Будущее

Я сорвалась следом, даже не отдавая себе отчет в том, что делаю. Алекс меня бы за это не похвалил. Упрямо мотнув головой, я продолжала бежать, однако, вскоре увидела, что Мэтт остановился и вроде бы что-то рассматривает. Через минуту я была рядом. Сказать, что я удивилась, это ничего не сказать. Мэтт молчал, молчала и я. Наконец, он выдавил:

– Это вообще нормально?

– Я понятия не имею!

– Может..., - Мэтт присел на корточки.

– Даже не вздумай! Не рви!
– закричала я.

Парень слегка поморщился.

– Что будем делать?

Я посмотрела на цветок в песке и пожала плечами. Да, именно цветок. Даже не знаю, как его описать. Толстый, в несколько пальцев, зеленый стебель, явно, не страдающий от жажды, как мы с Мэттом, такие же толстые крупные листья с видимыми прожилками и огромный насыщенно-синий цветок.

– Не знаю, но мне это не нравится.

– Видимо, у него огромные корни, раз он дотягивается до воды. Ты только посмотри, какой он красивый!
– продолжал восхищаться Мэтт, а я нервно оглядывалась.

– Как думаешь, он вырос здесь сам?

Мэтт вздрогнул и почесал голову.

– Не думаешь же ты, что ...

– Тихо!
– шикнула я и прислушалась.

Ветер, шевеление песчинок и ... песня?

– Ты это слышишь?
– прошептал Мэтт.

Я кивнула и громко сглотнула. Едва различимо, даже не слова, а какие-то странные звуки. Откуда они здесь? Я не могла определить, пока страшная догадка не озарила меня. Я опустилась на колени и приложила ухо к песку. Звуки стали громче! Боже мой...

– Мэтт, - я старалась говорить как можно спокойнее, - медленно, очень медленно уходим отсюда. Без вопросов.

Стоит отдать ему должное, он ни о чем не спрашивал. Лишь слегка побледнел. Оно и понятно.

Мы поднялись на ноги, немного постояли, слушая, как нарастают звуки, доносящиеся из-под толщи песка.

– Иди.

Мэтт как-то дергано кивнул и пошел в сторону нашей с ним стоянки. Хоть бы успеть. Какое-никакое, а все же укрытие.

Я следом, сдерживая себя изо всех сил, чтобы не бежать.

Мы не сделали и нескольких шагов, как появилось это. Из песка вырвались, иначе и не скажешь, огромные, толстые щупальца-корни и поползли с быстротой транспортера в нашу с Мэттом сторону.

– Беги!
– заорала я изо всех сил и бросилась вперед. Мэтт стоял как вкопанный. Не знаю даже, откуда у меня нашлись силы, но я дернула его за руку и потащила за собой. Корни, казалось, были бесконечными. Еще секунда, и нас догонят!

– Брось!
– кричал Мэтт, но я не отпускала его руку. Боюсь, в тот момент во мне не открылись запасы отваги. Нет, я просто испугалась до ужаса и совершенно не понимала, что там кричал мне Мэтт и чего он хотел. Я вцепилась в него, как в единственное живое существо, нормальное, понятное мне, а не это ...

Вдруг Мэтт дернулся и упал. Я перевела ошалелый взгляд на него и увидела, что вокруг его ноги обмотался корень и теперь тащил пойманную жертву обратно. Я потянула его к себе, но куда там! Силы, явно, были неравны.

– Отпусти!
– снова крикнул Мэтт. На этот раз я поняла, но поступать так не собиралась. Я ухватилась за Мэтта руками и ногами, стянула с него ботинки и бросила прямо в шевелящееся растение. Щупальце словно заколебалось, не зная, какая жертва ему нужнее. Этой доли секунды мне хватило. Подхватив парня под руки, я понеслась вперед, забыв об его тяжести, усталости, боли в ногах, даже об Алексе. В голове билось только одно - бежать, бежать, чтобы выжить, выжить любой ценой.

Вскоре я поняла, что нас уже не преследуют и этой мысли хватило, чтобы упасть на песок, задыхаясь. Накатила волна дрожи, за ней озноба, а затем и жара. Мэтт стонал рядом. Я повернула голову, всматриваясь вдаль. Щупальца-корни остались вдалеке и угрожающе извивались, вспенивая песок.

– Мэтт?
– я закашлялась, с трудом сдерживая рвотные позывы.

– Все ... нормально ... сейчас...

Парень тяжело дышал, но поднялся раньше меня и помог мне встать. Я ощутила, как дрожат его руки. Или это была дрожь, резонирующая от моего тела?

– Пойдем, - едва слышно сказал он.

Так, едва передвигая ногами, мы буквально доползли до нашей трубы и завалились внутрь. Накатила какая-то апатия. Буквально несколько минут назад сердце выпрыгивало из груди, а теперь было чертовски все равно, что произойдет дальше. Мэтт пошевелился и повернул ко мне голову.

– Прости меня, Александра. Я повел себя глупо. Просто никогда не видел ничего подобного. Только на картинках. Подумал, что это самое настоящее чудо.

Это и было чудо, правда, ужасное.

– Ничего. Я повела себя не лучше.

Мэтт замолчал.

– Я совсем на него не похож. Не могу тебя толком защитить. Да что там! Себя даже и то не смог.

– Успокойся, Мэтт, - я погладила его шершавую и почему-то ледяную руку, - на него никто не похож.

Мы пролежали еще несколько часов. Вставать было ужасно лень. Я видела, как свет тускнеет, и сила солнца неумолимо ослабевает, позволяя ночи войти в свои права.

Мэтт не спал. Он, как и я, просто смотрел вверх.

– Как думаешь, стоит здесь оставаться?

– Я бы не стал, но сейчас не потяну очередной переход, - Мэтт поднял завернутые в бинт ноги, - далеко не уйду.

– Это не большая проблема. Соорудим тебе обувь из изношенных вещей, хорошенько обмотаем, - я говорила бодро, но прекрасно понимала, что так мы и, правда, далеко не уйдем, - ладно, давай немного отдохнем, поедим, поспим и на рассвете пойдем дальше?

– Хорошо, - тут же согласился Мэтт, - уж, извини.

Я махнула головой. Мол, не стоит.

– И, это... Спасибо, что не бросила.

Я слегка улыбнулась.

– Поверь, в тот момент я ничего не соображала, делала все неосознанно.

– И все же. Спасибо.

– Всегда пожалуйста.

Я думала, что после произошедшего не усну, но я ошибалась. Меня буквально вырубило. Как мы еще умудрились проснуться до жары, непонятно. Наскоро перекусив и "обрадовавшись" уже совершенно легким рюкзакам, мы вышли наружу. Солнце еще не взошло и было прохладно, но терпимо. Мэтт неловко шлепал по песку в самодельной обуви, но тут уж ничего не поделаешь. Мы бы могли поделиться моими ботинками, но даже при том, что Мэтт был младше, нога у него была на порядок больше.