Будущее

Холод сразу охватил все тело. Песок, разбрасываемый небольшим ветерком, подобно хищнику, тут же учуял свежую добычу и поспешил ею заняться, тут же проникая в рот и нос. Алекс пошел быстрым шагом, и мы за ним следом, Мэтт за мной молча и полный желания показать, что он тоже не лыком шит.

Я опустила голову и тупо шла за Алексом, скорее чувствуя каждый его шаг. Не знаю, сколько прошло времени, но постепенно леденящий холод стал отступать. Кромка горизонта окрасилась в какой-то бурый цвет, и я стала более четко различать контуры видневшихся впереди насыпей песка, настоящих барханов.

Мне показалось, что идти стало труднее, ноги вязли почти по щиколотку, но, может быть, все это просто от усталости. Я здорово вспотела, а ноги начали гудеть. Мэтт тяжело дышал за моей спиной, но молчал. Алекс не снижал темп, и мы почти бежали. Я вновь опустила голову, сопротивляясь порывам уже теплого ветра. Совсем скоро он станет обжигающим, а вокруг нет ни единого намека на укрытие.

Монотонные движения вскоре стали автоматическими. В такие моменты мозг отключался напрочь, я не думала ни о чем, лишь передвигала конечности, да время от времени поправляла платок, который надела на рот и нос, чтобы хоть немного защититься от песка, ветра и возможных ожогов.

Ужасно хотелось снять все вещи, но я точно знала, что это не поможет, станет лишь хуже, поэтому сцепила зубы и продолжала идти, обливаясь потом. Алекс остановился махнув рукой, а я поблагодарила всех Богов, что эта пытка закончилась. Хотя бы на немного. Хотя бы на пару минут.

Протерев глаза, я посмотрела вперед и замерла. Перед нами открывался вид на какую-то чудную конструкцию: огромные, никогда таких не видела, колонны и металлические сваи были разбросаны по пустыне, гигантские каменные глыбы и проволоки, черными змеями рассыпавшиеся по песку.

Что это такое? Что здесь находилось?

Алекс еще раз махнул рукой и мы побежали к первой попавшейся бетонной скале, чтобы хоть немного укрыться от ветра и вступающего в свои владения жара.

Мэтт больше не хорохорился, и стоило нам добежать, мешком скатился по стене, тяжело дыша. Алекс бросил ему бутылку воды, другую протянул мне.

– А ты?
– с трудом спросила я.

– Позже. Осмотрюсь сначала, - Алекс сорвался на бег и скрылся за одной из колон. Я же упала рядом с Мэттом и в один присест выдула всю бутылку. Парень поступил так же. Облегчения вода не принесла. Губы потрескались, глаза было больно открывать, настолько разъел их пот и ненавистный песок.

Алекс вернулся довольно скоро, потрепал нас по плечу, заставив подняться и следовать за ним. Та еще пытка. Гуманнее было оставить нас умирать. Я слегка ухмыльнулась.

Мы доковыляли до изодранной трубы, выпирающей из песка, нет, даже какого-то непонятного бетонного кольца. Алекс затолкал нас внутрь и вновь зашуршал чем-то. Оказалось, что он легко двигает огромные камни, закрывая проход с одной стороны. Не смотря на усталость, я покосилась на Мэтта. Увидел ли он? Но тот лежал на спине, раскинув руки в стороны и, казалось, ничего не замечал вокруг. Бетонные стенки были теплыми, но не обжигающими, что очень радовало. Я чуть подвинулась, пропуская Алекса, который еще бросил куртку на камни, и в нашем укрытии воцарилась благословенная темнота.

– Живые?

– Не уверен, - бросил Мэтт и застонал переворачиваясь на бок.

Алекс улыбнулся и стал рыться в моем рюкзаке, достал по банке консервов и, решив расщедриться по полной, еще и по бутылке воды.

