Бродяга

— Бот крепится на лётной палубе. Через пять минут я начинаю разгон.

— На кладбище?

— Да. Там есть, где спрятаться и есть, чем заняться. А самое главное, от него можно прыгнуть в любую сторону.

— Добро. А чем потом займёмся?

— Ты больше не хочешь искать артефакты ушедших?

— Честно говоря, после того, что мне устроили на базе, когда узнали, что я в них разбираюсь, мне перестало нравиться это занятие, — смущённо признался Артём. — Не хочется быть постоянным объектом охоты.

— Да. Такой реакции я не предусмотрел, — повинился Дока.

— Ты и не мог её предусмотреть, — пожал парень плечами. — Мне, например, и в голову не могло придти, что местные рискнут и попробуют захватить меня только чтобы заставить определять для них какая железка от чего. Не ожидал такого ажиотажа. А главное, я не понял, с чего он вдруг возник. Откуда такой интерес к ушедшим?

— Ну, тут всё просто, — усмехнулся Дока. — Качество приборов ушедших давно уже стало легендой. А раз в обитаемых мирах идёт война на уничтожение, то интерес к вещам такого качества, станет только увеличиваться. К сожалению, приборы и механизмы наших современников таким качеством и надёжностью похвастаться не могут.

— Вот даже как?! — задумчиво посмотрел на него Артём.

— Появилась идея? — оценил его взгляд искин.

— Думаю. Но если в двух словах, то нам имеет смысл прибрать к руками все рабочие механизмы ушедших которые нам могут быть доступны. Что называется, сделать себе задел на будущее.

— Это значит, что мы продолжаем искать и рискнём испробовать полученные коды доступа?

— Ну, попытка не пытка, — усмехнулся Артём.

Их разговор прервал вызов по интеркому. Лирта сообщила, что с ребёнком всё в порядке и её можно забрать. Вскочив, Артём сбегал в медсекцию и, принеся девочку на руках, снова плюхнулся в свой ложемент. Девчушка с любопытством крутила головой, рассматривая всё, что попадалось ей на глаза. Дока, воспользовавшись моментом, запрограммировал пищевой синтезатор и, жестом указав на него парню, посоветовал:

— Покорми её. После капсулы всегда есть хочется.

Усадив Лайту на своё место, Артём подал ей поднос с какой-то странной кашей и присев рядом, спросил у искина:

— Ты уверен, что ей это можно?

— Абсолютно. Это пища её родины. К тому же, их метаболизм почти ничем не отличается от метаболизма обычного человека. Единственное отличие, они больше склонны к растительной пище. Не вегетарианцы, но имея выбор, предпочитают не животный протеин, — отмахнулся Дока. — Кстати, хочу спросить тебя. С чего такая странная реакция на этих гостей?

— Я же сказал, они очень подходят под описание сказочных героев моей родины. Даже глаза.

У обеих гостий и вправду глаза имели удивительный фиалковый цвет. Рассматривая девочку, Артём негромко пересказывал некоторые запомнившиеся описания эльфов из земных романов. Слушая его, Дока то и дело окидывал ребёнка оценивающим взглядом и удовлетворённо кивал. Внимательно дослушав парня до конца, он помолчал несколько секунд и чуть улыбнувшись, высказался:

— Анализ полученных данных указывает, что кое-кто из твоих соплеменников сталкивался с представителями Либистийской расы. Слишком много совпадений, чтобы это было случайностью.

— Ну, если вспомнить, что пираты давно уже протоптали тропинки на мою планету, то такое вполне возможно, — подумав, кивнул Артём.

— Придержи ребёнка, уходим в прыжок, — скомандовал Дока, и парень, приобняв девочку за плечи, с интересом смотрел, как сиявшие на мониторе звёзды, превратились в огненные росчерки.

Убедившись, что прыжок прошёл нормально, Артём отпустил Лайту и, спросив, хочет ли она добавки, принёс ей от синтезатора кружку с отваром по рецепту её родины. Быстро выпив отвар, девочка отдала кружку дроиду стюарду, вызванному искином и, взобравшись Артёму на колени, притихла. Спустя минуту, парень с удивлением и умилением заметил, что девочка спокойно спит.

— Удивительное поведение, — качнул Дока головой.

— Нормальное поведение ребёнка, который чувствует себя в безопасности, — улыбнулся Артём. — Меня другое удивило.

— Что именно? — заинтересовался Дока.

— Как легко она приняла меня. Суда не некоторым фразам, им крепко досталось от обычных людей. А она, сама на руки лезет.

— Это не поддаётся анализу, но дети такого возраста являются очень ментально чувствительными. Я не могу этого объяснить и не нашёл внятных объяснений в сети, но это правда.

— Я тоже про такое слышал, — тихо кивнул Артём, стараясь не побеспокоить ребёнка.

— Судя по твоему состоянию, её присутствие доставляет тебе удовольствие, — неожиданно усмехнулся Дока. — Жениться вам нужно, барин, — добавил он по- русски.

— Издеваешься, жестянка говорящая? — еле слышно рассмеялся Артём, стараясь не разбудить малышку.

— Правду говорю. Ты сам на себя посмотри. Держишь на руках чужого ребёнка, а у самого рожа в улыбке расплывается, — продолжал подначивать его искин.

— Научил на свою голову, — фыркнул Артём, прилагая неимоверные усилия, чтобы не расхохотаться.

— Наша гостья покинула капсулу. Сейчас примет душ и кинется искать ребёнка.

— Скажи ей, чтобы шла сюда, — приказал Артём. — Не хочу, чтобы она малышку разбудила.

— Сначала, вызову андроидов, — тут же заявил Дока.

Вошедшая в рубку женщина, переодетая в новенький технический комбез с приоткрытым ртом смотрела на непередаваемую картину. Сидевший в ложементе пилота парень, представившийся капитаном, в полголоса обсуждал что-то с голограммой на неизвестном ей языке, держа на руках спящую девочку, а охраняли их два безликих андроида из тех, что спасти её с дочерью на базе.

Глава 9

— Дока, разве такое возможно? — растеряно оглянувшись на стоящую рядом голограмму, спросил Артём.

— Исходя из анализа полученных на базе данных, у инсектов и вправду есть подобное оружие. Так называемые, деструкторы органики. Или, проще говоря, пушки ДО.

— ДО. ДО. Пушки ДО, и пушки после, — задумчиво протянул парень. — Нет. Не понимаю принципа, по которому можно создать подобное оружие.

— Этого не могут понять, несколько научно-исследовательских институтов, которым, вменено в обязанность найти способ противодействия этим пушкам. А ты хочешь найти ответ в одиночку за пять минут, — фыркнул Дока. — Нет, Тёма, это не нашего с тобой ума задача. Да и данных маловато.

— Согласен, — вздохнул Артём, разглядывая сидящую перед ним женщину. — Выходит, вам теперь просто некуда идти?

— Некуда. Как я уже сказала, нашей планеты больше нет. Точнее, она есть, но от нашей расы остались жалкие клочки. К сожалению, мы плохо переносим долгое пребывание в объёме. Из-за этого, мы предпочитали жить своим мирком, изредка перебираясь с планеты на планету, чтобы подзаработать.