Будущее мы выбираем сами

– Рада знакомству, барон.

– Зовите меня просто Йен.

А он шустрый, ну ладно.

– Прошу и вас тогда обращаться ко мне по имени.

– Буду только рад, Янира. Вы давно увлекаетесь историей?

– Почти всю жизнь.

Учитывая сколько времени довелось провести в мирах со средневековым развитием, я не солгала.

А парень милый и начитанный. Мы отошли к окну, откуда открывался отличный обзор на зал со всеми присутствующими. Я в пол уха слушала об истории создания этого общества, при этом незаметно следя за Милисентой. Она всё время была с мужем и мне не удалось пересечься с ней даже взглядом.

– Мне так жаль, что такая трагедия случилась с вашим мужем. Знаете, в молодости мой отец и князь Лисовский вместе учились в университете, я сам недавно узнал об этом.

Я еле переключила внимание на слова Йена. Это что сейчас было?

– У нас был фиктивный брак, я не жила с мужем. И тем не менее, его смерть стала для меня настоящим ударом.

Этот брак устроил Торгет Урингтон, заручившись согласием князя, чтобы ввести меня в высшее общество. Оуэн был наставником графа в теневом бизнесе, и уйдя на пенсию передал ученику всех своих клиентов. Мне было двадцать четыре, когда я вышла за князя Лисовского а ему двести восемьдесят шесть. И умер он не трагически а от обычной старости. Естественно я не была его наследницей, их и без меня хватало. У нашего брака была другая цель и наличие у меня собственного состояния быстро заткнуло рты сплетникам, и позволило сохранить тёплые отношения с его настоящей семьёй. Оуэн скончался спустя три года нашего супружества, успев научить меня очень многому и я носила титул вдовствующей княгини Лисовской до тех пор пока снова не выйду замуж. В этом не было никакого секрета, информация была общеизвестной. И то, что Йен вдруг завёл эту тему, не сказать чтобы удивило, просто было не интересно.

– Извините, мне надо в дамскую комнату, – я решительно направилась прочь от барона.

– Княгиня, простите.

Он бросился за мной и я ускорила шаг.

– Янира, прошу вас.

Барон догнал, преградил дорогу, и взгляд такой щенячий.

– Если бы вы знали как долго я набирался храбрости подойти к вам, завязать знакомство, – я попыталась обойти его, но он опять заступил дорогу. – Прошу вас не уходите, дайте мне хоть шанс.

Меня сейчас стошнит.

– Дама не желает продолжать знакомство, вам лучше уйти.

Услышав за спиной ледяной голос Эрика я вся одеревенела. А он откуда? Я же уничтожила его приглашение.

Йен бросил на меня умоляющий взгляд.

Я зажала рот рукой, чтобы сдержать рыдание. Не могу, не могу, сначала Владыка эльфов, теперь этот юноша, а единственный мужчина чьё внимание мне нужно решил поиграть в благородство. Чёртов искин. Как же я их всех ненавижу. Видимо Йен понял что настаивать дальше неуместно, и с достоинством поклонился.

– Прошу меня простить, ваша светлость, – и он скрылся в толпе гостей, оставив меня наедине с Эриком.

– Не подходи, – зашипела, когда парень попытался взять за руку.

– Ладно, не трогаю, – парень шагнул назад. – Нашей птичке тоже не хорошо, встретитесь в дамской комнате.

И Эрик тоже исчез, будто его и не было. Пару раз глубоко вдохнув, постаралась унять ноющее сердце и поискала глазами Милисенту. Муж под руку вел её в дальний конец зала и ей на самом деле было не хорошо. То есть Эрик с Йеном всё это спланировали? Да полно, был ли это Йен? Скорее замаскированный Эван. И меня просто развели на эмоции, чтобы у двух несчастных девушек появилась тема для разговора. В пору разозлиться, но время дорого, другого случая поговорить может не представиться. Если её завтра положат в клинику на сохранение до самых родов, это сильно усложнит дело.