Когда мы утолили первый голод, и жажда пошла на убыль, я легла прямо на бетон и вытянула ноги. Рядом завозился Алекс. Я поняла, что он хочет расстелить спальный мешок и достать одеяла, но сил помочь ему у меня не было совершенно. В такие моменты, моменты собственной слабости, я прекрасно понимала мотивы инженеров "Сэнтелбио". Как же, человек до ужаса хрупок. Он быстро устает, то и дело хочет есть и пить, нуждается и в других немаловажных для него вещах. Другое дела - сантеллиты. Сильнее и умнее нас по всем показателям.

Я покосилась на Алекса, занятого своим делом. А еще они преданные, им не чужды чувства, которых лишены люди. Когда сантеллитам выбирают хозяина, они остаются с ним до самой смерти, не смотря ни на что. Может, наше время, и правда, вышло?

Я тяжело вздохнула, отгоняя непрошенные мысли.

– Приподнимись чуть, - пробормотал Алекс. Я послушалась и тут же он раскатал под моей спиной мешок, видимо, посчитав, что мне он нужнее. Я громко сглотнула, ощутив его дыхание на своем лице и запах песка. Думаю, мы с Мэттом не благоухали после такой-то пробежки, а вот Алекс пах как-то иначе. Наверное, все дело с том, что он такой необычный, не совсем человек.

– А, как же вы?

– Нам хватит и одеял. К тому же сейчас жарко до одури. А ночью определимся. Отдыхай.

Легко сказать. Я закрыла глаза и, как обычно, ничего. Что-то со мной явно происходит. Надо бы Алексу рассказать. Но ... что такое отсутствие желания спать по сравнению со всей нашей ситуацией? Полная чушь.

Я еще немного поерзала, и чтобы не тревожит парней, просто лежала. Мысли, как назло, сразу же полезли в голову. Перед глазами возник дом родителей, спокойная тихая улица, на которой ни машин, ни транспортеров, ничего. От представленной картины веяло умиротворением и как ни странно обреченностью. Я многого не понимала, будучи ребенком. Сейчас же, анализируя тусклые воспоминания, осознала некоторые вещи. А, может, и додумала порядком.

Как бы я хотела найти свое место в этом мире! Где нет рейдов, нет песка, а холод и жар - с ними можно примириться и жить. Просто жить, не оглядываясь по сторонам.

Мэтт громко всхрапнул и перевернулся на другой бок.

Я невольно улыбнулась.

– Опять не спишь.

– Как и ты, - прошептала я Алексу, стараясь не разбудить паренька, хотя, пожалуй, его сейчас и пушкой не подымишь.

– Я не устал.

– Везет.

– Не жалуюсь. О чем задумалась?

– Родителей вспомнила. Просто ... я... Как ты думаешь, мы когда-нибудь осядем хоть где-нибудь? Сколько помню, мы все время в движении? Неужели не осталось места, куда сантеллиты бы не совались, и где бы мы просто могли жить?

Алекс промолчал, а я закусила губу. Глаза подозрительно заболели. Ответ и так был ясен.

– Не знаю, - честно ответил Алекс, - но я бы не рискнул. Лучше так. Я хотя бы уверен, что ты в безопасности. К тому же ...

– Да, знаю. Нигде нет пригодной земли, выращивать ничего нельзя, мы просто умрем с голоду на одном месте и сейчас все, что мы делаем, это доедаем остатки.

– Но это жизнь. И не самая плохая. Смотри, мы спасли Мэтта. От него польза все же есть. Греет он хорошо, хотя и храпит.

– Ага.

– Александра, повернись ко мне.

Я замерла, но тут же одернула себя и как-то неловко извернулась, оказалась лицом к лицу с Алексом, заметила песок в его бровях и в складках у глаз.

– Ты, наверное, видишь, что я веду себя немного странно.

Да, что уж там. Все мы этим грешим.

– Я не хочу, чтобы ты меня боялась.

– Этого никогда не будет, - поспешила я его уверить, - даже представить подобное не могу.

Алекс мягко улыбнулся и провел рукой по моим спутанным, мокрым от пота волосам.