Броманс
Шрифт:
Представилось, как тетя-кошка впихивает рыжую зверюгу в проверочную рамку в аэропорте… Джейк — ну точно шаман! — поспешил развеять эту развеселую, но озадачивающую картинку:
— К утру Кэтрин вернулась в свой обычный облик. Слабая, вялая, ничего не помнящая…
— Ха! — прокомментировала Сэмми, Лоу согласился:
— Тоже думаю, что по большей части притворяется. Но, по словам Хиро, — быстрый взгляд, словно Джейк проверял ее реакцию на имя брата, — большинство воспоминаний о приключениях в другом теле действительно кажутся полузабытым сном. В общем, достаточно легко уговорили Джонс сесть в автомобиль, а потом и в
Самое время спросить…
— А ты всегда знал, что он… что Хиро…
— Бакэнэко? Нэко? — легко отозвался Джейк. Так легко, что Сэмми заподозрила, что он усиленно готовился к этому разговору: как она сама последние дни проговаривала всевозможные диалоги с Хиро. — Тетя Амайя рассказала перед моим переездом в семью Лоу. Наверное, надеялась, что после этого я лучше буду относиться к ее драгоценному «котеночку». Плохо же она меня знала!
Сэмми усмехнулась, вспомнив рассказ Хиро о первом знакомстве со старшим братом.
— Не очень помогло, — согласился Джейк. — Он был тогда совершенно несносным. Сейчас чуть повзрослел. Не на много. Но я привык. И…
Машина въехала в открывшиеся ворота. Джейк аккуратно припарковался у дома, прежде чем закончить:
— …вам нужно поговорить. От этого многое зависит, Саманта. В том числе, останемся ли мы здесь дальше.
Сэмми спросила вполголоса:
— А как он вообще? Ну, здоровье там, настроение…
— Жив, здоров и процветает, — скороговоркой отозвался Джейк, подталкивая ее к двери. Сэмми нерешительно двинулась по тихому дому. На кухне пусто. В кабинете Джейка тоже. На пороге гостиной встала столбом:
— А говоришь, нормально…
Свернувшийся клубком Хиро лежал под пледом на диване. Рука с забинтованным запястьем свешивается, лицо на фоне темной подушки очень бледное, на прикрытом волосами ухе — пластырь.
— Спит? — Сэмми отступила: ну ладно, увидела, что точно не помер, а обсудить все можно и в другой раз…
Джейк хмыкнул и громко произнес:
— Да ладно, не трусь! Саманта убьет тебя не раньше, чем вы побеседуете. Я договорился.
Еще и ее вперед подтолкнул — чтобы и она не трусила. Хиро зашевелился, поднял голову, оглядываясь; спросил исключительно фальшиво:
— М-м-м? Что? О, Сэм, пришла…
— Ага. Привет.
Сэмми приблизилась и встала, соображая, куда присесть. На диван — слишком близко, на кресло — слишком далеко… Хиро сел, по-прежнему кутаясь в плед. Глаза, между прочим, совершенно ясные, все-таки притворялся, что спит. Зачем? Хотел, чтобы она его пожалела? Или чтобы ушла?
Сэмми уселась, как совсем недавно Джейк, на столик у дивана. Глянувший ей за спину Хиро сказал с раздражением:
— Может, уже перестанешь торчать в дверях и подслушивать?
— Можно подумать, ты что-то успел сказать, — ехидно заметил старший брат.
— И не скажу — при тебе! — огрызнулся Хиро.
— Ну, удачи! — пожелал Джейк, не уточняя, кому именно. Двое послушали удалявшиеся шаги (шаман нарочито шаркал ногами) и осторожно поглядели друг на друга: Хиро из-под челки, Сэмми — просто исподлобья. Спросила, помедлив:
— Ну и как… ухо?
Хиро машинально тронул пластырь, поморщился.
— Зашили. Мы сказали врачу, что домашний питомец цапнул. Ничего страшного, просто буду носить кафф.
— Домашний любимец в виде Джонс —
это сильно!— Да уж… — Взгляд Хиро неспокойно рыскал по ней. — Ты в порядке? Джейк говорит, что ты не поранилась.
Джейк говорит… мог бы и сам позвонить поинтересоваться!
— Ни царапинки, — подтвердила Сэмми. Вообще-то царапин, синяков и ссадин хватало, да и шока тоже, но ему об этом знать необязательно.
Хиро помолчал.
— Реально даже не подозревал, что это наша староста!
— А кто бы догадался?
— Да, но я ведь… — парень не закончил, Сэмми поняла несказанное: тоже оборотень. — Правда, из-за смешанной крови я слабее — в чутье, в силе (Сэмми вспомнила кугуара: слабенький ты наш!). Брат, скорее всего, мог бы заметить ее вторую тень, бакэмоно, но он…
Хиро все-таки еще не очень хорошо себя чувствует или в замешательстве: не договаривает, обрывает фразы.
— …к сожалению, не учится в нашем классе, — подхватила Сэмми. — А было бы здорово прогнать всю школу через живой детектор марки Джейк Лоу. Может, ещё кого-нибудь обнаружили: призрака, например. Или зомби.
Чуть улыбнулся, но глаза по-прежнему напряженные.
— Если бы я не появился в Рэдвуде, этого бы не случилось…
Сэмми уже думала на это тему. Со всех сторон думала.
— Может, не случилось, а может… Ты послужил катализатором для Джонс, да. Но ведь все равно к тому шло? Джейк, когда начал подозревать оборотня, переворошил местные газеты и городские соцсети, ища доказательства. Да ты сам говорил: задушенные куры, мелкие домашние животные, собачонка… Так что, не эти девчонки, случились бы другие. И, возможно, куда больше. Кто бы ее остановил, если бы вы сюда не приехали?
Хиро мрачно покачал головой. Так, понятно, решил страдать по полной. Есть люди, которые во всем происходящем обвиняют окружающих. Есть те, кто всегда и во всем винят себя. Хиро сейчас решил перейти во вторую категорию. Сэмми ожесточенно подергала челку.
— Хиро, а ты когда-нибудь видел оборотней, которые превращаются в розовых пони?
— Что? — парень слегка подвис, но сообразил и засмеялся: — Пока таких не встречал!
Сэмми продолжила гнуть свое:
— Насколько я знаю… из книг и кино… оборотни чаще всего хищники, так? Ну и… как-то же они справляются со своими инстинктами? Те же кицунэ вон с людьми женятся, детей рожают! — перевела дух и кинула пробный шар: — Ты тоже какой кугуарище. И скольких ты уже сожрал?
Пауза. Знает ли Хиро, что брат рассказывал об его девушке? Кажется, тот давний конфликт, ссора, как не назови, случился именно из-за его кошачьей ипостаси. Хотя, может, все было совершенно обычно: кто-то кому-то изменил или наскучил, или… Короче, совершенно по-людски.
Хиро набрал воздуха:
— Мне нужно рассказать тебе…
История оказалась простой: встретились две школьных звезды и решили, что составят преотличную пару. И составили. И остались бы парой всем на зависть до самого выпускного, может, еще и в колледж вместе пошли, да только один влюбился в подругу всерьез, а другая выбрала себе парня покруче. С кем не бывает?
Только вот девушка при этом совершенно не желала отпускать бывшего: играла «горячо-холодно»; устраивала истерики, что тот ее разлюбил, а на следующий день — что слишком давит на нее своей любовью; угрожала самоубийством, если он с ней расстанется, а потом пропадала на неделю — ни звонков, ни смс…