Бурелом

— Нет, — ответил Алексей. — Не успел, я торопился сюда.

— Что ж, оставим до утра, а там все прояснится, — решил Лобков.

На следующий день к Шмакову пришел встревоженный Алексей.

— Оказывается, сегодня ночью контрразведка арестовала Николая Образцова. С ним еще пять человек наших активистов.

Лобков со Шмаковым вскочили с места.

— Надо немедленно известить Зыкова, Соню Кривую и других членов комитета, — решительно заявил Лобков. — Кого пошлем? — Вопрос относился к Шмакову.

— Очевидно, контрразведка рыщет теперь повсюду, и, возможно, часть наших явочных квартир им известна. Появление возле них одного из нас может послужить провалом. Я считаю, что на этот случай лучшим связистом будет Вася. — Шмаков привлек к себе стоявшего возле него подростка. — Вася выполнял уже не раз наши поручения. Думаю, что и с этим заданием он справится. Ты знаешь, где живут Зыков, Соня и Рогозинский? — обратился он к сыну.

— Знаю, папа.

— Мне кажется, — продолжал Иван Васильевич, — появление Васи у явочной квартиры едва ли вызовет подозрение беляков. Обычное явление: на улице играет мальчик. А он затем перелезет через забор и, выждав удобный момент, передаст наше поручение. Давай, сынок, сбегай. Скажи, чтоб немедленно пришли ко мне.

— Ладно. — Одевшись, тот поспешно вышел.

Лобков продолжал:

— Если Николая Образцова взяли в доме отца, то с какой целью старик посещал Строчинского? Отвести от себя подозрение в предательстве? Дескать, пострадал: у меня у самого арестовали сына. — Лобков горько усмехнулся: — Так сказать, полное алиби, — покачал он головой. — Да-а, это для нас тяжелый удар. Только что налаживалась работа по подготовке вооруженного восстания, и вдруг арест Николая Образцова. Ведь в его руках адреса лиц, у которых хранится оружие, добытое у колчаковцев. Он знает почти все наши конспиративные квартиры. А что, если яблочко упало недалеко от яблони?

Совещание подпольного комитета было коротким. Лобков кратко изложил суть дела, было предложено разъехаться недели на две из Челябинска. Но едва участники совещания успели разойтись, как начались облавы. Все руководство подпольного городского комитета и значительная часть активистов за исключением Хотеенкова, Рогозинского, Иванова и Александра Зыкова, выехавших почти в момент облавы из города, были арестованы и под усиленным конвоем посажены в вагоны и отправлены в уфимскую тюрьму.

Через несколько дней контрразведка выпустила молодого Образцова на свободу.

ГЛАВА 27

Военная обстановка все еще оставалась напряженной. Вслед за Уфой белые овладели Стерлитамаком и Бугульмой. При отходе частей Красной Армии образовался разрыв около ста километров с лишним. В эту брешь хлынули колчаковские части.

В середине апреля в районе Бузулука по направлению к реке Боровке выступила 73-я бригада 25-й стрелковой дивизии и отбросила белых к верховьям реки Кинельчик. Армия генерала Ханжина, в особенности ее левый фланг, оказалась под угрозой разгрома. В конце апреля Красная Армия под командованием М. В. Фрунзе начала контрнаступление по всему фронту. Это и стало началом конца колчаковцев.

В марте полк имени Шевченко направили на фронт.

Накануне «казаков» сводили в баню, выдали новое обмундирование и винтовки с меткой «Made in USA».

Прохор еще до отправки на фронт подружился с отделенным командиром сотни Дионисием Лебединским, бывшим библиотекарем Челябинского отдела народного образования, Черепанов вместе с ним осторожно «прощупывали» козаков своей сотни. В полку были люди разных политических убеждений: анархисты, ярые самостийники, максималисты и часть насильно мобилизованных переселенцев с Украины. Во время одной из бесед с самостийниками в чайной, расположенной недалеко от казармы, полупьяный козак в горячем споре заявил сидевшему за столиком Прохору:

— Наша Украина только для украинцев. Пановать москалям не дадим. Ты кто — москаль? Москаль. Так, будь ласков, тикай до своей хаты!

Прохор оглянулся на бунчужного Кургузова. Тот, казалось, мирно дремал за своей бутылкой.

— Ха! — пристукнул козак по столику. — Штоб в Запорожье гулял москаль?! Этому не бывать! — грохнул кулаком по столу самостийник.

— А если Украину топчет немецкий сапог, это можно, — заговорил спокойно Прохор. — Если ваши гетманы Винниченко, Скоропадский, Петлюра насаждают в сельские рады куркулей, — это правильно? — Увлекаясь, Прохор поднялся из-за столика, — Если Центральная рада помещикам имущество и земли возвращает — это справедливо?

Самостийник покрутил в воздухе пальцем:

— Э-э, — протянул он уже с хитринкой в глазах. — Це треба разжувати.

Прохор не заметил, как во время разговора Кургузов вышел из чайной.

Утром Черепанова вызвал к себе сотник Лушня.

— Ты вчера в чайной что за разговоры вел? Опять к следователю контрразведки захотел?

В начале марта еще до ареста подпольного комитета Строчинский дал распоряжение Дегтяреву выяснить, кто из козаков стоял на посту в ночь, когда была похищена часть оружия на центральном складе, и передать виновных военно-полевому суду. Прохор хорошо помнит зуботычины Дегтярева. Он и его товарищи не забудут разъяренного молчанием козаков контрразведчика, неоднократно пускавшего в ход кулаки. Только приказ об отправке на фронт спас Черепанова и других подпольщиков от расстрела. И вот теперь допрос у Лушни.

— Не тебе решать, кто будет на Украине. Твое дело воевать, а думать за тебя будет пан атаман. — Израсходовав весь запас ругательств, Лушня продолжал: — Радуйся, что на фронт идешь, а то бы... — Пан сотник выразительно прижал большой палец к столу и промолвил: — К ногтю, понял? Иди.

В тот же день курень погрузили в вагоны и отправили в Уфу. Станционные пути были до отказа забиты вагонами, солдатскими теплушками, комфортабельными пульманами штабников, платформами, где стояли зачехленные орудия. Всюду чувствовалась близость фронта.

Штаб генерала Ханжина из Челябинска переместился в Уфу. На вагонах стояли хвастливые надписи краской, а где и мелом: «Уфа — Москва». На одном из них Прохор прочел дописку, сделанную чьей-то рукой: «Не видать вам Москвы, как своих ушей!». Черепанов подтолкнул локтем идущего рядом с ним Дионисия Лебединского:

— Видел? — показал он взглядом на вагон.

— Да, — кивнул тот, — правильная дописка. Белякам скоро крышка.

В Уфе полк долго не задерживали и отправили маршем через Чишму на станцию Сарай-Гир. Перед выходом пан атаман Святенко произнес напутственную речь:

— Козаки! Наступает грозный час расплаты с большевиками. В грядущих боях мы пробьем себе путь штыками до родной Украины и установим там знамя свободы! Гимн!

Пан атаман Святенко с группой офицеров запел:

Ще не вмерла Україна, слава и воля.

Козаки подхватили:

Ще нам, братья, молодым усміхнется доля.

Под звуки оркестра сотни одна за другой молодцевато прошли по улицам поселка и растянулись вдоль линии железной дороги.