Бунтарка для Темного ректора

– Отпустите меня, – как можно твёрже говорю я. – Если я не приду на занятия…

То что? Ректор забеспокоится и спасёт меня? Навряд ли. Вспомнит только когда захочется моей магии. В остальное время я наверняка ему не интересна.

– Конечно, отпущу, – улыбается Риотен, – Но сначала поговорим. Как здоровье твоей мамы? Как сестра?

Вокруг вместо льда появляется пляж, море и бескрайнее небо. Я даже чувствую тёплое предзакатное солнце и свежий ветерок. Но я не обманываюсь “добротой” тёмного.

– Не делайте вид, что у нас светская беседа, господин Риотен, – сквозь зубы говорю я. – Всё у нас хорошо, говорите прямо, что вы хотите.

– Меня интересует твоя сестра. У неё, случайно, нет такой же магии? – жадно смотрит на меня Риотен. – Как ты её получила?

Меня пугает этот тёмный. Кажется мягким и таким любезно-приторным, а на деле не знаешь, чего от него ожидать… От ректора тоже ощущается опасность, но она прямая и понятная, а Риотен непредсказуем. Я постоянно ожидаю от него подвоха или скрытого поступка. Не понимаю, чего он хочет на самом деле и о чем думает.

– Нет. Такая магия только у меня.

– Жаль… То есть, давай дальше. Ты сказала, что Кристина в положении…

– Вас это не касается! – злюсь я на тёмного, который лезет в нашу семейную жизнь. – Вы ведь не отец ребёнка.

– Не я? – он кладёт руку на грудь. – Фух, аж от сердца отлегло. А кто тогда?

Я смотрю на Риотена круглыми от удивления глазами. Что он сказал? Он думал, что он отец ребёнка Кристины? Но… зачем она ходила к ректору? Она встречалась сразу с двумя тёмными?

От последней мысли мне становится дурно, я чуть не падаю в обморок. Ноги слабеют, а дышать тяжело.

– Не скажу, – продолжаю я машинально.

Воздух вокруг холодеет, а кожей я чувствую покалывание. Пляж вокруг остался, но теперь на меня летит снег и дует морозный ветер.

– Если честно, я не знаю точно, кто, – решаю, что это не тайна. – Она не говорила даже нам с мамой.

– Но есть кандидат? – требовательно спрашивает Риотен. – Ты уже предполагаешь, кто это может быть…

– Я больше вам ничего не скажу. Говорите с сестрой, раз вы… были близки.

Внимательно наблюдаю за реакцией Риотена. На словах про близость он еле заметно меняет выражение лица, словно ностальгирует о чём-то. Неужели, правда? Сестра, как ты могла!

– Ох, булочка, если бы поговорить с ней было так просто… Ты более доступна. Она же не хочет меня видеть. И не выходит на улицу, так что порталом её точно не поймаешь, – рассуждает вслух тёмный.

Меня коробит цинизм, с которым он это говорит. Собрался найти замену Кристине в моём лице? А ещё ловит девушек в порталы, как дичь в капкан. Не по себе от него.

Сестра и правда очень редко выходила на улицу. Но и не сидела безвылазно взаперти, так что если бы этот тёмный искал встречи, он бы её нашёл.

– Сделаем так. Ты приведёшь её ко мне, а дальше я разберусь. Выведи погулять в парк, придумай что-то.

– Нет, – отрезаю я.

Это моя сестра и я не хочу ей вредить. Не зря же она избегает этого Тёмного.

– Булочка, ты не поняла. У тебя нет вариантов, – холодно говорит Риотен.

– Варианты есть всегда, – возражаю я.

– О, точно, твой Асдер. Побежишь искать защиты у него? Я позабочусь, чтобы Киан был занят. А ты пока что посиди, подумай над своим поведением.

Риотен щёлкает пальцами, и снова вокруг меня непроглядная тьма. Слышны удаляющиеся шаги.

Бездна. Надо было быть хитрее и сделать вид, что я согласна. Он бы меня отпустил… А дальше что? Я бы просила защиты ректора, как он сказал?

Не хочу быть ещё более зависимой от Асдера. Я бы обратилась к королевской страже. Да, ещё не поздно. Сделаю вид, что согласна, и тогда тёмный отпустит меня.

Поток мыслей прерывает что-то склизкое, коснувшееся ноги. Но ведь в комнате истины не должно быть никого, кроме меня!

Ноги касается что-то ещё раз, а по руке будто пробегается жучок. Меня передёргивает от страха и отвращения. Риотен решил оставить мне напоследок “сюрприз”, чтобы я думала быстрее? Какой же он…

Или это ошибка? Я надеюсь, что мне только показалось, но теперь уже второй ноги снова касается холодная гладкая кожа. Змея?

– Господин Риотен! Это не смешно!

Время становится пыткой. Неприятных касаний всё больше. Я стряхиваю с себя невидимых жуков, топаю ногами и перемещаюсь по комнате, сталкиваясь со стенами. Но они преследуют меня, эти ощущения касаний не проходят, их не убрать рукой или попыткой стряхнуть. Неприятные, холодные и противные, такие реалистичные.

– Хорошо! Я на всё согласна! – кричу, надеясь, что он сможет услышать.

“Это всё не по-настоящему, всё мне только кажется”, – уговариваю себя. Но вот только холод я ощущаю настоящий, и слеза сорвалась тоже настоящая. Когда же это кончится?

Я слышу шаги. С надеждой кидаюсь навстречу звуку.

– Господин Риотен?

Молчание. Тяжёлое дыхание, тяжёлые медленные шаги. Это не Риотен… Тогда кто?

Глава 20

Резкий свет и я закрываю глаза, быстро моргаю, чтобы привыкнуть к смене освещения. Стены стали ослепительно-белыми, а температура поднимается.

По моему лбу стекает пот, и я в панике начинаю искать выход.

Этот монстр Риотен хочет меня зажарить, как цыпленка. Неожиданно одна из стен становится прозрачной, и я замираю.

Архимаг Хорун Вандерлич. Меня пошатывает от осознания, что против меня все темные. Архимаг усмехается, а я оседаю на пол.

Воздух будто выбили из груди.

– Вы тоже, – шепчу я,– вы тоже с ними.

– С кем "с ними", деточка? – Архимаг скалится неровными зубами, от его ухмылки пробегает мороз по коже.

– Что вам нужно?

– Что мне может быть нужно от лишенки, – архимаг с интересом рассматривает свои ногти, – только знание. Знание о том как можно приобрести магию после наложения печати самых сильных магов?

– Я не знаю, – нервно сглатываю и чувствую, что жара становится невыносимой. Во рту пересохло до боли, а голова кружится.