Букет для улитки

Теперь, выслушивая все это, полковник Штеллен внутренне вскипел от возмущения, и только сверхчеловеческим усилием воли удержался от грубости в отношении генерала Оденберга. Затем полковник позвонил стажеру-эксперту Жаки Рюэ (она даже не была удивлена приказу и сама готовилась ехать на служебный вертолетодром). Далее он позвонил майору-комиссару Полю Тарену и поставил оперативную задачу: прибыть в тюрьму Интерпола в Лионе, и аккуратно допросить трех арестантов — Веснушку (Флекки Ландрад), Страшилу (Хенгиста Ноймана) и Мичибичи (Отто Риммера). Проведя эти телефонные сеансы, Вальтер Штеллен сделал несколько глубоких вдохов-выдохов, и сообщил жене:

— Дорогая, к сожалению, мне придется уехать через час.

— Понятно, — откликнулась фрау Кристина Штеллен (весьма спокойная женщина, хотя довольно молодая, на 10 лет младше мужа).

— Извини, что не смогу завтра сходить с вами в луна-парк, — добавил он.

— Не извиняйся, Вальтер, — сказала она, — это нормально, я ведь выходила замуж за твое прекрасное жалованье с социальным пакетом, а не за тебя.

— Кристина, не надо так при Хлое.

Хлоя Штеллен, 7-классница, такая же спокойная, как ее мама, невозмутимо сообщила:

— Все OK, папа, я слышала это триста раз.

— Ты слышала это триста раз? — удивился полковник.

— Может, не триста, но сколько раз, что считать лень, — уточнила девочка.

— Кристина, но зачем… — негромко упрекнул полковник свою супругу.

— Затем, что девочке полезно знать основы семейной экономики, — ответила та.

— Основы семейной экономики… — отозвался он, — и что теперь?

— Теперь я помогу тебе собраться, — сказала Кристина. — На сколько дней ты едешь?

— Пока не знаю, — он пожал плечами.

— Значит, из расчета три дня, как обычно, — заключила она.

* * *

Вот такое «до свидания», вот такой отъезд. Всю дорогу до вертолетодрома полковник крутил в уме короткий обмен репликами с женой и дочкой. Что-то сломалось в жизни. Сломалось не сегодня, не вчера, а давно, если дочка сколько раз слышала от мамы, что брачный союз — чисто экономический проект. Ничего личного. Интересно, служебную страховку для семьи при гибели сотрудника спецслужбы Кристина тоже обсуждала с дочкой? Мол, если убьют Вальтера, то хорошую сумму получим. Не придется менять привычки, отказываться от содержания коттеджа и от спортзала премиум-класса…

На вертолетодроме, рядом с легким «Eurocopter EC120», ждала Жаки Рюэ, от нечего делать болтая с пилотом. Штеллен успел расслышать обмен репликами: «Хреново, что радионуклиды могут поползти в озеро» — «Зато полтысячи элитных паразитов одним шлепком». Похоже, что речь шла о погибших на курорте Шванзее, и оба собеседника не очень-то жалели этих погибших. Полковник хотел было сделать строгое замечание, но не стал, буркнув просто: «давайте, по местам и взлетать — лучше успеть к рассвету». Пилот ответил «ясно», показал рукой на открытую дверь салона, затем закрыл дверь за полковником и экспертом-стажером, далее занял место за штурвалом и завел движок.

Легкий вертолет раскрутил ротор, оторвался от площадки, набрал высоту и сквозь ночь полетел к австрийской Каринтии, лежащей в 650 километрах на зюйд-ост-ост. Немного помолчав, Штеллен спросил у младшей компаньонки по заданию:

— Какие мысли по инциденту?

— Мыслей всего две, — ответила она. — Во-первых, это не экспромт. Такой фокус готовят несколько дней. Руди заранее выбрал мишень, рассчитал место, время и метод.

— Руди? — переспросил полковник.

— Условный Руди, — уточнила стажер-эксперт. — Я понимаю, что Руди Ландрад мертв, но гений-железяка считает террористом именно его. Такая фигня.

Штеллен знал, что служебный искусственный интеллект фигурирует под этим злым и насмешливым прозвищем «гений-железяка» и что все эксперты (включая стажеров) считают этот ИИ — дебильным, а деньги, потраченные начальством из бюджета на этот шедевр цифровой криминалистики — выброшенными на ветер.

— Ладно, Жаки, а что во-вторых?

— Во-вторых, Вальтер, у нас плохая новость. Руди как-то переделал кристадин-процесс протонного синтеза, чтобы создался мощный поток нейтронного и гамма-излучения, а продуктами стали высокоактивные радионуклиды. Я не представляю, как это сделано. Известный кристадин-процесс в гидрированном кремнии не дает ничего подобного.

— Так, а что может дать такой эффект?

— Если на уровне университетского учебного курса, — сказала она, — то могут дать лишь элементы за пределом Бора-Уиллера.

— Так, а если проще?

— Если проще, то это тяжелые элементы, у которых ядра могут делиться с выделением значительной избыточной энергии и разлетом нестабильных осколков. Эти элементы начинаются с номера-90 — тория. Затем протактиний, уран, нептуний, плутоний.

— Тогда, — предположил Штеллен, — это уже похоже на настоящую атомную бомбу.

— Вряд ли, — ответила Рюэ. — Во-первых, у настоящих атомных бомб существует нижний предел сверхбыстрого энергетического выхода, около 50 гигаджоулей.

— Так, а если проще?

— Если проще, то 50 гигаджоулей — это 12 тонн тротилового эквивалента.

Полковник покивал головой и прокомментировал:

— Итак, даже минимальная атомная бомба разнесла бы виллу Шванзее в щебень. Но, вы говорите, что нет иного пути получить такой поток радиации и такое заражение.

— Вообще-то есть, — призналась она. — Перед выездом из дома я успела получить данные спектра с австрийской точки мониторинга радиации в Граце и обсудить с Юханом.

— Юхан — это кто? — спросил Штеллен.

— Это, можно сказать, мой бойфренд.

— Но в вашем досье в этом качестве указан мужчина по имени Дидье Лефевр.

— Так, Вальтер, поясняю, только не для внесения в досье. Договорились?

— Ладно, это считаем вне протокола. Итак, Юхан, ваш новый бойфренд, кто он?

— Юхан — психоаналитик, это важно, — ответила Жаки.

— Жаки, я не понял: важно для чего? — спросил он.

— Важно для кого, — уточнила она. — В смысле для меня. Он психоаналитик, поэтому не задает тупых вопросов и не делает тупых предложений.

— Жаки, поясните, пожалуйста, о каких вопросах и предложениях идет речь?

Франко-мулатка махнула ладошкой.

— О, это не по службе. Я имею в виду: он не изрекает чепуху вроде где ты была ночью, почему ты уезжаешь вечером или вроде давай съедемся и выходи за меня замуж.

— Мм… Вы считаете предложение выйти замуж — чепухой?

— Да. Мне больше нравится жить с парнем на два дома, быть вместе, когда хочется, а не потому, что съехались. Я не ищу работу няньки-уборщицы с интимом. Я предпочитаю тратить час на дорогу. Дидье хороший парень, но не понимал этого. Юхан понимает.