Бродяга

— Почему вы нас так не любите? — подумав, осторожно спросил граф. — Что мы вам сделали?

— Вы всего-навсего, сделали меня рабом. И пираты, которые выкрали меня с моей планеты, несколько лет подряд издевались надо мной, проводя самые разные опыты. Впрочем, это долгая история и я не намерен терять на неё время.

— Вы сами сказали, что это были пираты.

— Правильно. Именно поэтому, я с вами и разговариваю, а не стреляю. Будь вы пиратом, вас бы уже уничтожили.

— Думаете, это так просто сделать? — в голосе графа звякнул металл.

— Даже проще, чем вы себе можете представить, — усмехнулся Артём. — И даже два фрегата, что прячутся за астероидами, вам не помогут.

— Откуда…. Каким образом вы… — от возмущения граф даже заикаться начал.

— Всё просто, господин граф. «Бродяга», не просто восстановленное из хлама судно. И даже не переделка под рейдер. Это полноценный боевой корабль, способный противостоять эскадре тяжёлых кораблей в десять вымпелов.

— Этого не возможно! — охнул граф. — Крейсер, даже тяжёлого класса не рассчитан на подобное противостояние.

— Мы живём самостоятельно, а значит, должны сделать всё, чтобы любой противник, посмевший атаковать нас, умылся кровью. О сдаче или попытке выкупить свою жизнь, на этом корабле никто не помышляет. Не те люди тут собрались.

— Значит, разговоры о том, что вы готовы взорвать реактор, не вымысел?

— Нет. Это правда. Если нас начнут одолевать, мы разгоним все реакторы и прихватим противника с собой.

В голосе парня не прозвучало ничего кроме спокойной уверенности в своих силах и правоте. Глядя на него, граф несколько раз глубоко вздохнул и, успокоившись, неожиданно спросил:

— Скажите юноша, а на вашей планете много было войн?

— Много, — грустно улыбнулся парень. — Так много, что я иногда сам удивляюсь, почему земляне не уничтожили друг друга ещё пару сотен лет назад. Некоторые войны длились до сотни лет, и так и не были закончены. Их просто остановили, когда воевать стало некому.

— И ваша страна тоже воевала? — не унимался Варто.

— Она, чаще других. Всем соседним государствам не давал покоя тот факт, что моя страна, будучи одной из самых больших, является ещё и одной из самых богатых, и не позволяет другим грабить себя. Было в нашей истории всякое. Нас захватывали, колонизировали, пытались лишить населения, уничтожая всё живое, но каждый раз мы поднимались и уничтожали агрессора. Главное было дождаться сильного правителя. Того, кто сумеет объединить и повести народ за собой.

— Что ж. Теперь, мне многое становится понятно. Потомок воинов, вполне способен учудить такую шутку с реакторами, — медленно, словно нехотя протянул граф. — У меня к вам ещё один вопрос. Вы уверены, что тоннельные пушки способны уничтожать корабли инсектов?

— Запись нашего с ними боя у вас есть. Просто внимательно просмотрите её до конца, и сами всё поймёте.

— Как вас найти, если я решу что-то уточнить?

— Фронтир мы покидать не собираемся. Тут и ищите, — рассмеялся Артём и отключил связь.

* * *

— Ну, и что это было? — повернулся Артём к голограмме своего искина.

— Беседа, — пожал Дока плечами.

— Сейчас пну, — с угрозой пообещал парень.

— Да хоть укуси, ничего не изменится, — рассмеялся искин. — Я и сам не очень понял, зачем он тебя искал и чего добивался. Исходных данных не хватает. Точнее, их вообще нет.

— А вы не слишком увлеклись поиском подводных камней? — не громко спросила Лирта.

— Поясни, — потребовал Артём, и женщина невольно поёжилась под требовательными взглядами человека и искина.

— Мне показалось, что его больше всего интересовало оружие, которым вы уничтожили в одном бою три корабля инсектов. А всё остальное, было или проверкой, или завесой для основной темы. Пытался спрятать главное, за малым.

— Имеет место быть, — проворчал парень, складывая руки на груди и задумчиво поглядывая на голограмму.

— Прости, я не поняла, — тряхнула Лирта головой.

— Не обращай внимания, — отмахнулся Дока. — Я его и сам далеко не всегда понимаю, хоть и знаю лучше всех в обитаемых мирах. Иногда, мне кажется, что он и сам себя не всегда понимает. Может ляпнуть такое, что логические цепи замыкает.

— Ты искин, тебе не может казаться, — не остался в долгу Артём, — но, вынужден признать, что в некотором плане, ты был прав.

Слушая их перепалку, Лирта едва заметно улыбнулась и, покачав головой, неожиданно спросила:

— Артём, а ты никогда не думал взять под свою руку какую-нибудь планету?

— Думал. Но на всех обитаемых планетах, есть своё население. Так что, пришлось отказаться от такой мысли.

— А чем тебе население мешает?

— Не понял? Что ты хочешь сказать? Что я могу явиться куда-то и покачивая пушками «Бродяги» заявить, что отныне я их правитель? Тебе прямо адрес назвать, куда меня пошлют, или сама догадаешься?

— Если ты докажешь, что способен не просто захватить и удержать, но ещё и защитить эту планету, то тебя с удовольствием примут, — заявила Лирта. — Особенно, если ты позволишь её обитателям жить своими обычаями и правилами, удовольствовавшись титулом, званием правителя и землёй, которую сам себе выберешь.

— Так. Или я дурак, или жопа с двумя «п» пишется, — тряхнув головой, проворчал Артём. — Ты всё это к чему говоришь?

— Мои соплеменники, те, кто выжили, договорились бежать на одну дальнюю планету. Её координаты были сообщены всем обитателям Либистии перед самой атакой инсектов. Теперь, я готова сообщить их тебе, если ты готов объявить себя хозяином этой планеты.

— Лирта, во первых, у тебя нет таких полномочий, — вздохнул Артём. — Во вторых. Я готов отвезти вас туда и обеспечить всем необходимым на первое время, но командовать кучей народу, я не могу и не хочу. Не моё это. Любая форма власти для меня, это, прежде всего, огромная ответственность. А я и за себя-то толком ответить не всегда могу. И третье, пожалуй, самое главное, для подобных выходок, нужно быть политиком, а из меня политик, как из компа любовник.

— Хорошо хоть не сказал, из дроида, — проворчал Дока.

— Ну, о том, что у вас специальных дроидов давно уже выпускать начали, я знал, — презрительно усмехнулся Артём.

— У меня есть такие полномочия, — помолчав, заявила Лирта.

— Пусть так, но зачем это ярмо мне? — развёл парень руками. — Отвечать за кучу народу, да ещё и регулярно влезать в клановые дрязги, отбиваясь от внешних нападок, не для меня. Спать и видеть, как к кровати подбираются желающие занять моё место.

— Вот именно поэтому я и делаю тебе такое предложение, — пожала плечами женщина. — Должна вам признаться. Я дочь верховного жреца моего народа и имею полное право принимать подобные решения. Окончательное согласие должен принять совет жрецов, но, узнав всё о твоих делах, они согласятся. Я не сомневаюсь. Большего, я пока сказать не могу. Скажу только, что так получилось случайно. Точнее, по трагическому стечению обстоятельств. Именно поэтому мы с дочерью и оказались на той базе одни.