Бросок обреченных

Оказалось, что вниз ведет изрядно проржавевшая металлическая лестница. Осторожно спустившись по ней, Кирилл оказался в полной темноте. Спрыгнув с последней ступеньки, он ощутил под подошвами ботинок бетонный пол, засыпанный пылью, камнями и крошкой. В метре от себя он ощутил горячее дыхание девушки.

– Я Майя, – представилась она.

– Очень приятно. Я Кир. Что мы тут делаем? Тут совсем темно.

– Такое не важно. Не надо видеть. Надо слышать. Это место уединений.

– Зачем?

– Сюда ходят заделать детей.

– Понятно, – смутился Кирилл.

Ему пришло в голову, что история с Майей, скорее всего, окажется очень банальной. Девушка, увидев пятидесятилетнего, поддалась каким-то дремучим верованиям, что его ребенок тоже будет долгожителем, и тут же решила забеременеть от богоподобного пришельца.

– Ты заделаешь мне ребенка сейчас? – напрямую спросила она. – Он будет жить дольше всех. А может, и я.

Кирилл хотел было рассказать правду, что у него много детей и большинство из них мутировали, не дожив и до двадцати, но следующая фраза девушки заставила его придержать язык.

– Заделаешь в меня ребенка, я говорю про другого старого, как ты.

– Что? – Кирилл понизил голос. – Тут еще есть старый?

– Был. Приходил. Искал огненную лодку.

– Лодку? – Кирилл ушам не поверил.

– Не скажу больше, – остудила его пыл Майя. – Заделай в меня ребенка, тогда говорю.

Кирилл зажмурился. Хорошо, что было темно и никто не мог видеть его лица. Еще час назад он и помыслить не мог, что окажется в столь идиотской ситуации. В положении, можно сказать, проститутки, которая вынуждена расплачиваться сексом за то, что нужно ей. С той лишь разницей, что проститутка в качестве платы берет деньги, а ему нужна была информация. Вот только от его решения зависела не одна лишь его судьба, но и судьба положившихся на него друзей.

– Хорошо, давай, – согласился Кирилл. – Если у меня получится.

– Получится. Хорошо будет, хорошо! – Майя потянула его за руку, прижалась спиной к стене и заключила партнера в объятия. – Я хорошо.

Она положила его руку к себе на упругую грудь, и Кирилл понял, что она права, что действительно все получится. Причем получилось даже лучше, чем просто хорошо, и Кириллу понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя от пронесшейся бури ощущений, когда все закончилось.

– Благодарность, – шепнула ему в ухо девушка.

– Можно говорить «спасибо», – подсказал он. – Что ты хотела рассказать?

– Давно, два снега назад, приходил другой старый. Такой, как ты.

– Один?

– Когда был не один, может. Его спасали, вели сюда. Он знал, какая есть огненная лодка. У него был такой… – Девушка замялась, не находя нужных слов. – У него в руках было видно лодку.

– Рисунок? – догадался Кирилл.

– Рисунок и буквы еще. Было видно как лодка. И писано верхом, как тут пишут, не русским: «Смотрение старых лодок».

– Буклет музея, что ли? Ты сама видела эту бумажку?

– Как?

– То, что у него было в руке, ты сама видела?

– Да. Всем показал, спрашивал, где. Говорил, рядом. Говорил так, как говорим мы тут, не русским. Потом вели к вождь. А я хотела, чтобы он в меня заделал ребенка. Чтобы долго жил. Я за ним смотрела, искала время подойти. Видела, кого послали к подземным богам. С ними всегда говорят для важных дел. Когда вернулись, просили старого показывать лодку. Где есть. Сами не знали. Пошли к узкой воде. Я думала, он возьмет лодку, уйдет на ней без меня. Я пошла задом. Никто не видел. На узкой воде тоже дома. Камень, железо. Много. Там много лодок от железа. Но все он не хотел, хотел одна, где высокая башня торчит.

– Из лодки? Труба? – Кирилл догадался, что речь, по всей видимости, идет о музейном экспонате, старинном паровом катере.

Наверняка тот пришелец, такой же долгожитель, как и Кирилл, знал и о музее, и о хранящемся там паровом катере. И у него был буклет с описанием. Он знал, что катер на ходу, иначе бы не стал рисковать. Скорее всего, в буклете была реклама экскурсий на этом катере. Этой информации цены не было, у Кирилла сердце забилось сильнее, чем билось несколько минут назад, во время секса. Уму непостижимо! Паровой катер, да еще и в стальном корпусе! Да этой штуке теперь цены нет. Важно было понять, чем закончилась история и что стало с катером.

– Он выбрал лодку, пошел смотреть. Там в ней было много черных камней. Куча. Старый радовался, смеялся. Он целый день стучал, носил воду, просил тряпки. Долго делал. Потом из башни шел черный дым, и стук был, как гром. Потом из-под земли вышли боги. Какие страшные! Черные, из спины дым идет, иногда огонь, один глаз во лбу. Ночью из него свет.

«Самодельные защитные костюмы, – подумал Кирилл. – А огонь за спинами… Возможно, огненные фильтры для обеззараживания поступающего в костюм воздуха. Хитро придумано».

– Боги забрали старого, убрали дым. Лодку сказали охранять. Так с тех пор есть.

– А кто охраняет лодку? Сами боги?

– Нет. У богов проклятие, их чуют. Они не могут. Съедят. Охраняют особые.

– Кто это?

– Наши воины, которым боги дали молнии для метания. Как у вас.

– Понятно. Покажешь, где лодка.

– Если будешь забирать меня с собой. Ты победишь, у тебя тоже молния, как у богов.

– Хорошо!

– Давай еще ребенка заделаем сейчас!

– Э… Нет! – Кирилл отстранил девушку. – Потом. Мне сейчас силы нужны. Идем.

Когда он пересказал друзьям историю об огненной лодке, со всех сон как рукой сдуло.

– Зачем они ее охраняют, интересно? – задумался Макс. – Сами не пользуются и другим не дают.

– Речь ведь о чистых, – Кирилл поморщился. – Я как вспомню нашего начальника гарнизона, так оторопь берет. Когда человек каждый миг боится заразы, это высушивает душу. В таких бункерах кучке людей принадлежит неограниченная, абсолютно тоталитарная власть над другими. И никто эту власть не хочет потерять. Для них основой власти является стабильность текущего положения. Вот, они допросили того мужика, который приперся сюда с рекламным буклетом. Кем он мог быть?

– С Готланда, скорее всего, – предположил Хенрик. – Беглец, вроде меня. Или такой, как ты… Природный.

– Верно. В первом случае, а это наиболее вероятный вариант, он знал про Исландию. И катер ему нужен был для путешествия туда. И вот представьте, сидит предводитель чистых в бункере и думает думу. Что будет, если кто-то не просто доберется до Исландии, а возьмет, да и спасет человечество? Мир изменится до неузнаваемости, и власти этого подземного царька быстро придет конец.

– Ну, утопили бы катер, взорвали… – Борис пожал плечами. – Странная ситуация.