Буревестник. Трилогия

Стенографистка улыбнулась смущенно и ретировалась.

– -Эх, Спартак, Спартак, - притворно вздохнул Дюша, - не умеешь ты работать с потенциальными источниками информации, которые можно сказать, жаждут припасть к тебе и излить душу!

– -Конечно, не умею, - спокойно парировал Спартак, - покажи мастер-класс, ты же сержант-инструктор, не так ли?

Дюша хмыкнул, отхлебнул чая и подумал, что было бы неплохо, если бы остальной полет прошел также мирно и тихо.

Глава 9

20

июня 2403 года, корабль глубинной разведки "Пронзающий"

, в 60 световых годах от Земли

– -Транспорт определяет все, - негромко говорил Виталь, тыкая пальцем в схематичную трехмерную карту кусочка Галактики, в который входила и Земля.

Карта, голографическая проекция, мерцала, звезды то приближались, то уменьшались, повинуясь движению пальцев Виталя. Сам неизменный механик группы как будто не замечал этого, слегка горбясь и смотря на стол, в котором и был установлен проектор. Установлен он был после просьбы дипломатов Майклу, мол, хотим ознакомиться, что вокруг происходит, кто, чем владеет и вообще. А просьба эта прозвучала после расспросов о будущих переговорах, мол, все Содружество соберется или как? И тут внезапно выяснилось, что собрание будет региональным, если можно так выразиться. Ближайшие к Земле цивилизации, все кто находится на расстоянии "пяти порталов" и входит в Содружество.

– -Видимо, не все так благостно в Содружестве, и цивилизации стараются селиться компактно, чтобы поддерживать друг друга.

– -Если подобрать время, то за сутки можно пересечь двадцать четыре портала, это грубо говоря, тысячу двести световых лет, - заметил Дмитрий, обводя руками голографическую карту-сферу.
– Это много, очень много.

– -Если считать предположение Дюши о ритуальных войнах первым, то оторванность от, - Влад замялся, - не знаю, материнского пула планет, метрополии, родной системы, вообще не должна играть никакой роли. Даже если планета синих хрен знает где, в глубокой дыре Галактики, и напали зеленые, то ритуальность все равно сведет все к тому, что прилетит флот синих, сразится с флотом зеленых, и потом, ну не знаю, планета перейдет к зеленым, например.

– -Это верно для ядра Содружества, оснащенного порталами, - пробасил Дрон.
– Судя по всему, не такое уж дешевое дело их строить и поддерживать.

– -Либо они ставятся в системы, отвечающие определенным условиям, - оживился Спартак.
– Скажем, не менее трех населенных планет, производства там, пассажиропоток, продовольствие и руда.

– -Кстати, чьих населенных планет? Все три синих, или синие, зеленые и красные, а?
– уточнил Дюша.
– Если они разные, но портал ставит Содружество, то к чему деление? Если одинаковые, и синие сами ставят себе портал, то к чему Содружество?

– -Надстройка, координирующая усилия цивилизаций, может быть?
– вмешалась Алина.
– Как раз в вопросе порталов, которые одна цивилизация не потянет, а вот вместе очень даже?

Собравшиеся члены группы переглянулись и рассмеялись.

– -Меньше надо строить теории заговора, други, - сказал Дюша.
– Очень хорошая версия, Алина. Из совместной работы зародилось Содружество, и пошли другие совместные проекты, и выяснилось, что жить дружно выгоднее, чем воевать.

– -Это не объясняет компактного расселения, - уперся Виталь.
– Если не имеет значения, где селиться, то почему... ааа, точно! Точно!

После чего он вздохнул и пробормотал.

– -Но так даже хуже получается.

– -И?

– -Содружество зародилось где-то там, в Галактике, на этой карте не показаны звезды, но более чем уверен, если мы глянем на ядро Содружества, то там увидим такую же картину. Компактные расселения -- ядро цивилизации, и потом хаотичное расползание, когда пошли порталы. Эти вот, на карте, сами открыли межзвездные перелеты, но не такие совершенные, и поэтому селились компактно. Шли от системы к системе, допустим, перелет у них занимал год или два, не слишком-то полетаешь. И связь медленная, в общем, как и говорил, все упирается в транспорт.

