Бруталити-шоу

Да уж, весело здесь.

Когда я дошел до края платформы, то испытал небольшое удивление. Слева на путях располагались хижины, в одной строне тоннеля — санузел, а в другой — опасный «зомби-тоннель» (кстати, я так и не выяснил, что это за твари). Здесь же все выглядело куда цивильнее.

Во-первых, пути были вдвое шире — судя по всему, когда-то тут располагались две линии рельс. Во-вторых, здесь не было хижин, а стояли дома. Впрочем, «дома» довольно громкое слово — строения были собраны из досок и кусков пластика, вместо двери зачастую просто занавеска. Так что нет, не дома. Хижины, только получше.

Но буду называть их домами, чтоб не путаться.

Итак, дома стояли возле платформы, поднимаясь на полметра выше края, и возле стены. Между ними получалось что-то вроде улицы, не слишком оживленной. Что главное, чистой — здесь не валялись обертки от батончиков и рваные носки, и даже ходил репликант с метлой. Кое-где располагались столы и стулья, за которыми игроки сидели и общались, попивая из кружек что-то горячее. И закусывали печеньем.

Прямо райский уголок, по сравнению с противоположной стороной платформы. Не говоря уже о верхнем зале, где лечебница Лока и Дока.

Отлично. Новый пункт в мой формирующийся план — пока не выберусь со Станции, хочу жить здесь. Тройка пусть тоже присоединяется, если хочет. Куда она пропала, интересно?

Я спустился по деревянной лестнице, и передо мной тут же возник широкоплечий репликант с порванным ухом. На плече — самодельная дубина, поверх комбинезона — зеленый жилет со множеством карманов. Удобная штука.

Открыта подлокация «Поселок-1»

Тип: домашняя локация. Применение насилия строго запрещено.

Проход по разрешению системных работников.

— Брут, — фыркнул охранник, перекладывая дубину с одного плеча на другое. — Тоже мне. За призом или просто шатаешься?

— За призом. Что за Поселок такой? Локация в локации?

— Ага. Чужих не пускаем, только за призами. Топай по стрелке и сразу назад, понял? Если я тебя отмечу, бан получишь.

— Хорошо, — не стал спорить я.

— Поздравляю с победой, — усмехнулся охранник и отошел в сторону.

Я не спешил уходить:

— Слушай, у меня мешок сперли. Говорят, вор сюда побежал.

— Наши не воруют. Запрещено, — реплик ткнул пальцем в камеру, наблюдающую за нами со стены.

— Сказали, что сюда побежал, — настаивал я. — Куда он мог деться?

— Еще раз говорю — у нас такие не живут! Обманули тебя, — охранник пожевал губами. — На Свалку побежал, скорее всего. Воры и прочее дерьмо все там. А у нас за воровство пальцы отрубают, и Система не против.

Кажется, теперь я знаю, как Краб получил свою клешню.

— Спасибо, — кивнул я. — А как у вас обосноваться?

— Тебе — никак. Пройдешь три шоу, приходи, поговоришь со смотрителем.

Я молча отвернулся и направился туда, куда указывала стрелка. Шел не спеша, прямо-таки наслаждаясь атмосферой Поселка. Несмотря на шум, идущий с платформы, тут было спокойно и уютно. Прекрасное место для отдыха между шоу и прочими испытаниями Системы. Всяко лучше, чем валяться в картонной коробке или на вонючем лежаке.

Пневмо-трубы, в одной из которых меня ждал приз, располагались в конце Поселка, где начинался тоннель. Как только я приблизился, интерфейс сразу же отреагировал: перед тоннелем выросла виртуальная сетка, и я получил уведомление.

Проход на локацию «Станция-5» запрещен. Требования: рейтинг 100+

Ага, значит, этот тоннель ведет на другую локу. Полагаю, что туда же ведут вторые, менее оживленные эскалаторы.

Не знаю, что там, но раз есть требования, то должны быть и бонусы, правильно? На Станцию-пять не пускают свежее мясо, она для тех, кто уже показал себя. Значит, надо стремиться.

Я подошел к одной из пневмо-труб, ткнул на иконку в интерфейсе и получил тугой сверток, в котором ожидаемо оказался новый комбинезон. Я переоделся прямо здесь и отправился назад. На платформе подошел к торговцам и обменял старый комбез на пол-бутылки воды. А затем двинулся наверх, хлебая воду по пути.

Надо отыскать воришку. Если он и правда на Свалке, то можно будет безнаказанно набить ему морду. Главное, не столкнуться с Гробом и его братвой. А то он вроде как убить меня обещал.

— Брут!

Я посмотрел на другую лестницу и увидел Тару, машущую мне рукой. Помахал в ответ.

— У тебя мешок украли? — крикнула она.

— Сам отдал, — скривился я. — Откуда знаешь?

— Видела его наверху! Он твой нож рассматривал. Кхм! — кашлянула тройка. — Хотела отобрать, бан словила.

— Давно?

— Да только что! Я сразу за тобой побежала!

— Чо встал, — пробурчал репликант, идущий следом за мной.

— Пошел на хер, — ответил я и повернулся обратно к тройке. — Он на Свалку побежал?

— Наверное!

— Пойдешь со мной?

— За ним? Так вечер уже, — стушевалась Тара. — А еще там Гроб, сам знаешь!

— Пойдем! — крикнул я, уже торопясь наверх. — Будет весело! Рейтинг поднимем!

Я обернулся только когда оказался уже наверху. Тары не было.

— Ну и дура, — усмехнулся я.

Придется идти одному. Но ничего, так даже интереснее.

— Сам дурак! — рассмеялась Тара, вдруг оказавшись рядом со мной. — И медленный! Кхм. Уже полчаса тебя тут жду.

Я рассмеялся и хлопнул девушку по плечу.

— Рад, что не бросила. Как говорил пятнадцатый, вдвоем проще. Побежали!

Надо успеть догнать вора, пока он не успел разбазарить мое добро. Да и вообще, Свалка мне совсем незнакома, где его там искать? Ходу, ходу!

— Э! — на бегу возмутилась Тара. — Я тоже хочу рейтинг поднять! Да и вообще, ты... с тобой надежно как-то.

— Нет, со мной опасно! — ответил я. — Но перспективно!

План в подсознании начинал обретать все большую ясность и просился на свет. Он казался простым и выполнимым, но все же не легким.

Когда вернемся на Станцию, перед сном, я сяду и обмозгую план как следует. Расставлю по пунктам — первое, второе, третье. Что обязательно, а что подождет или вообще недостойно моего внимания. Обозначу главную цель и промежуточные шаги.

А пока что в фокусе — догнать вора, отобрать свое и по возможности повысить рейтинг. Как? Пока не знаю. Но почти уверен, что шанс представится.