Бугай. Инфильтратор

– То есть вы предлагаете убить девятнадцатирангового заражённого и забрать из фонящих радиацией хранилищ какие-то нужные вам элементы?
– уточнил Бугай.

– Да, именно это и предлагаю, - кивнул Иванов.

– Мы в деле, - без раздумий согласился Бугай.

//Каширское шоссе. НИЯУ МИФИ. Следующий вечер//

– ... государственный спецзаказ по проработке совершенно новой концепции нейтронного оружия, - вещал истосковавшийся по человеческому общению Иванов внимательно слушающей его Юлии.
– Вот, собственно, поэтому был возведён искомый нами корпус института, где мы должны добыть товарные количества дейтерия, трития и гелия-3, необходимых для моего текущего проекта.

– И в чём же заключается проект, если не секрет?
– заинтересовался Бугай.

Сам он теорией не владел, но писал произведение "Юрист и Конец света", где речь шла в том числе о разного рода ядерных генераторах, но ничего такого главный герой соорудить не смог, даже пользуясь инопланетными технологиями.

– Миниатюрные ядерные генераторы, - с довольством ответил Иванов.
– Я уже сейчас полностью отработал теорию и нуждаюсь только в источнике энергии. Дальнейшие мои планы полностью зависят от получения необходимых элементов. Будут элементы - будет развития. На месте решить проблему не мог, поэтому уже начал впадать в отчаянье...

– Но тут появились мы, - Юлия обогнула брошенный посреди тротуара электросамокат с сумкой доставщика еды.

– Именно, - кивнул Иванов.
– Мы пришли. Перед вашими глазами моя альма-матер, пусть и не в самые лучшие её годы, да...

Юлия придержала Бугая и они отстали от Зеро и Иванова, молча идущих к главному входу.

– Тебе не кажется, что он...
– начала Юлия.

– Он нас прекрасно слышит, - прервал её Бугай.
– Да, он тот, кем тебе кажется.

– Невежливо было бы с моей стороны вмешиваться в чужую беседу, но о чём вы?
– подтвердил догадку Бугая Иванов.

– Вы - постинфицированный, - заявил Бугай.

– Да, увы, умертвие, - печально согласился Иванов.
– Но это случайность. Не понимаю, как всё это произошло, но я сохранил разум, в отличие от других.

– Операции на головном мозге?
– предположил Бугай.

– Нет, - покачал головой Иванов.
– Но до всего этого я, мягко скажем, пребывал в старческом слабоумии. Возраст, сами понимаете...

– Как вы заразились?
– поинтересовался Бугай.

Иванова удивило спокойствие спутников, которые вообще никак не отреагировали на факт того, что с ними рядом идёт не совсем человек. Вернее, совсем не человек.

– Я был не до конца в сознании, когда всё это началось...
– начал Иванов, задумчиво поглядев в чёрное небо.
– За мной ухаживали внуки, Васька и Гоша... Как я понимаю, они быстро поняли всё с текущим положением дел... Пропадали в городе подолгу, видимо, добывали пропитание и повышали уровни. Не представляю, как они это делали, но, возможно, вурдалаки были высокоранговыми не всегда. Заботились внуки обо мне. Обрывочно помню, что они притаскивали кого-то в мою квартиру и заставляли убивать, жутко, дико, но я мог лишь улыбаться и пускать слюну, позволяя им вкладывать в мою руку нож.

Иванов замолк ненадолго, а затем остановился и достал пачку "Беломорканала".

