Будни наемника

— Да ты вообще меня слушаешь, Миранда?!! — В какой-то момент возмутился Брайан.

— Неа. — Мотнула головой. — После слов, «как ты посмела», я перестала слушать.

Парень сначала задохнулся от возмущения, а потом рухнул в соседнее кресло, словно сдулся. И то верно. Какой смысл разоряться, если тебя даже слушать не хотят.

— Объяснись. — Выдавил из себя и залпом выдул большой, уже почти остывший стакан с чаем.

— А чего тебе не понятно, Джонстон? — Смотрю ему в глаза. — Во-первых, ты мне покуда не начальник и даже не партнёр, забыл? И кстати, за последнюю акцию, ещё не расплатился. Идём дальше. Задание я выполнила?

— Ты всё не так сде…

— Как надо сделано. — Повысив голос перебила снова начинающуюся истерику. — Цели устранены, бывший флот Бронса, частично сохранён. Лишних жертв со стороны землян нет, нужный форпост захвачен. Что не так? Хотел, чтобы от флота Бронса ничего не осталось? Так, а чем ты тогда собирался затыкать дыры? У тебя приросло территорий, а контролирующие эти территории силы, наоборот уменьшились бы до нуля. Ну, практически до нуля. Конвой с прикрытием уходит обратно в «Земной Союз», а ты остаёшься тут, стараясь усидеть одной своей тощей задницей, даже не на двух стульях, а уже на трёх. Сделай я по-твоему, и тебя сожрали бы в ближайшем будущем. Ты об этом думал?

— Хммм. — Англ задумался на минутку. — А хайцы? Зачем они были нужны?

— Так твоих людей собирали. Сколько их погибло бы, сгорев в атмосфере, пока вы на планете в солдатиков играли? А так они спасены и, никто тебе не мешает сказать, что это лично твоя заслуга. То, что Хайцы заработали при этом на хламе, нормальная ситуация.

— Уверен, ты тоже с ними в доле.

— А как ты хотел? — Развела руками. — Я слабая женщина, заступиться некому. Приходится выкручиваться как могу.

Джонстон заржал, после моих последних слов. Смех был нервный, но похоже его всё же наконец отпустило. Посмотрел на меня с прищуром:

— Эдак послушав тебя, получается, ещё и похвалить должен, а не ругать?

— Твоего спасибо, мне будет много. А вот деньгами, я б взяла. И обрати внимание, я не мешаю тебе делать политику, не лезу с подсказками в управление…

— А есть что подсказать? — Перебил он меня.

— Нет. Ничего в этом не понимаю, потому и не лезу.

— Поясни. — Брайан уселся поудобней и сложил руки на груди. — Ты ж не просто так это сказала.

— Очевидно же. Я не лезу в твои дела, в свою очередь ты не учишь меня как выполнять свою работу.

Минуты три он молчал, переваривая мой посыл.

— Я понял тебя… хммм… партнёр. — Парень встал. — Наглая ты, но наглость здоровая. И всё же впредь, предупреждай о своих действиях.

— Предупредила бы и в этот раз, если б возможность была. Но я тебя тоже услышала.

— Не провожай, сам дорогу найду. — Джонстон направился к выходу, но возле самой двери остановился. — Рад что ты на моей стороне.

— Это только потому, что ещё ни разу не обманул. — Отвечаю. — Обманешь и более страшного врага чем я, у тебя никогда не будет. Пока ты честен со мной, за свою спину можешь не переживать.

— А если тебе предложат больше? — Скепсис в голосе слышен отчётливо.

— Главное, кто первый предложил. Я своим словом, разбрасываться не привыкла. Перекупить меня нельзя. В этом смысле, спи спокойно.

— Хмммм… понял. Сегодня, получишь контракт. Корпорация в моём лице, нанимает подразделение «Тишина», на постоянную работу. И первой твоей задачей, уже в качестве сотрудника местного филиала корпорации, будет сопровождение конвоя.

