зале нашелся турник, в комнате отдыха даже есть скраббл!

Брюс усмехнулся, понимая, что за подобной беспечностью на самом деле скрывается тревога. Фелиция переживала сильнее всех, это было легко заметить по поведению то и дело сбоивших рядом с ней электроприборов. Во время перемещения в бункер она в очередной раз успела поцапаться с Бартоном, и тот буквально на ровном месте споткнулся и едва не пропахал носом плиту в тоннеле, по которому они попали в бункер.

– Входящий звонок, сэр, - обратил Джарвис внимание на светящийся на экране символ трубки.

Через мгновение раздался встревоженный голос Роуди:

– Вы очень вовремя съехали с башни, Тони, - он с пару секунд помолчал и продолжил: - ФБР получили ордер на обыск и прямо сейчас направляются туда.

– Это на каком основании?
– Тони аж раскрыл рот от удивления.
– Разве с нашей стороны были какие-то неправомерные действия?

– Достаточно укрывательства международной преступницы Фелиции Харди.

На этих словах международная преступница аж подскочила на месте. Вполне логичное объяснение обыску, но какое глупое!

– Я говорила, что из-за меня могут…

– Помолчите, Харди, вы здесь ни при чем, им нужны исследования Тони, его костюмы и разработки, - резко осек ее полковник Роудс.
– Твои записи и архивы, где они?
– вновь обратился он к Тони, заставив ее задохнуться от возмущения.

– Им придется постараться, чтобы добраться до них, - лишь самодовольно усмехнулся Старк.
– Им никогда не обойти Джарвиса…

Роуди вздохнул в трубку.

– У них Тайлер Вонг.

– Он не пойдет против мстителей!
– ахнула Фелиция.
– Он хоть и редкий засранец, но у него есть моральные принципы!

– Боюсь, Крота поймали за хвост, ему светит пожизненное, поверь, на него многое повесили, - ответил Роудс; из его уст это звучало наиболее очевидным фактом.
– Как думаешь, Тони, есть ли у него шанс взломать Джарвиса?

Тот ненадолго погрузился в размышления, но на вопрос не ответил.

– Джарвис, активируй протокол “Свободный полет”, - сосредоточенно потирая висок, приказал Тони.

– А Марк 48, сэр?
– спросил тот.

Эту модель Старк забрал с собой в бункер для подстраховки, искренне надеясь, что воспользоваться ей не удастся.

– Оставь на месте.

– Что ты сделал?
– спросил Роуди слегка напряженно.

– Выпустил пташек на волю, - сообщил Тони, плюхнувшись в кресло.
– Все костюмы, созданные в последнее время, разлетятся в разные стороны и найдут укрытие до лучших времен, включая Железного Патриота. Джарвис, картинку первой башни на экран.

Полковник возмущаться не стал, лишь недовольно хмыкнул в трубку. Брюс и Фелиция с удивлением глядели в огромный монитор, на который проецировалась запись с камеры соседнего здания. Прямо под неоновой “А”, заключенной в круг, открылся люк, из которого по одному стали вылетать костюмы Старка - золотой, чем-то отдаленно напоминающий C3PO из Звездных войн, полностью красный, среди них выделялись громадный с маленькой головой и широченными плечами, а так же совсем миниатюрный, который вряд ли мог посоперничать размерами с довольно небольшим Марк 48, что находился прямо перед Фелицией. Возможно, видео искажало изображение, однако тот костюм, вероятно, был вообще не мужским, скорее, для хрупкой женской фигуры. Более того, он был черным, что визуально уменьшало его. Неужели Тони собрал модель и для своей Пеппер? Весьма осмотрительно в нынешнем положении.