В дамской комнате мы были не одни, поэтому я не стала подходить вот так явно. Милисента была бледней смерти, на лбу испарина. Она стояла опершись руками о раковину, смотрела на своё отражение и закусив губу чуть не плакала. Я поплескала в лицо водой, промокнула полотенцем и спросила участливо.

– Дорогая, вам плохо?

О, на меня наконец обратили внимание и бледная тень улыбки появилась на лице несчастной.

– Это вы? Вы всё-таки пришли.

– Я не могла отказаться, – сказала как можно мягче.

– Но вы одна...

– Вы же знаете мужчин, – моя улыбка из участливой стала снисходительной. – Им сложно совмещать светские мероприятия со своими делами.

Улыбка девушки стала чуть живее, когда она поняла, что брат её любовника никуда не делся, просто не появляется перед её мужем, чтобы не компрометировать.

– Вы не проводите меня?

Она пошатнувшись протянула руку и я помогла ей опереться на свой локоть. Кажется дела у неё совсем плохи.

За дверью дамской комнаты нас встречал её муж Гарри Стоутон, и Милисента отпустив меня, опёрлась на его руку.

– Спасибо вам княгиня.

– Зовите меня Янира.

– С тобой всё хорошо? – мужчина нахмурился. – Может поедем домой?

– Если это возможно.

Бывший посол бросил на меня короткий взгляд и повёл жену к выходу.

Весь разговор минута пятнадцать секунд. И что имеем по итогу? Ничего. Кроме злости на бесстыжих манипуляторов и зародившейся тревоги за девушку.

Дома я долго не могла уснуть, ворочалась в постели, прокручивая в мыслях сегодняшний вечер. Эрик больше не появлялся, я побыла на приёме ещё полтора часа и так и не дождавшись лекции про почти полюбившихся мокриц тоже уехала. Приходилось признать, что со своей имитацией болезни я здорово прокололась. Еще два дня назад лежала без сознания при смерти и вдруг жива живёхонька отправилась на светский раут. Что обо всём этом подумает Его Величество меня не волновало. Я выполняю работу, для которой он меня нанял, а как я её делаю никого не касается.

Только почему на душе так гадко?

Поняв что не усну, пошла на кухню, открыла холодильник, достала бутылку виски и взяв стакан села за барную стойку.

– Не зажигай свет, – попросила Рика, когда над стойкой начал разгораться светильник.

– Хорошо.

Свет погас, оставив нас в кромешной тьме. Даже огни на причальном балконе потухли.

Я молча налила пол стакана залпом выпила, и сразу налила ещё.

– Хочешь побыть одна?

Зачем он спросил? Не хочу я быть одна, но и Рика сейчас видеть не могу, мне до сих пор перед ним безумно стыдно, хотя умом понимала, что в случившемся нет моей вины. Но и поведение Его Величества сбивало с толку.

– Позвони ему.

– Совсем спятил? И ты не смей звонить, и так уже достаточно поспособствовал.

Наставник удивлёно вздёрнул бровь.

– Я то причём?

– Только не делай удивлённое лицо, что ничего не понимаешь. Это из-за нас тогда у Владыки сорвало крышу и всё покатилось к чертям собачьим.

Так , кажется я выпила лишнего, раз начала ругаться. А Рик вдруг рассмеялся.

– Тебе смешно?

– А тебе нет? Сам Владыка эльфов ходит вокруг тебя кругами, а ты при любой возможности от него сбегаешь. Даже в обмороки падаешь.

– И что? Я, по-твоему, должна спать со всеми ко по мне вздыхает? – меня передёрнуло от воспоминай о той ночи.

– Нет, конечно, но представь всю эту ситуацию его глазами?

Я представила и засмеялась. Рик широко улыбался, и я, не выдержав, рухнула на барную стойку, уткнувшись в сложенные руки, чуть не рыдая от хохота.

– Он меня убьёт.

– Или женится, раз не может заполучить по-другому.

– Тогда ты его убьёшь.

– С какой радости?

Я аж икнула от возмущения.