Будь моим врагом

Хелен окинула меня царственным взглядом, который мог бы принадлежать леди великого дома, и направилась к выходу.

«Эй, но он же на тебе не женится!– чуть не вырвалось у меня. –Ты знаешь, что Адриан не может этого сделать, пока он глава дома!»

…Но когда главой дома Тайбери станет внук Адриана, эти ограничения исчезнут. Адриану уже семьдесят, и этот день наступит скоро. Возможно, уже через год или два.

И Хелен тоже это знала.

– Счастья тебе, – тихо сказала я ей вслед.

Хелен кивнула, не оборачиваясь.

«Поговори с Тайбери»,– говорила её спина.

Я скрестила руки на груди. А вот не буду!

Шейры Даны больше нет, и я не могу позволить себе перепалки и скандалы. Былая фамильярность исчезла. И ещё… я не знала, что мне делать. Просить прощения, когда я его спасла и весь год скрашивала ему жизнь? Не хочу!

…Но я лгала ему. Это тоже никуда не делось.

Я вздохнула и вновь села в кресло.

Впереди меня ждали вступительные испытания. И, увы, ещё кое-что. Кристалл я украла, будучи шейрой Тайбери. Он нёс ответственность за все мои проступки. А это значило, что наказать следовало и его тоже.

…Ох, не поблагодарит он меня за это!

Строго говоря, мой бывший повелитель мог потребовать наказание для своей бывшей шейры и сам. Из мести. Особенно если ректор решит влепить ему за похищение кристалла его шейрой что-нибудь и вовсе непотребное. От Тайбери всего можно было ожидать, особенно сейчас, когда он знал правду.

Знал всё.

Но ничего изменить я уже не могла.

*

Коридоры Академии ничуть не изменились. Словно и не было ни взрыва, ни выборов ректора, ни повторных выборов, ни ареста Барраса, ни скандала с бывшей шейрой – будущей главой дома.

Только в этот раз коридоры были полны студентов. Шушукающих, провожающих меня взглядами, шепчущихся студентов.

Я отвечала всем ослепительной улыбкой. Право, после того, как я разгуливала здесь в золотых гольфах и практически без штанов, мне уже ничего не было страшно.

Но перед кабинетом ректора я всё же приостановилась.

Ректор есть ректор. Мэтр и маг, который решает будущее каждого студента в Академии. И пусть я знала, что меня не исключат за похищение кристалла (скорее всего), и что ни один дом не сможет наложить вето на моё поступление (к счастью), а легенда о шейре, которая основала дом Кассадьеро, не даст мне быть низложенной и выкинутой вон (что тоже было немаловажно)… я всё равно волновалась.

Впрочем, чего я боюсь? Хуже точно уже не будет. Я решительно постучалась.

– Войдите! – донёсся до меня голос ректора.

Я толкнула дверь. И мгновенно осознала, что хуже может быть всегда.

Потому что напротив ректора стоял Квинн Тайбери собственной персоной.

– Итак, – ровным тоном произнёс мэтр Рионери. – Кажется, у нас здесь вновь интересный случай.

Время остановилось и вернулось назад. Мы вновь стояли в кабинете ректора, не глядя друг на друга. Квинн Тайбери, холодный и великолепный в своём чёрном боевом костюме и с непроницаемыми серыми глазами. И я, наследница дома Кассадьеро в своей форме Академии, светловолосая и неидеальная.

Я сжала губы, глядя прямо на ректора. Я не ждала увидеть Тайбери здесь, в этом кабинете. Я полагала, что Рионери обсудит с моим бывшим повелителем все вопросы отдельно, но…

– Я рада, что ваш кабинет полностью восстановили, мэтр, – нейтральным тоном произнесла я.

– Пришлось поменять всю мебель, – с иронией произнёс Рионери. – С другой стороны, стало куда удобнее.

Я вдруг вспомнила замшевые кресла в холле Тайбери. Миску с недоеденным печеньем. Да что ж такое-то, хватит уже! Дорогие воспоминания, оставьте меня в покое!

– Не будем игнорировать слона в комнате, – произнёс Рионери. – Деанара, вы год были шейрой Квинна и жили у него в доме. Это так? Мне требуется ваше формальное подтверждение.

Я подняла бровь:

– А если я вам его не дам?

У Тайбери вырвался не то смешок, не то кашель.

Мэтр Рионери смерил меня долгим задумчивым взглядом.

– Тогда мне придётся опрашивать свидетелей и узнавать детали, – произнёс он. – Одна из этих свидетелей, как я понимаю, – Виолетта Алькассаро. Мне не очень хотелось бы привлекать её к вашему делу.

А уж мне как не хотелось бы!

Я обречённо вздохнула. Блефовал ректор или нет, врать не имело смысла.

– Да, мэтр, – устало сказала я. – Алтарь выбрал меня шейрой Квинна Тайбери, и год я выполняла свой контракт.

– Ещё скажи, что выполнила его без нареканий, – пробормотал Тайбери себе под нос.

Я плотно сжала губы. Между прочим, могу и сказать!

Но не скажу. Потому что нареканий у Тайбери наверняка было выше крыши. Одна моя выходка с привязыванием его ремнями чего стоит, не говоря уже о том, как я сбежала от него взламывать хранилище Академии и красть свой кристалл.

Впрочем, как раз об этом мы, чувствую, и будем говорить.

– Понятно, – наклонил голову Рионери. – Что ж, в таком случае в краже из хранилища виноваты двое: повелитель и его шейра.

– Тайбери не имел ни малейшего отношения к краже кристалла, – быстро произнесла я. – Я сама всё сделала.

– Но он видел вас в ночь кражи и не задержал вас, – возразил ректор.

– Он видел Деанару Кассадьеро, а не свою шейру, – парировала я. – И не догадывался о том, кто я такая.

Я покосилась на Тайбери. Выражение его лица оставалось бесстрастным. Я понятия не имела, о чём он думал в эту минуту.

– То есть вы крайне небрежно отнеслись к кодексу шейр, – тон ректора сделался опасным. – Впрочем, это не моя епархия. Я лишь расследую кражу.

– Да что её расследовать! – не выдержала я. – Я это сделала, я! И вы уже назначили мне наказание!

– Я назначил, – с иронией произнёс ректор. – А вот ваш бывший опекун, вполне имеющий право потребовать от вас удовлетворения, – нет.

Я проглотила первые две реплики по поводу того, каким должно быть это удовлетворение. Судя по лицу Тайбери, его посетила похожая мысль.

– Если речь идёт о монетарной компенсации, – закипая, начала я, – дом Кассадьеро может…

– Речь о вас лично, – жёстко произнёс ректор. – В обычных обстоятельствах вы оказались бы в тюрьме, Деанара, и лишь то, что вы разоблачили целое гнездо умельцев по дурманной магии, уберегло вас от заключения. Это и… – он бросил быстрый взгляд на Тайбери, – то, что за вас поручились.

Хм. И кто же это за меня поручился?

– Своим неосмотрительным поведением вы подставили Квинна Тайбери, – ровно сказал ректор. – Я обязан спросить вас, Квинн, что вы предпочитаете? Закон гласит, что вы можете потребовать кристалл себе – с тем, чтобы вашей шейре не досталось украденное. Тогда представительница враждебного вам дома, – в его голос вновь вкралась ирония, – которую вы столь сильно желали исключить год назад, никогда не сможет поступить вновь.