Будущая королева

— Отлично. — сквозь зубы, отбиваясь от Адама.

Мне нужно спросить, как у мужа прошел день, не хочет ли он провести время в Эдинбурге, повидаться с семьей Харви, его старшего брата.

— Тогда до встречи, я все просмотрю в самолете.

— Тебе стоит поспать. Люблю тебя, леди.

В уголках глаз собирается по слезе — Адам делает жесткие толчки пальцами.

— Целую. — как можно скорее сбрасываю вызов, чтобы Ричард не услышал хриплый смех Фелтона.

— Такая непослушная, королева.

Адам касается губами моего уха, хватается за ягодицы. Мне остается только молиться, чтобы на коже не осталось следов его касаний.

III

Но на самом деле все заканчивается и начинается именно так:

2 года спустя…

КВИН

ГЛАВА 1

2 года после событий «Будущая королева»

КВИН

Через месяц состоится мой двадцать первый день рождения, сегодня же — свадьба.

Соблюдены условия контракта от даты до рассадки гостей до материала скатерти. Поначалу я пыталась сопротивляться хотя бы в организации. Требовала согласовывать со мной кухню, самой выбрать цветовую гамму и цветы, но мне оставили только платье и то с некоторыми условиями.

Я скоро поняла, что тратить силы на борьбу ни к чему. Этот праздник нам ни к чему — Ричарду удалось успокоить меня. В это же время моя лучшая подруга, Таиша была готова взорваться. Мы и Лиза остались близки даже спустя полтора года от окончания Академии Винкри. Увы, певица не имела голоса на торжестве в отличие от миссис Диккенс. У мамы Ричарда есть вкус, уверенность и аристократизм, так что она не позволила украсить замок в бордовую драпировку и золото. Праздновать решили именно в Соуд-холле, одном из трех моих владений в Ирландии.

Итак, я поладила с семьей Диккенсов, даже со средний братом, Вильямом, который должен был стать моим мужем. Скоро Бакли и Тереза смогут меня назвать дочерью, я начну управлять отделением британского инвестиционного банка, но перед этим проведу медовый месяц с человеком, с которым чувствую себя, как дома. Я стараюсь отдавать Ричарду ту же заботу, у нас восхитительная близость, но сейчас, за считанные минуты до алтаря, я с трудом стою на ногах. Это на меня не похоже.

Утром я подписала документы о вступлении в права будущего наследования и частичного управления империей МакГрат.

Я выхожу из лимузина. Он вез меня мучительные километры от замка до часовни на территории владений.

Не скрывая нервозности, провожу руками по кружеву рукавов. На мне изысканное платье, сплетенное из белого кружева. Воздушная ткань облегает бюст и бедра, подол «русалочий-хвост» и шлейф, с которым помогает справиться Таиша. Оголенную шею, ключицы и плечи подчеркивает сияющие колье. Волосы блестят янтарем, невинный макияж придает шарм. Каждая деталь продумана лучшими стилистами европы. Это очередной образ для камер, обложек, громких статей как в бизнес-, так и в модных журналах. Меня ждет более семидесяти человек.

Мы отпразднуем все позже, наедине с Ричардом. Продолжим жить вместе, займемся управлением банками и перевозками МакГрат. Ничего, кроме двойной фамилии и постоянного украшения на пальце не измениться.

Тогда почему я чувствую, словно вот-вот стану заложницей? Я смирилась с контрактом на брак с Диккенсом два года назад. Предсвадебный мандраж все-таки существует. Черт.

Мы у входа, когда мне улыбается дедушка, помогает перебросить вуаль на лицо.

— Ты красавица, девочка.

Лиза и Таиша уходят, чтобы занять свое место с моей стороны алтаря. Они должны были сделать это давно, но я не могла отпустить руки подруг с времен академии.

— И ты нервничаешь.

Обычно невест ведет к алтарю отец. Мой жив и здравствует, но МакГрат Старший решил, что будет крайне символично передать меня. Чиатй: бизнес империю…в руки Ричарда. Папа не возражал. Он никогда не интересовался делами в Великобритании, построил собственный бизнес в Америке, оставив все на меня.

— Ричард будет хорошо, с тобой обращаться.

Дедушка говорит так, словно отдает меня замуж за другого. Не за гения, уравновешенного мужчину и моего друга. Ричард именно такой, я должна быть счастлива, это лучший из возможных вариантов будущего. И впрочем слова Свича МакГрата не имеют смысла. Я никогда не позволю небрежного отношения в свою сторону.

— Знаю.

— Вы станете лучшим, что случалось с МакГратами. Нам нужно многое…действительно многое обсудить после. В нашей семье все не так просто.

Банк и локальное производство виски и потина. Мы одна из самых богатых семей на севере Европы, но богатство не дается честным путем. И то, что я выхожу замуж, вступаю в членство управления означает, что замараюсь еще сильнее. Я не против.

Дедушка не спрашивает вслух готова я или нет, только протягивает согнутую руку, чтобы я положила на нее свою. Я не колеблюсь.

НИКОЛАЙ

Двери часовни распахнуты настежь. Подошвы главы семьи МакГрат и его дражайшей внучки оказываются в проходе между скамьями.

На венчании не так много народу, как предстоит на банкете. Именно сейчас в зале не верхушки мира и пищевой цепочки. Здесь верные МакГрату Старшему люди, дальние родственники и несколько друзей. И уверен, что Квин знает не каждого.

Малышка, считающая, что все под контролем. Но ее до последнего держат в неизвестности, но почему?

Отвожу взгляд от Свича МакГрата. Я видел Квин на фотографиях, видео, но больше года не навещал Ирландскую принцессу, всем занимались мои люди.

Шлейф шуршит по полу часовни, вуаль скрывает черты лица, но не волосы карамельного оттенка и искры в голубых глазах.

— На позиции. — раздалось на русском в крошечный наушник.

Павел должен стоять с внешней стороны витражей.

Пару раз касаюсь уха пальцем.

— Минута. — Сергей по другой волне.

Мрачная улыбка растягивает мои губы.

В это время МакГрат снял вуаль с лица внучки. Он поцеловал ее в лоб и медленно передал в руки Ричарда. Старик отступил назад, чтобы сесть на скамью рядом со своим сыном.

Девушка выглядит обманчиво волшебно. И я уверен, провернуть задуманное будет легче, чем совладать с ней, но понадобится не так много времени.

Я обращаю внимание на полные губы Квин. Естественно приподнятые уголки сейчас чуть опустились, словно она недовольно происходящим. Принцесса не будет раскрывать этот миленький ротик, пока я того не захочу. Не сдерживаю хмыканье. Я на взводе.

Когда священник начинает читать ничего не значащие строки, Квин резко переводит взгляд от жениха в сторону балки за третьим рядом скамеек, где стою я. Военное чутье выпускает шипы, но она не может видеть меня в родной тени.