Брошенка из рода Драконов

Рон поднял трясущуюся руку. Сжал кулак. Постучал.

В то мгновение мир вывернулся на изнанку. Я не дышала. Хотелось сбежать. Исчезнуть куда-нибудь. Стать невидимой в конце концов… Дверь распахнулась. Открыла невысокая рыжеволосая девушка. Вики.

Мы стояли на пороге и смотрели друг на друга. Вики не изменилась. С такой же кучей рыжих косичек до плеч. Вздернутый носик и пухлые губы. Среднее телосложение и круглое лицо. Очаровательная и самая родная на свете. Моя подруга, моя сестра. Вот только во взгляде Вики я не видела узнавания. Она смотрела на нас, как на незнакомцев, и от этого разрывалось сердце.

– Привет, Вики, – заговорил Рон.

Он очень старался, и со стороны его тон мог бы показаться холодным и отстраненным, но я услышала, как хрипловатый голос Рона дрогнул. Я крепче сжала его ладонь, показывая, что он не один. Мы вместе и у нас одно волнение на двоих.

Вики поморщилась и шмыгнула носом. Нет, она не узнала его. И не узнала его голоса. Что ж, неудивительно, но все равно обидно. Я видела грустную ухмылку, нарисовавшуюся и на лице Рона. Ему тоже больно. Ему тоже обидно. Это наша общая обида и боль.

– Слушайте, если вы двое ищете ночлег, – начала Вики, – то идите туда дальше по улице, там гостиница. Тетушка Зинея всех принимает. Идите к ней. Берет недорого, но там вас и накормят и спать уложат на мягкую перинку. Идите.

Но мы не уходили, продолжали стоять на пороге, в ожидании, что еще пара секунд и Вики узнает нас. Может, все дело в освящении? Не так же сильно мы изменились! Но сестра и не думала нас узнавать, она насупилась и уже было открыла рот, чтобы выдать какую-нибудь колкость, приготовленную для непрошенных гостей.

– Вики, это мы, – выдохнула я.

– Кто вы?

– Мы.

Она поднесла фонарь к нашим лицам. Посмотрела внимательно и долго. Сначала на Рона, потом на меня. Тут ее глаза распахнулись.

– Вы! – выдохнула она.

– Мы, – улыбнулась я неровной подрагивающей улыбкой.

Я вся дрожала. Наверняка, Вики зла. Наверняка, она будет негодовать. Она имеет право кричать и ненавидеть. Но Вики шагнула вперед обняла меня крепко-крепко. И на душе сразу стало спокойно и тепло. Я была дома.

Глава 42. Милый дом.

– О драконы, я ж в самом деле вас не признала, – причитала Вики.

Она подливала нам горячего чая, продолжая рассматривать, как диковинных незнакомцев, и не до конца верила в происходящее.

– Что с вами приключилось? – спросила она напрямую. – Рон? Проклятье, ты точно Рон?

– Не похож?

Во взгляде Вики читалось: "Нет, не похож", но она ответила уклончиво:

– Я тебя не чувствую, как дракона.

– А еще нос сломан.

– То есть чувствую тебя, – попыталась Вики, – просто иначе, чем раньше. Наверное, поэтому и не узнала. Нет-нет, вы не так уж и изменились.

– Да брось, – ухмыльнулся Рон. – Мы не слепые и не тупые, мы все понимаем.

Они встретились глазами, и Вики, невесело усмехнувшись, поспешила отвести взгляд. Она поставила чайник на стол и глубоко вдохнула. Сумасшедший мир. Ей тоже неловко, она запуталась и не знает, как себя вести.

– Не обращай внимания на его грубость, – попыталась улыбнуться я и взяла Вики за руку. – Рона немного потрепала жизнь, но это все еще он. Наш Рон.

– Угу, – пробормотала Вики и начала подливать себе чай.

– Вижу, у вас тут все хорошо, – продолжала я, делая тон как можно более непринужденным. – Надеюсь, родители в порядке. Никто не болеет?

– Не болеет, – отозвалась Вики холодно.

– Как гора с плеч.

А Вики лила и лила себе чай, пока жидкость не начала выливаться из чашки. Тут сестра не выдержала. Она поставила чайник на стол и вскочила, гневно смотря то на Рона, то на меня.

– Вас не было десять лет, – сказала Вики строго. – Почему? В чем дело? Почему бы вам обоим не объявится, а? Или дорогу забыли!

Сердце подсочило. Еще никогда в жизни мне не было настолько стыдно! Да и Рону наверняка тоже…

– Вики, прости, – пробормотала я. – Мы виноваты, и ты можешь злиться сколько хочешь. Оправдания нет.

Она отчаянно и зло рассмеялась и посмотрела мне прямо в глаза.

– Думаешь, что можешь просто заявиться спустя десять лет и делать вид, будто все, как раньше?! – рычала она. – К драконам все!

– Вики, мне жаль…

– А ты чего молчишь, герой? – повернулась она на Рона. – Совсем забыл про нас! И про родителей! Ты мог бы хотя бы письма слать! Нет? Не слышал о таком способе общения?

Рон прикрыл глаза и вдохнул. Ему тоже тяжело. Еще никогда никому из нас не было так стыдно.

Послышались шаги. В груди появилась невероятная тяжесть. Хотелось вжаться в стену, стать невидимой. Вошли наши приемные отец и матушка. Оба рыженькие с яркими карими глазами. Похожие на Вики. Красные драконы все-таки. Они застыли, глядя на нас не верящим взглядом. Они-то точно сразу нас признали, и в тот же миг, кажется, возненавидели.

Мы с Роном встали. Надо что-то сказать, надо поздороваться… Но я не могла разомкнуть губы. Я просто смотрела на них и чувствовала себя самой виноватой на свете. Не только Рон бросил меня на те десять лет. Я тоже бросила. Бросила свою семью, бросила людей, которые меня вырастили, людей, которых я так сильно люблю!

Мама проморгалась, словно рассчитывая снять наваждение, но мы с Роном все еще находились в комнате. Молчание затянулось. Никто не решался заговорить. По щекам матери текли слезы, и я знала – мои щеки тоже мокрые. Рон крепче сжал мою руку и чуть заметно кивнул, словно говоря: «Я с тобой. Мы вместе!».

– Это мы, – сказал Рон спокойно и негромко. – Мы вернулись.

Отец шагнул ближе, сжал челюсти. Сердитый и холодный он дал Рону пощечину. Я вздрогнула, но Рон выдержал стойко. Он посмотрел на отца и коротко кивнул ему. Отец ударил снова. Рон не отводил взгляда. И отец ударил третий раз. Я не дышала и крепче сжимала его ладонь. Я знала, отец бьет больно. Знала, что у Рона болит не только щека, но и душа.

– Пап, ну хватит, – заговорила Вики. – У него и так лицо, покоцанное какое-то.

– Десять лет, – сказал отец. – У вас есть адекватное объяснение?

– Нет, – ответил Рон.

Отец ударил его снова.

– Это за Зою, – пояснил отец. – Я не могу бить свою дочь, так что ты примешь удар за нее.

В груди все сжалось. Я! Я заслужила эти удары, а не Рон!

– Бей, – тихо сказал Рон. – Я заслужил и не такого.

Тут уже присоединилась матушка. Она подбежала и крепко обняла нас обоих.