Будь со мной

– Эрик. – Дебби вздохнула. Она застегнула сумку и выпрямилась, пунцовая от смущения. – Можно обойтись без этого?

У него расширились зрачки, когда он медленно повернул голову.

– Ты только что перебила меня?

Волоски на моем теле вздыбились, и я вскочила с кровати. Грубость и вызов в его голосе вернули меня в прошлое. Я напряглась всем телом. Мне захотелось бежать отсюда, потому что в этот миг я видела перед собой Джереми с перекошенным от ярости лицом.

Не знаю, что произошло дальше.

Эрик схватился за ремень сумки, но Дебби вцепилась в нее обеими руками. Может, она не поняла его жеста, но Эрика переклинило. Его лицо побагровело, и бицепс налился тяжестью. Он дернул сумку к себе, и Дебби потеряла равновесие, выпуская ремень из рук. Инстинктивно я бросилась вперед, намереваясь подхватить ее, чтобы она не упала. Злость обуяла Эрика, и он стал размахивать сумкой. Удар пришелся мне в бедро, и я отлетела в сторону. Я даже не сообразила, что падаю, когда раскинула руки, хватаясь за воздух.

Все, что я видела, это округлившиеся от ужаса глаза Дебби, когда я приземлилась на ведущую ногу – правую, – даже не задумываясь об этом.

Нога тут же подогнулась подо мной, и огненная боль взорвалась в колене. Сдавленный крик вырвался из моей груди. Я рухнула плашмя, и из легких будто вышибло весь воздух. Нестерпимая боль пронзила меня, словно кто-то ножом кромсал мои мышцы и хрящи.

Дебби закричала:

– Тереза!

Слезы хлынули к глазам, и я крепко зажмурилась, отказываясь смотреть на свое колено. Я не могла. Боже мой, я не могла на это смотреть.

– Что, колено? – спросила Дебби. – О господи, это твое колено?

Стиснув зубы, я кивнула. Мир вокруг меня – эта комната и дверь – съеживался на глазах, и я вместе с ним.

– Я не хотел, – проговорил Эрик, и в его голосе зазвучали визгливые нервные нотки. – Она встала на пути. Это несчастный случай. Скажи ей, что это несчастный случай!

Мои руки непроизвольно сжались в кулаки, сердце стучало неровно.

– Тереза, – прошептала Дебби. Я чувствовала, что она стоит на коленях рядом со мной. Она положила холодную, дрожащую руку мне на плечо. – Скажи что-нибудь.

Я покачала головой. Я не могла говорить. Я не могла смотреть на колено, потому что – о боже – и так все знала. Я знала. Боль – жгучая, мучительная, долгая – говорила обо всем. Это не ушиб.

Мое колено разлетелось на куски.

Опять.

Глава 14

Эрик быстро слинял и дожидался Дебби в холле внизу. Ему повезло, потому что если бы я могла ходить, то он бы летел у меня через весь кампус.

– Прости, – в сотый раз произнесла Дебби, помогая мне забраться на кровать. – Я так…

– Прекрати, – огрызнулась я, задерживая дыхание, когда нога дернулась от болезненного спазма. – Прекрати извиняться. Ты не виновата.

Она попятилась, заламывая руки.

– Он не хотел.

Я открыла рот, но лишь судорожно вдохнула, когда еще одна болевая вспышка обожгла ногу.

– Может, приложить лед? – спросила она.

Скрежеща зубами, я кивнула. К тому времени, как она вернулась с наволочкой, набитой льдом, мне удалось выпрямить ногу и закатать штанину. Колено здорово опухло. Нехорошо. Я зашипела, прикладывая лед.

– Тереза…

Сделав еще один неглубокий вдох, я посмотрела на Дебби.

– Он, может, и не хотел этого, но им двигала ярость. Он даже не задумался, что делает, когда размахивал этой сумкой. А может, и знал, чем все может кончится, но ему было плевать.

Слезы стояли в ее глазах.

– Я знаю, что он не хотел.

Погрузившись в молчание, я поправила ледяной компресс. Голова пухла от самых разных мыслей, и они не иссякали.

Дебби топталась возле кровати, неловко переминаясь с ноги на ногу. После долгого молчания она наконец заговорила:

– Пожалуйста… пожалуйста, не говори никому.

Я резко повернула голову. Я не могла поверить, что она просит меня об этом, но тут мое сердце екнуло. Не я ли умоляла об том же свою маму, а потом и Кэма? Пожалуйста, не говори никому? Потому что боялась реакции Джереми.

Вот самый подходящий момент, чтобы поговорить с Дебби, но она бросилась ко мне, обняла за плечи и прошептала:

– Пожалуйста.

Она ушла, так и не дождавшись от меня ответа, потому что я не могла дать обещание, которое вряд ли сдержала бы. Опустив глаза, я осторожно сдвинула самодельный компресс. Кожа покраснела от холода.

Часом позже зазвонил мой мобильник, но я даже не посмотрела в его сторону. Лежа на спине, я держала ногу на подушке, приподняв колено. К тому времени, как мне пришлось ковылять по коридору за новой порцией льда, спазмы в ноге сменились постоянной ноющей болью, которая время от времени вспыхивала огнем, словно кто-то подносил к коже зажженную спичку.

Колено опухло. Лед и приподнятое положение не помогали. Я не слышала хруста при падении, но отек не сулил ничего хорошего. И я знала, что пока не могу перенести вес на эту ногу. Пока нет.

В тот вечер было еще два звонка. Два из трех – от Джейса, но я не смогла себя заставить взять трубку. Минувшая ночь… теперь она казалась далекой вечностью.

Я уставилась на экран телефона, и губы задрожали, когда высветился сигнал оставленного сообщения. Когда все погасло, я потянулась за трубкой, но рука зависла в воздухе. Я еще не могла говорить с ним. Боялась, что разревусь.

Потому что, если колено снова рассыпалось, это меняло все. Я знала, что такая травма уже не будет временной. И о возвращении в студию придется забыть. Все, что меня окружает… я оглядела убогую комнату… станет моей настоящей жизнью. До сих пор я лишь притворялась, что это и есть моя жизнь.

Я отдернула руку от телефона и прижала ладонь ко лбу. Еще один спазм прокатился по ноге. Я не смогу заново пережить боль, операцию, реабилитацию. И на этот раз… я содрогнулась. На этот раз все по-другому, потому что нет ничего хуже для порванной ПКС, чем повторная травма. Она увеличивала шансы на хроническую дестабилизацию сустава.

И о танцах придется забыть.

Я наконец провалилась в тяжелый сон без сновидений и, проснувшись, увидела, что отек лишь усилился и колено стало вдвое толще. Я даже не стала заморачиваться со льдом, зная, что это бесполезно. У меня не было костылей, а без них мне не удалось бы добраться до класса. Я оставалась в постели, пока в животе не заурчало от голода.