Bringing failure

– Полагаю, стенки шахты были обработаны огнеупорной смесью, - доктор Селвиг провел пальцами по спине Натали, на них осталась сероватая гелевая паста.
– Весьма действенный способ защиты от вмешательства.

– Неужели в Пентагоне перевелись крысы, которые могли бы активировать взрыватели?
– непонимающе спросила Скай, стараясь не смотреть на окровавленные бинты в миске на столе.

– Полагаю, они срабатывают на массу тела или на габариты, - предположил Тони.
– То, что произошло в Пентагоне, можно отнести к ряду случайностей.

– Но зачем, спрашивается, было лезть в Пентагон, когда наши обманщики с легкостью провернули операцию в штабе АНБ?

– искренне не понимал Стив.

– Для отвода глаз, естественно, - задумчиво и вместе с тем недовольно проговорил участвовавший в постановке Тони, который изначально был против фокусов с переодеванием, особенно, если учесть, скольких они потеряли.

– Верно, - подтвердил Колсон, глядя в монитор уже на пустую комнату, откуда секундой ранее увели Мелинду Мэй.
– Тревога, сработавшая в Пентагоне, заставила АНБ ринуться на помощь. Когда атакуют такой важный объект, мобилизуют все силы: от полиции до агентов ФБР и военных. В штабе оставались лишь небоевые агенты…

– Какая нелепая ложь!
– сквозь зубы проговорил Стив, стукнув кулаком по железному столу и оставив на нем вмятину.
– Фьюри просто хотел привлечь внимание Арнима Зола! Верно?

– Фьюри, где вы?
– неожиданно спросил Тони, прервав нападки Стива на Колсона.

На главном мониторе появилось изображение.

– Почти дома, - задорно ответила Фелиция, которая еще не знала, что они потеряли троих и еще одну взяли в заложники.

Стив напряженно глядел в монитор, связь была налажена - Вонг, Фелиция, Локи и Тор находились в пассажирской кабине суперджета, все были крайне довольны проведенной операцией…

***

Огромная благодарность Just Charlie за проделанную работу над текстом. Надеюсь на дальнейшее сотрудничество. Более того, представляю вам её же арт:

http://cs310320.vk.me/v310320231/5645/Wx_bvVnFdws.jpg

огромное спасибо!

========== Глава 19 ==========

Фьюри даже не пытался отбиться, когда Мерлотт с порога набросился на него и крепко прижал к стене, не замечая боли в простреленном плече.

– Мы потеряли троих, Фьюри! Троих!
– заревел он неистово.
– Вы послали нас на верную смерть, когда можно было обойтись операцией в Форт-Мид!

Никто из присутствующих не смел встревать в перепалку, даже Роуди, принимавший прямое участие в операции, из штаба поддерживая связь с группой, направленной в Мэрилэнд.

– Вы знали, на что шли. Мы удвоили шансы на успех, провели операции одновременно с учетом того, что одна из них могла провалиться, - хрипло ответил Фьюри и, наконец, стал сопротивляться, пытаясь оттолкнуть предплечье, которым Мерлотт давил ему на горло.
– Нам удалось выполнить задуманное, и мы обошлись малыми потерями.

– А агент Мэй?
– спросил Уорд, который командовал опергруппой в Пентагоне и выбрался невредимым.
– Что теперь будет с ней?

Фьюри удалось нажать на раненое плечо Мерлотта, и он, подавив стон, отшатнулся в сторону и болезненно скрючился. К нему подошел Селвиг с аптечкой и предложил помощь, но тот только отмахнулся.

– Её операция не закончена, цель - дезинформация, никто не должен заподозрить о реальных причинах нашего появления в Пентагоне, агент Уорд, - ответил Колсон.
– Всё, что ей светит - это от тридцати лет тюрьмы за проникновение в Пентагон. Её вряд ли удастся расколоть. Но как только мы сможем избавиться от угрозы, она выйдет на свободу героем.

– Директор, я была права, среди нас нет предателей, - сказала Фелиция мрачным голосом; она ощущала вину за участие в своей операции, и знала, что отношение к ней испортится еще больше.
– Песчанники не появились ни в Пентагоне, ни в Форт-Мид. Нас никто не ждал. Иногда мне кажется, что Зола и вовсе забыл о нас или не воспринимает как угрозу. Именно поэтому вы хотели обратить на нас внимание, директор?
– теперь до конца понимая смысл всех его манипуляций, спросила она.
– Хотели призвать его к действию, раскрыться?
– Фелиция была бледна, выглядела усталой ещё и потому, что, ожидая всплеска негатива со стороны Стива, получила лишь равнодушие; он не перекинулся с ней и парой слов.

– В войне неизбежны потери, - неожиданно заговорил Тор; невзирая на все свое благородство и честность, он отчего-то был на стороне Фьюри.
– Хеймдаль слеп, он не видит происходящего в Мидгарде, поэтому нам необходимы эти штуковины, летающие в космосе возле Земли.

– Спутники, - поправил Тони, подняв указательный палец вверх, но Тор его и не слышал, продолжая монолог:

– То, что Хеймдаль бессилен, значит, что на стороне Зола высшие технологии, магия. За ним стоит некто могущественный, и он не торопится искать Хранителя Хельхейма и раскрывать свои планы, - он взглянул на Фелицию, грозно поджав губы.
– Он не нападает, возможно, считая нас безоружными, кучей бессмысленно копошащихся червей. Невзирая на эти штуковины, охраняющие штаб и бункер от вторжения песчанников, мы совершенно безоружны.

– И мы террористы, - подхватила Скай.
– Вся мощь такой крупной организации, как ЩИТ, активы “Старк Индастриз”, влияние директора Фьюри и полковника Роудса полетели псу под хвост. Мы абсолютно, тотально бессильны в этой войне. Но, Харди, - она обратила на Фелицию прямой взгляд, - ты не права, нас отстранили именно как главную угрозу…

– А ты дело говоришь!
– искренне удивился Старк, собираясь даже поаплодировать.
– Нам показали нашу ничтожность, но это может быть лишь следствием того, что нас боятся. И у нас не забрали всего… Теперь, благодаря подключению к спутникам, у меня снова целый отряд жизнеспособных костюмов Железного Человека, которые смогут заменить целую армию!

– За мной армия Асгарда! Асы с радостью выступят за Мидгард!
– подхватил Тор, понимая, к чему все клонят.

– Еще у нас есть Беннер!
– радостно продолжил поднимать всеобщий дух Тони; Брюс одарил его недовольным взглядом, но промолчал, не желая привлекать к себе внимания.

– А еще мы выяснили, что Локи способен закрыть целый самолет от радаров военных, - заметила Хилл, с подозрением взглянув на бога.
– Нам повезло, что он был с нами, в суперджете отказал антирадар. Бартон, взгляни на досуге.

Локи стоял, молча слушая разговор. Он потратил немало энергии, чтобы убрать суперджет с радаров, и сам был удивлен, что способен на такую объемную иллюзию. Его магия была практически истощена, но он не чувствовал усталости, ощущая, что силы к нему постепенно возвращаются. Возвращаются слишком быстро…

– Я не собираюсь работать с вами, пока не буду уверен, что вы ничего не утаиваете, Фьюри, - сообщил Мерлотт.
– Сегодня мы потеряли Такеши, Бэйла и Флинта, - заупокойно продолжил он.
– Если эти жертвы были необходимы, то они должны быть оправданными.