Будь моим небом

– Скоро - это когда?
– чуть хрипловатым голосом спросила она.

– Сначала я должен вернуть Эребор, а потом состоится наша помолвка.

“Целомудренное Средиземье!” - закатив глаза, подумала Амина, не зная, то ли ей чувствовать себя недовольной, то ли восхищаться честностью и благородством Торина.

========== Глава 19 ==========

Путь по выжженной солнцем долине занял целый день. Только к вечеру, когда уже заметно начало темнеть, отряд подъехал к Лихолесью.

– Вот и он, - наклонившись к девушке, сообщил Бофур и кивнул в сторону представшего перед ними леса.

От увиденного у Амины по спине пробежали мурашки: впереди раскинулся густой и сумрачный лес, куда не проникал ни единый лучик света. Лихолесье… Тёмное и зловещее. Чёрные ветви, переплетаясь между собой, словно змеи, не давали проникнуть внутрь солнцу. Глядя на него, понимаешь, почему лес получил такое название.

– Мы заночуем здесь, - распорядился Торин.
– А утром войдём в него.

Для ночлега было выбрано удобное и наиболее безопасное место на равнине рядом с каменными валунами, стоявшими полукругом. Гномы поскидывали поклажу на землю, расседлали пони и развели костёр. Амина придвинулась поближе к огню, потому что к ночи становилось довольно прохладно, и обхватила руками согнутые колени.

Сидеть в кругу друзей и смотреть на звёзды, костёр и на то, как Бомбур готовит ужин, можно было бесконечно… Танец огня завораживал, приковывал к себе взгляд и Амина почувствовала, как её веки приятно отяжелели…

Торин присел рядом и сунул ей в руки миску с горячим, дымящимся супом. Аппетитный запах вареной картошки и мяса раздражал ноздри, и Амина сразу встрепенулась. На природе, после утомительного дня есть хотелось как никогда.

Поужинав, путники стали ложиться спать. Торин властно притянул девушку к себе.

– Мы теперь всегда будем спать вместе?
– тихо осведомилась она.

– Да, - твёрдо ответил Торин и посмотрел на неё своим фирменным, не терпящим возражений взглядом, как бы говоря: “Так и должно быть!”

Амина смущённо обвела взглядом окружающих. Не то чтобы она была против засыпать каждую ночь в объятиях Торина, наоборот, но выставлять отношения напоказ было не в её характере. Некоторые гномы, такие как Ори, Бомбур и Бифур, удивлённо на них уставились. Балин укоризненно покачал головой. Большинство же сделали вид, что ничего не заметили. По-видимому, уже давно догадывались. И только Бофур посмотрел на неё так грустно, как будто она предала его.

Амина легла и уткнулась носом в грудь Торину, чувствуя на душе неприятный осадок…

Наутро гномы, не теряя времени, сразу начали распределять между собой вещи и запасы продовольствия - теперь всё придётся тащить на себе. Все пони были отпущены, и только Гендальф, переговариваясь с Торином, держал за поводья свою лошадку. У Амины возникло тревожное подозрение. Волшебник напоследок кивнул Торину и подошёл к ней.

– Гендальф, разве ты не пойдёшь дальше с нами?
– встревоженно спросила она.

– Нет, я вынужден на время покинуть вас, - добродушно улыбнувшись, ответил он, как всегда не выдавая причины своих поступков.
– Не волнуйся, в моё отсутствие Бильбо присмотрит за вами.

– Ага, кто бы присмотрел за самим Бильбо, - беззлобно съязвила Амина.

Гендальф снисходительно улыбнулся, давая понять, что знает то, что недоступно простым смертным.

– И запомни, - многозначительно проговорил он, положив руку на плечо девушки, - твоя судьба зависит только от тебя. Не позволяй страху овладеть тобой.

– Хорошо, - пообещала Амина, не особо вникая в глубокий смысл его слов.

Гендальф взобрался на коня и поскакал к юго-западу. Амина проводила его унылым взглядом и повернулась к Лихолесью.

“Без волшебника нам придётся совсем туго”, - вздохнула она.

Спустя несколько минут отряд был готов продолжить путь. Плохое предчувствие охватило всех, но гномы старались не показывать виду, что чем-то удручены. Вблизи Лихолесье выглядело ещё более мрачным и неприветливым. Амина вошла в него следом за Торином. На всякий случай она держалась настороже, готовая в любую минуту выхватить Щербец.

“Так, не будем поддаваться страху, как велел Гендальф”, - пыталась подбодрить себя девушка, но беспокойство всё равно закрадывалось в сердце.

Пройдя несколько шагов, не стало видно солнечного света. Полумрак окутывал Лихолесье, а по земле стелился сизый туман. Вокруг стояла подозрительная тишина: не было слышно ни пения птиц, ни шелеста листьев. Даже воздух в лесу был тяжёлым, пропитанным сыростью. Тропинка была узкой и запутанной, на ней то и дело попадались камни и ямки. Амина шла, периодически спотыкаясь, и лелеяла в сердце надежду, что этот кошмар скоро кончится.

========== Глава 20 ==========

Уже целую неделю отряд плутал в Лихолесье. И не было этому видно ни конца, ни края. Казалось, им никогда не выбраться из этого мрачного лабиринта. Запасы еды стремительно истощались, а вместе с ними угасала и надежда. Торин с каждым днём всё больше мрачнел. Они с Аминой за всю неделю почти не перемолвились и словом, хотя каждую ночь гном ложился с ней рядом и обнимал.

В один из таких дней отряд остановился отдохнуть на небольшой полянке, такой же безжизненной, как и всё в Лихолесье. Обессиленная девушка прислонилась спиной к дереву и медленно сползла по нему на землю. От недостатка свежего воздуха часто болела голова.

“Идти неизвестно сколько до тех пор, пока не упадёшь на дороге без сил, к чему?” - вяло подумала Амина.

Захотелось просто лечь на холодную, сырую землю и умереть. Безвольные слёзы отчаяния подступили к горлу, и Амина из последних сил сдерживала их.

Она подняла взгляд и посмотрела в ту сторону, где стоял Торин. Сквозь пелену горьких слёз, выступивших на глазах, она увидела, как за спиной короля шевельнулось что-то большое и чёрное.

– Торин, осторожно!
– выкрикнула Амина, мгновенно вскочив.

Гном резко обернулся и как раз вовремя! Гигантский чёрный паук, страшный, как сама смерть, уже нацелился на него своим жалом. Торин ловко отскочил в сторону и, обнажив меч, отрубил чудовищу обе передние лапы. Паук, издавая противные пищащие звуки, рухнул к его ногам. Не теряя времени, Торин занёс меч и пронзил его череп, из которого сразу же потекла вязкая тёмная кровь.