Бугимены

Все жизненно важные функции системы вахты капитанов были надежно защищены, несмотря на все старания бугименов, проникнуть сюда им пока не удалось, но если учесть, что они, возможно, захватили уже ядро корабля, ждать этого осталось недолго.

Сев в свое кресло, Пикар глубоко задумался, потирая подбородок. Голова его распухла от мыслей, но не было той единственной, которая могла бы объяснить, как эти ренегаты смогли изменить скорость и направление полета корабля, не пользуясь его механизмами. Нет, бугимены не в состоянии сделать этого. Теперь он был уверен в этом. Может быть, все дело в вирусе? Или в бессознательном состоянии его людей? Причина это или следствие? Ответов у него не было.

Может быть, доктору Крашер удастся пролить свет на это загадочное явление и что-то узнать. Если бы профессор Болдуэн был здесь, возможно, он смог бы помочь, но.., сейчас он не в состоянии что-то сделать. Предположение о том, что он сам является причиной нынешних бед, не только своих, но и всего корабля, было, скорее всего, верным, но не давало объяснения того, как вирус мог стать причиной изменения курса и скорости полета и усыпить значительную часть экипажа и пассажиров "Энтерпрайза".

Осознав, что здесь он использовал не все возможности, Пикар, возвысив голос, приказал:

– Лейтенант Шубункин!

– Слушаю, капитан.

– Пожалуйста, срочно придите на вахту капитанов.

– Прямо сейчас, капитан? В отсутствие Болдуэна, который помогал мне анализировать полученные сведения, я не располагаю большим запасом времени.

– Сейчас, лейтенант, – повторил Райкер.

Слегка раздосадованный, Шубункин произнес:

– Хорошо, капитан.

Райкер сел и стал расправлять складки мундира. Больше они с Пикаром не перекинулись ни единым словом.

– Сэр, вы подозреваете, что жители Тантамона-4 что-то сделали с нашим кораблем? – не выдержал Весли.

– Надеюсь, что лейтенант поможет нам разобраться в этом.

Шубункин прибыл на вахту, раздуваясь от собственной значимости и сияя. Увидев каменные лица Пикара и Райкера, немного сник и спросил:

– Чем могу быть полезен, капитан?

– Садитесь, лейтенант, – Пикар указал на место консула Трой.

Шубункин сел.

– Лейтенант, "Энтерпрайз" больше не летит на Альфа Мемори... – начал Райкер.

– Но... – попытался протестовать Шубункин. Увидев поднятую руку Пикара, осекся.

– Согласно новому курсу, мы возвращаемся на Тантамон-4. Самое удивительное в том, что все механизмы корабля остались в том же положении, что и были, когда мы летели на Альфа Мемори.

– Разве это возможно?

– К сожалению, это факт.

Видно было, что Райкер испытывает удовольствие, осаживая Шубункина, так же, как и во время их первого обеда. Конечно, Райкер никогда не считался дипломатом, но сейчас был как раз тот случай, когда надо прямо и откровенно рассказать обо всем.

Шубункин вопросительно посмотрел на Пикара.

– Мы не знаем почему, но дело обстоит именно так, – подтвердил капитан. – Возможно, в этом виноваты жители Тантамона-4.

– Почему именно они?

– Потому что корабль летит именно туда. Видно, им что-то нужно получить от нас.

Сообщение повергло Шубункина в шоковое состояние. Нахмурившись, он посмотрел на экран, потом на Пикара и Райкера и сразу отвел глаза. Взгляд его беспокойно метался от одного предмета к другому. Наконец он сказал:

– Я теряюсь в догадках. Почему бы не спросить Болдуэна?

– Мы хотим услышать ваше мнение, – настаивал Райкер.

Шубункин помолчал, потом встрепенулся. К нему постепенно возвращалась его обычная уверенность.

– Я должен вам сказать, здесь что-то не так. Несмотря на спор, свидетелями которого вы, капитан Пикар, были, мы с профессором сходимся по многим вопросам. И один из них – это довольно низкое развитие жителей Тантамона-4.

– Обитатели Орма тоже, казалось, были примитивными, но обладали большими возможностями в области телекинеза и держали всю свою технологию в головах, – возразил Пикар.

– Я не думаю, что на Тантамоне-4 подобная ситуация, кстати, того же мнения и Болдуэн. А где он сам?

– Спит, – сказал Пикар и объяснил случившееся так, как понимал.

– Нет, я все-таки не думаю, что в этом есть вина жителей Тантамона-4, – стоял на своем лейтенант.

Надежды Пикара получить от Шубункина нужную информацию явно не оправдывались. Тогда он захотел расспросить подробнее о корабле с планеты серебряной слезы.

– Что же вас интересует?

– Может быть, на этом корабле есть какие-то особенности, влияющие на поведение людей и контролирующие их?

– Каким образом?

– Мы надеялись услышать это от вас, – сказал Райкер.

Шубункин встал.

– Я не знаю, что вы думаете обо мне, но я профессионал в своем деле, а не волшебник. Я исследовал инфойвер профессора меньше чем за неделю. Но осталось еще много необработанного материала об этом корабле.

– Лейтенант, мы отдаем должное вашим профессиональным способностям, – сказал Пикар.

– Благодарю, капитан. Что-нибудь еще?

– Нет ли в инфойвере профессора какого-нибудь упоминания о вирусе?

Все еще обиженный, лейтенант сообщил:

– Насколько я знаю, нет. Но, повторяю, еще не все исследовано.

– Благодарю вас, – сказал Пикар. – Теперь вам лучше вернуться к своей работе. Готовьте доклад, ведь рано или поздно, но мы доберемся до Альфа Мемори.

– Но...

– Спасибо, лейтенант. Номер один и мистер Крашер, пойдемте со мной. Мистер Ворф, на вахту капитанов.

Пикар быстро прошел в подготовительную комнату, Райкер и Вес последовали за ним, оставив недоумевающего Шубункина. Пикар еще услышал, как бескомпромиссный Ворф предложил лейтенанту покинуть помещение.

Нажав кампанеллу, Пикар вызвал доктора Крашер.

– Слушаю, капитан.

– Получены ли какие-нибудь сведения?

– Да, кое-что интересное есть. Кажется, удалось выделить общий признак.

– Пожалуйста, пройдите в мою комнату.

– Иду, сэр.

Пикар сел за стол.

– Мистер Крашер, Дейта и мистер Ля Форж заняты изучением вируса, поэтому вы здесь представляете научный отдел.

– Понятно сэр, – ответил Весли со всей серьезностью молодого человека, который знает, что от него требуется.