Брошенный вызов

Решение заводить ребенка было серьезным, Топси прикладывала все силы, чтобы быть матерью получше, чем ее собственная. Из Данте наверняка получится замечательный отец.

Она легко нашла работу в университете и посвящала ей много времени, нередко путешествуя в другие страны с выступлениями и отбиваясь от предложений работы в коммерческих фирмах. Данте не мог оставаться далеко от нее. Хотя раньше он большую часть недели проводил в филиале банка в Милане, теперь куда чаще он работал дома.

Бал-маскарад, причинивший им столько волнений, теперь оставался приятным воспоминанием о девочке, страдавшей от лейкемии, – она съездила в США для уникальных медицинских процедур и теперь выздоравливала.

Кроме того, Топси до сих пор не умела водить и твердо решила, что ей не нравится и учиться она не будет, наотрез отказываясь от предложений Данте; однако он просто нанял ей водителя.

Кэт благополучно родила долгожданного сынишку. Витторе, София и маленькая Агнес, их дочь, настоящий ангелочек, перебрались в свой новый дом, Каса-ди-Фортуна. Семьи часто виделись, и их отношения были такими же сердечными, как между Топси и ее сестрами. Витторе оказался прекрасным отцом. А Данте научился признавать глубину любви Витторе к его матери, и постепенно неловкость в их отношениях растаяла.

К сожалению, в отношениях Топси с матерью ничего не изменилось. Одетту судили и сняли обвинения из-за отсутствия доказательств, но ее торжество было недолгим: все ее постоянные клиенты ушли, потому что боялись разоблачения. В конце концов Одетта закрыла эскорт-агентство и переселилась на юг Франции, где жила на пенсию, выделяемую зятьями. Ни Топси, ни ее сестры ничего от нее не слышали со времени переезда и считали это молчание благословением.

– Успели минута в минуту, – заявил Данте чуть высокомерно, паркуясь перед женской консультацией.

– Я и не сомневалась, – поддразнила его Топси, ласково погладив по смуглой руке, все еще лежащей на руле. – Ты бы ни за что не пропустил ультразвуковой осмотр нашей дочери.

Данте бережно заправил выпавшую прядку ей за ухо.

– Я и не думал, что могу быть так счастлив… И подумать только, скоро таких, как ты, будет двое. Мне так повезло.

Топси ответила ему взглядом, полным любви.

– Нам обоим повезло.