Брюнетка в клетку

– Еще десять минут – и все, – предположила Маргарита.

– Он собирается кончиться в Фаининых кустах? – не поверил Мишаня. – Бабка его не одобрит.

– Что тут случилось? – воскликнул Жидков, обводя их воспаленным взглядом.

– Почему тут врачи? – закричала Лариса.

– Ваш дядя, Ларочка, – сочувственно сказала Маргарита. – Покушал острой свининки и сошел с ума.

– У него конкретно снесло башню, – подтвердил Мишаня, постучав себя пальцем по лбу.

– Он стал кричать, – пояснила Симона, – и бегать по саду, высунув язык до колен.

– Так, может быть, уколоть его чем-нибудь? – накинулась Лариса на санитара. – Почему вы тут стоите без дела?

– Я бы его уже давно уколол, – спокойно ответил тот. – Вот только поймать не могу. Знаете, как он носится?

– По-моему, он недвижно сидит в кустах.

– Это он сидит, пока его не трогают. А подойди к нему – он тут же давай через грядки прыгать. Чисто олень.

– Так я и знала! – в отчаянии воскликнула Лариса, обращаясь к Жидкову. – Если с этим типом что-нибудь случится, что я Леночке скажу?

– Скажешь, что он отравился и умер.

– Пойди поговори с ним!

Жидков не стал отпираться, а прямиком направился к плодово-ягодным насаждениям.

– Ну ты, аллергия ходячая! – крикнул он. – Прекрати орать.

– А-а-а! – раздалось ему в ответ.

Жидков подошел уже совсем близко, и все ждали, что сейчас Шубин выпрыгнет из кустов и помчится вдоль изгороди, сбивая плоские головы подсолнухов и топча редиску. Вместо этого зеленые гроздья ягод закачались на веточках, и откуда-то из середины большого куста раздался искаженный ужасом голос Шубина:

– Они… Меня… Накормили грибами!

– Черт побери, – пробормотал Жидков и обернулся к родственникам: – Что вы ему дали съесть? Зоя! Хоть ты скажи.

У Зои было такое упрямое выражение лица, точно на нее навьючили мешки и заставляют идти вперед, а она ни за что не хочет.

– Я ничего не давала. Я просто поставила на стол тарелку. Он сам взял. А я уже на кухню ушла. И почему я должна за ним следить?

– Что же он проглотил? – уточнила Лариса, немного успокоившись. Слава богу, это были грибы, а не синильная кислота.

– Пару свиных рулетиков. С сыром и подосиновиками.

– А-а-а! – откликнулся из кустов Шубин. – Они во мне! Они во мне! Грибы во мне!

– Хочешь, я дам тебе слабительного? – спросил Жидков. – Часа два – и их в тебе не будет.

– Чего я не понимаю, – подал голос санитар, – это почему он так орет.

– У меня аллергия на грибы! – сообщил из кустов страдалец.

– Никогда не видел, чтобы аллергия проявлялась столь странным образом – бегать и орать на всю деревню.

– Ну вот что! – решительно заявила Лариса, перелезая через грядки с репой. – Идите умирать в дом, оттуда удобнее будет выносить ваше хладное тело.

Шубин всхлипнул. Слезы врага всегда означали капитуляцию. Лариса махнула рукой, Жидков наклонился, взял его за руку и потянул вверх. В конце концов бедолагу довели до дому, уложили в постель, и санитар вкатил ему укол. Через пятнадцать минут Шубин впал в забытье, разметав вокруг себя отяжелевшие конечности. Жидков взял с Зои слово, что в доме не останется ничего грибного, в том числе и банок с прошлогодними опятами. Несмотря на то что они закатаны.

После этого домашние успокоились и пошли пить чай. Жидков достал из машины две фирменные сумки «Джентльменский набор» с покупками, принес в комнату и поставил в платяной шкаф. Лариса же притащила папку с картиной Анечки Ружиной. Ей казалось, что сразу можно понять – шедевр ты держишь в руках или нет. Тут ничего не было понятно. Может быть, работа потрясающая, а может – посредственная. Сказать что-то определенное мог только специалист.

– Нам удалось достать работу Анечки Ружиной, – сообщила Лариса, размешивая сахар в чашке.

– Боже мой! – воскликнула Маргарита. – Где же вы ее взяли? Я такой никогда не видела! Здесь, в доме, было несколько картин Анечки. Только их украли. Когда Макара ограбили, вы ведь уже в курсе?

– Как?! – ахнула Лариса. – А почему мне никто ничего не сказал?

– А разве надо было? – удивился Мишаня. – Нам и ни к чему. Мы уже сто раз про эту кражу поминали. Кабинет тогда еще не охранялся так, как сейчас. Воры подпилили решетку на окне и вынесли через него дедову коллекцию. Кое-что пропало из его собственных работ, и все, что Анечка нарисовала, тоже исчезло. Так до сих пор и ищут.

– Макар после кражи в кабинете все изменил, сигнализацию установил, – сказала Маргарита.

– И теперь там живет мой фазер, – подхватил Мишаня.

– Он и сегодня не выходил? – спросил Жидков. – Может, он там скончался от страха и одиночества?

– Зоя разговаривает с ним через дверь. Еду он не берет. Наверное, у него есть консервы и открывалка.

– Как там в столице? – спросил Уманский, допивающий уже вторую чашку чая. – Где вы побывали? Что повидали?

На Ларису он не смотрел и на Жидкова тоже – только в чашку.

– Повидали мы немало, – рассеянно ответил Жидков. – Купили мне рубашку.

Рассеянность его объяснялась очень просто – далеко, за деревьями, на чужой территории, на самодельном флагштоке развевался треугольный розовый флажок. Это был знак Жидкову от соседки Людочки, что муж надолго отчалил и в полночь она придет к нему развлекаться.

Обычно он открывал для нее парадную дверь, и они уходили в полуподвал, изобиловавший пустыми помещениями. Или в маленькую комнатку на втором этаже, рядом с кладовой. Конечно, сегодня в доме полно народу, но он, в конце концов, не монах, чтобы обращать на это внимание.

Расстроенная Лариса напрочь забыла про снотворное, что и стало причиной всех дальнейших событий. Вместо того чтобы усыпить Жидкова, она прилегла на кровать и сама сладко заснула. Проснулась внезапно, когда на улице было уже совсем темно, и вскочила. Вернее, попыталась. Но не тут-то было! Что-то держало ее за руку. Что-то странное, металлическое, прилаженное к перекладине кровати.

Лариса наклонилась поближе и ахнула: наручники! Поскольку Жидкова нигде не было видно, стало ясно, кто этот затейник, который так подло поступил с ней. Неужели вот сейчас, в эту минуту, он связывается с Кариной и передает ей сигнал опасности? Или еще того хуже – принимает посылку от японского курьера? Где он? Почему он приковал ее к кровати? Это открытое неповиновение или что-то иное?

И что делать? Сидеть здесь ночь напролет, ожидая, когда Жидков вернется и отстегнет ее? Вынести это невозможно. Но и звать на помощь тоже. Что подумают домочадцы? Что у жениха с невестой весьма странные отношения?

Лариса сползла с кровати, максимально вытянув руку. Таким образом она могла достать до двери, но не толкнуть ее, а всего лишь дотронуться. В момент проведения этого опыта за дверью послышались тихие крадущиеся шаги.

– Эй! – негромко позвала Лариса. – Зайдите ко мне, пожалуйста! Пожалуйста.