— У тебя что, больше некому? — Рожу сделала недовольной, а на самом деле еле удержалась чтобы не подпрыгнуть от радости. — Почему именно я?

— А больше некому. Альфред должен был, но он умер не вовремя. — Брайан ухмыльнулся. — Я понимаю, что ставить тебя на линию, сопровождать конвои задумка сродни забиванию гвоздей микроскопом, но этот конвой очень важен, при чём сроки доставки груза уже начинают поджимать. К тому же Бронса тоже теперь нет и мне нужно быть здесь, понимаешь почему? Оставил бы тебя на хозяйстве за старшую, но… тут политик нужен, а ты всех просто поубиваешь. Нужно будет мотаться по соседям, кому-то кулаком погрозить, другим пряник показать. Кого мне на конвой ставить? Там груза на многие миллиарды, и это если местными «Тугриками» считать.

— Но у меня только рейдер. Могу не потянуть. Свяжут боем, а конвой расстреляют.

— Вряд ли будут расстреливать. Это ж пираты, а у них иные приоритеты.

— А… ну да. — Вынуждена была согласиться.

— Тем не менее ты права. Перестраховаться не помешает. И потому, из бывшего флота Бронса, подбери себе в помощь несколько кораблей. Деньги за последнюю акцию и будущие расходы, получишь вместе с контрактом. Начинай заниматься конвоем, как только вернёшь мне подписанный контракт. С этого момента, Миранда, всё официально.

Таким вот волшебным образом, я и оказалась в логове Марийцев. Имеется в виду столичная система. Уже голову сломала, как туда попасть и тут вдруг раз, всё получилось. Когда это произошло, меньше всего хотелось думать о том, что своими действиями могу поломать игру Джонстона. Тем самым порушив собственные планы. Я видела, что творили Марийцы на станциях Эленте. Как они обращались с людьми. Собственными глазами видела. Так нельзя.

Ненависть я ещё могу понять. Но тогда воюйте. Сила на силу и так далее. Но нет! Пришли как воры, убивали, насиловали, украли документацию с технологиями, людей опять же угнали в рабство. Это ведь даже не диверсия была, которую я б тоже смогла понять. Устраивать диверсии врагу, это нормально, но тут… По-скотски поступили в общем и теперь сидят, делая вид типа ни при делах. За это они должны ответить и тут я с Эленте согласна. Потому что понимаю желание хитрозадых дамочек и принимаю их право на месть.

Сорву ли я своими действиями планы Брайана? Да скорее всего так и будет. Но в тоже время я уверена, что хитрый англ вывернется. Ему собственно без разницы, с кем договариваться. С Марийцами было проще, по той причине, что ребята сидели под абсолютным эмбарго и нуждались больше чем кто-либо во вливаниях извне. Потому и пошли на контакт быстро. Не станет их… а почему собственно их не станет? Лысые никуда ж не денутся. Подумаешь получат по соплям. Может даже очень сильно получат, ибо есть за что. Однако никто их как вид, как нацию, с лица вселенной стирать не станет. Поучат уму разуму да оставят в покое. Может даже часть каких-то территорий отожмут в качестве наказания, да и всё. Так что никто не помешает Брайану, продолжить вести дела.

Возможно… не уверена конечно, но всякое ведь бывает… в общем, может статься, я даже услугу окажу. В том смысле, что по итогу выступления империи, Джонстон окажется первым, кто протянет руку помощи захлёбывающимся кровью Марийцам. Посмотрим, как оно пойдёт. Для начала осмотрюсь. Потому что как бы там ни было, действовать надо крайне осторожно. В смысле и дело, за которое когда-то взяла жирный аванс сделать, да не просрать всё то, что успела намутить параллельным курсом. Представитель «Спейс Новы», в лице Брайана Джонстона, никогда не должен узнать о моём участии в скорых неприятностях для «Государства Мар». А то, что они скорые, теперь однозначно.