– Они твердили мне, что нужно повысить характеристики, но я не мог!
– распалился Иванов, затянувшись папиросой.
– Физически не мог, хоть и хотел! Я видел штраф, он отнимал от моего "Интеллекта" то ли девять, то ли десять единиц... Я физически не мог повысить его! А они продолжали и продолжали приносить мертвецов... Но в один из дней что-то пошло не так. Это уже был вурдалак, жуткий, сильный, он, как я предполагаю, исходя из обрывочных и неясных воспоминаний тех дней, укусил или поцарапал меня, поэтому следующую бесконечность дома не было никого. Я пришёл в себя неизвестно когда. В квартире темно, дверь завалена с другой стороны. Выбрался на улицу и сразу встретил других таких же как я... Умертвий. К моему большому удивлению, я оказался физически силён, одолел всех троих и... съел. Я не смог сдержаться, вы просто не понимаете!

– Понимаем, - ответил ему Бугай.

– Но откуда?
– старик пристально посмотрел ему в глаза.

– Сами были такими, - грустно усмехнулся Зеро.

– Но вы живые, я вижу это!
– окинул Иванов их изучающим взглядом.

– Следующая стадия развития, - объяснил ему Бугай.
– Ещё можно как-то жить. Это не конец.

Иванов поражённо глядел на него выпучив глаза.

– Идёмте, вурдалак сам себя не убьёт, - позвал его Бугай и направился к главному корпусу.

– Нам туда не надо, - покачал головой старик.
– Перемахнём через забор, так будет быстрее.

Высокая бетонная ограда была преодолена без сложностей. Они оказались на нетронутом снегу, засыпавшим внутреннюю территорию института.

– Я слышу его...
– старик замер.
– Он не спит. Почувствовал нас. Помнит.

– Какой план?
– поинтересовалась Юлия.

– Я ещё не встречал девятнадцатирангов, - произнёс Бугай со скрываемой тревогой в голосе.
– Но предполагаю, что он будет самым опасным нашим противником.

Они дошли до хранилищ и заняли позиции.

– Я выманю его, - вызвался Иванов, выходя вперёд.

– Слишком рискованно, - покачал головой Бугай.
– Я это сделаю.

– Ты не знаешь планировки здания, заплутаешь - тебе конец, - не согласился старик.
– Я только кажусь немощным. Вы ещё удивитесь.

Резонов для возражения у Бугая не нашлось.

Силуэт старика исчез в дверном проёме и повисла тишина.

– Что-то он долго...
– спустя пять минут обеспокоенно произнесла Юлия.
– Может...

Хлопок взрыва, а затем яростный рёв.

Спустя секунд двадцать из того же дверного проёма пулей выскочил Иванов.

– Он очень зол!!!
– сообщил он.
– Бейте в голову!

Сам он присел рядом с Бугаем и вскинул странных формы и вида оружие, до этого лежавшее в кобуре на поясе. Бугай сначала подумал, что это пистолет, но это определённо имеет мало общего с классическим короткоствольным оружием. Также старик вытащил из кармана какие-то цилиндрической формы металлические предметы, которые держал в левой руке.

Спустя минуту, наполненную грохотом и яростным рёвом, из окна слева от двери, со звоном стекла и треском рам, вылетел здоровенный мертвец, покрытый желтой кожей, как старое кресло Бугая в его квартире на Коммунистической улице в Мольске. Мышцы этой твари были гиперразвиты, конечности длинные, но туловище очень узкое, противоестественно, но очень практично. Череп большой, покрытый короной из костяных наростов, направленных вверх. В голову бить будет малоэффективно.

Бугай открыл огонь, но стрелял не в череп, а по коленным суставам, которые, в отличие от локтевых, не были защищены выпирающими толстыми костяными наростами.

Тварь почему-то посчитала, что он является приоритетной целью, поэтому кинулась напрямик к нему, игнорируя рвущие жёлтую плоть попадания.

И тут в дело вступил Иванов. Наведя своё оружие на заражённого, он зажал спусковой крючок и из "ствола", с уже слышанным характерным хлопком взрыва, ударил разряд молнии.

Разряд попал в голову твари, та слегка замедлилась, но не остановилась. Иванов лихорадочно выдавил отработавший цилиндр из казённика оружия и вставил один из сжимаемых в левой руке.