– -Что, все сразу взяли и открыли перелеты?

– недоверчиво переспросил Влад.

– -Может они обменивались технологиями? Или воровали их друг у друга?
– пожал плечами Виталь.
– В любом случае, Содружество пришло в наш сектор недавно, то есть по сути -- это периферия, сама граница. Но уже с порталами. После чего началась разведка окружающего пространства, и эти караханибы натолкнулись на Землю. Раз они из другого сектора, то может у них межзвездные двигатели лучше или у местных, как уже сказал, плохие движки, или и то, и другое, и поэтому ближайшие к нам цивилизации нас не нашли. А эти исследователи нашли.

– -Ну, допустим, - почесал подбородок Дрон, глядя на сферу.
– Но почему это плохо?

– -Агрессивное расселение, - пояснил Виталь.
– Помнишь, нам курс читали по Прежним, но суть примерно та же. Их сдерживали медленные перелеты и трудная работа над перестройкой планет. Теперь у них порталы и транспортная сеть и технологии Содружества, но при этом все еще та энергия, если не сказать агрессивность, которая вела их к другим звездам.

– -А, ты в этом смысле, - понимающе протянул Дрон.

– -Ну да, не про военные завоевания, а что они сохранили тягу к расселению, к увеличению численности планет, не к захвату, сейчас, подберу слово

– -К включению в орбиту своего влияния всех соседей, - усмехнулся Дюша.
– Виталь прав и не прав одновременно. Да, наши будущие соседи -- ведь мы предполагаем, что войдем в Содружество, не так ли?
– стремятся расселяться и все такое, но при этом до транспортной связности еще очень далеко. Порталы, когда еще построят, и, если предполагать, что их строят в населенных и развитых системах, то сами понимаете -- у нас тут глушь, в которой нет дорог, а есть направления, выражаясь земными терминами. Собственные их технологии межзвездных перелетов недостаточно развиты.

– -Они могут воспользоваться технологиями Содружества, - возразил Виталь.

– -Могут, но и эти технологии недешевы, будем думать, - заметил Дюша.
– Будь все так просто, давно бы уже заселили Галактику, не так ли?

– -Возможно, экспедиции, разведывательные корабли, как раз ищут выгодные для заселения системы? Выгодные в том смысле, что туда имеет смысл посылать корабли с материалами и специалистами, которые смонтируют портал и потом начнется заселение?
– предположил Влад.
– Скажем портал на предельный шаг, в пятьдесят световых лет, а окрестные системы уже корабликами, тут форпост, там поселение, глядишь, и расселились, можно еще портал монтировать. С учетом того, что дело происходит в объеме, в трех измерениях, а не двух, как на Земле, все это медленно, очень медленно.

– -Либо нам чего-то недоговаривают, либо Содружество нашло технологию порталов, научилось воспроизводить, но все равно сами не понимают, как оно работает, - заметил Виталь, и тут же пояснил.
– Все технологии развиваются, с учетом того, сколько тысяч лет прошло после выхода в космос первых цивилизаций Содружества, межзвездные перелеты должны быть, ну не знаю, как транспорт у Прежних. Простой, дешевый, доступный, на все вкусы и возможности.

– -Не исключено, что у первых цивилизаций Содружества так и обстоит дело, - задумчиво ответил Дюша.
– Было бы глупо предполагать бесплатную раздачу технологий всем желающим, не так ли? Но Виталь прав, даже порталы должны были становиться лучше, если только это не связано с каким-то ограничением, которого мы не знаем. Допустим, эн-мерное пространство или как оно там работает, не дает перемещаться мгновенно дальше, чем на пятьдесят световых лет, а? Поэтому порталам просто некуда дальше развиваться, все надежно, технологично, вылизано тысячелетиями практики, просто работает. И все равно недешево в постройке. Конечно, тогда должны были развиться перелеты, но может здесь тоже ограничение, как с порталами? Вот и уперлись в транспортный потолок, если это можно так назвать.