Буду злодейкой! Охота за драконьим сердцем

Назад уже ничего не вернуть. Разве что только темной магией. Один короткий ритуал, и мы изменим ход событий. Подстроим его под себя так, как нам этого захочется. И никто не посмеет нам помешать!

Должно быть, именно так и ощущают себя члены культа Черного Солнца, когда использую свою магию. Всесильными и всемогущими. Кажется, что все по плечу, и все судьбы мира в твоих руках. Вот только не пожалеем ли мы потом?..

— Ладно, убедила, — скрепя сердце, проговорила я. — Только тебе все равно придется немного подождать. Мне надо будет поговорить с кем-то из братьев. Сама я такое провернуть не смогу.

— Хорошо, — пожала плечами Ноэль. — Если немного, то можно и подождать. Но поспеши. Гримуар долго ждать не станет. Как и ваша свадьба.

Последняя фраза была обращена к Мари. Та вздрогнула. Глаза ее неотрывно следили за книгой в руках у культистки. Она обращалась с ней так непринужденно, словно та была всего лишь простым блокнотом или альбомом для рисования.

— Не переживайте, — улыбнулась Ноэль, заметив направление наших взглядов. — Я пока спрячу Гримуар в лесу, чтобы его сила не распространялась далеко и не привлекала всеобщее внимание. Но долго это продолжаться не может, так что советую вам все же поспешить со своими обещаниями. Пока я не получу своего, никакого ритуала не будет!

Нам с Мари оставалось лишь послушно кивнуть и вернуться домой.

Мы шли через лес, не очень спеша возвращаться под крышу моего родового гнезда. Мари пока гостила у нас, но скоро и этому должен настать конец. Вот только каким он будет, зависит только от нас…

— Ты поняла, как действует этот ритуал? — шепотом, будто боялась даже самой мысли о нем, спросила подруга.

— По-моему, он должен показать нам будущее и подсказать, как именно мы должны действовать, чтобы его изменить.

— По-моему? То есть, ты даже не слушала?! — возмутилась Мари.

— Я слушала! — огрызнулась я. — Но ее объяснения были слишком запутанными. “Реальностью будет казаться нереальность, а настоящим ненастоящее”, — повторила я ее слова. — Бред какой-то! Вот ты сама-то поняла?

— Я потому тебя и спросила! — обиженно бросила она.

— Ясно… — закатила я глаза.

Оставшийся путь мы проделали в молчании. Полные сомнений и переживаний, но твердо решившие бороться за свое счастье любыми методами.

Глава 21

Увиденное сильно меня взволновало. Это что же получается, мы с Машей вовсе не переселились сюда из другого мира, а являемся настоящими живыми героинями этой истории? Да и если так подумать, то и книги как таковой никогда и не было. Все это был лишь Черный Гримуар и его игры с реальностью. Мы видели то, что он нам показывал, верили, что проживаем другую жизнь, а на деле…

Да черт его знает, как все происходило на самом деле! Больше всего меня возмутило то, что мы добровольно пошли на сделку с Ноэль! Как мы могли?! Ведь мы обе прекрасно знали о том, кто она такая, и почему верить ей нельзя! Но все равно в итоге дали ей все, что она попросила. Свое обещание она, судя по всему, тоже выполнила, хотя при этом продолжала вести свою игру, не заботясь о том, что мы можем ее выдать… Должно быть, потому, что знала — не сможем. Ведь мы ее обязательно забудем.

“Реальностью будет казаться нереальность, а настоящим ненастоящее”. Таково было ее обещание. И это еще одно доказательство того, что Марсик был прав — вся наша прошлая жизнь, которую мы считали единственно реальной, была всего лишь сном. Это вполне объясняло, почему все наши с Машей родственники имели схожие имена с книжными персонажами. Ведь наше сознание — или же это была магия Гримуара? — старалось сделать сон таким, чтобы мы смогли его принять, чтобы все было знакомо и понятно. Чтобы мы смогли в него поверить.

Это так странно и разочаровывающе, прожить столько лет и внезапно осознать, что ничего из этого никогда не было… Но в то же время обнадеживающе, ведь я и есть Валери. Та самая, настоящая, а не ее копия, не подделка какая-то. И имею полное право на все, чем владела и чем жила она. На любовь мужчины, который хранил в своем сердце память о ней… то есть, обо мне, несмотря ни на что, несмотря на все недоразумения и недопонимания.

Но смогли ли мы в результате достичь всего, на что рассчитывали? Мы надеялись изменить будущее. Мари хотела избежать свадьбы с Адаром, а я хотела, чтобы отец наконец-то принял наши чувства и разрешил нам пожениться. Кажется, что все, о чем мечтали, мы уже получили. Даже папа согласился, что был неправ на счет Адара. А сам он понял, что за всей той клеветой в сторону нашего клана стояли де Золер и культисты. Но так ли все хорошо закончилось? Ведь то, что мы принимали за главную проблему оказалось всего лишь маленькой верхушкой айсберга.

Главный враг празднует победу и рассчитывает на наше скорейшее поражение. Ничего еще не решено. Ничего не закончено.

Внезапно я почувствовала, как по моей щеке провел шершавый язык, и открыла глаза. Надо мной склонился огненный кот… точнее, котенок. Мысли все еще блуждали по воспоминаниям прошлого, отказываясь возвращаться в реальность, поэтому я не сразу поняла, что этим котенком на самом деле являлся Марсик.

— Ты… Ты почему такой маленький? — удивилась я. — Что с тобой стряслось?

— Это, скорее, что с тобой стряслось, — как всегда по-человечески и немного сварливо ответил он. — Забыла? Мой размер зависит от твоей магии. Так вот и скажи, куда ты ее всю подевала.

— Что? Ничего не понимаю… — я села и осмотрелась.

Мы по-прежнему находились в библиотеке, и я лежала на том же месте, где потеряла сознание. Рядом больше никого не было — ни Ноэль, ни Кая. Свет тоже не горел, но почему-то было очень светло. Неужели наступил день? Сколько я здесь нахожусь?

Этот вопрос я задала Марсику.

— Я не разбираюсь в человеческом времени, — напомнил он.

— Да, точно…

Я вздохнула и поднялась… А потом застыла. Что-то было явно не так, но я никак не могла понять, что именно. Тело ощущалось иначе — легким, как будто даже невесомым. Я опустила глаза и прижала руку к груди в то место, куда меня ударила кинжалом Ноэль. Раны не было, это обнадеживало. Значит, то заклинание из Гримуара действительно помогло. Но вот сама рука…

— Что со мной?! — вскрикнула я.

— Не переживай, — легкомысленно отозвался Марсик. — Ты всего лишь теперь такая же, как я. Забавно, правда? Первый в мире элементаль огня, у которого есть собственный фамильяр. Твои предки, должно быть, и помыслить о таком не могли!

— Я не… Я не понимаю!.. — с отчаянием и испугом посмотрела на кота, прося у него поддержки. — Что значит, элементаль огня?!

— Посмотри сама, — кивнул он на единственный стоящий рядом и оставшийся целым застекленный стеллаж.

Я обернулась… и едва снова не грохнулась в обморок. Из отражения на меня смотрела я сама, но другая. Кожа моя была огненной в буквальном смысле. И даже одежда на мне, казалось, вовсе не была настоящей, а просто языки пламени сплелись в такой узор намеренно, чтобы придать моему образу хоть какой-то привычности.