Буревестник

По чреву корабля эхом отозвалось завывание зуммера. А вот и тревога! Видимо, доперли, что офицера нет слишком долго, и решили проверить.

Ушастые засуетились, послышался топот сапог, и в ангар влетело два бойца в полной экипировке. Следом пришел еще один гвельф и начал раздавать инструкции. А вот и старший пожаловал! Он-то мне и нужен! Больше никого не было, и дроу решил действовать немедленно!

Ювеналий бесшумно покинул укрытие и стремительно метнулся к гвельфам. Первый охранник был убит одним коротким тычком ладони в основание шеи. Второго дроу отправил к Создателю тычком пальца в горло. Не снижая скорости, Ювеналий с разворота нанес удар пальцем под лопатку старшему, и гвельф замер, изображая из себя статую.

Настало время вопросов! Ювеналий выдернул затычки из ушей гвельфа и пристально посмотрел ему в глаза. Ровно через секунду дроу знал, как открыть аппарель и где располагается база их цели. Эти твари уже успели провести разведку! Однако!

Сервоприводы замков щелкнули, заслон опустился вниз, и на дроу обрушилось чувство дежавю. Перед ним был ночной лес. Огромные, могучие деревья буквально подпирали звездное небо, а легкие порывы ветра донесли до Ювеналия чарующий аромат хвои и лесных трав. Воздух был кристально чист, и хотелось парить в нем, вдыхая и смакуя эту прелесть, делая каждый вдох немножечко глубже, чем предыдущий! Ювеналий увидел на поляне цветы, и его сердце кольнуло. Аугельмирия?! Но нет, это не так…

Дроу, не оглядываясь на стоящего столбом солдата, бесшумно выскочил из трюма корабля и, не теряя времени, скрылся среди деревьев. После нанесенного удара в жизненно важную точку парализованному осталось жить считанные секунды.

3.3.

***

Корабль шел на околосветовой скорости, и звезды, двигаясь в сторону кормы, смазывались и растягивались в ровные строчки трассеров. Я уже вторые сутки нарезал спираль вокруг искомой звезды в надежде найти вторую базу Альянса — «Милена».

Хоть в архиве искина базы на Аскале она и числится уничтоженной, но, просмотрев записи реестра, уверенно утверждать этого я бы не стал. Да, был ожесточенный бой, были значительные повреждения, пропала связь. Ну и что? Где та самая строчка с мигающими красными буквами: «ВСЕ, ХАНА»? А?! Нету! Кто-то проверял? Нет! Вот и я так думаю, что база все-таки уцелела.

Координаты в принципе правильные, но базы пока нет. Дело в том, что эта база не на планете, а сама по себе станция, причем не очень большая и дрейфующая по собственной орбите вокруг звезды. Искин дал рекомендации искать при помощи микропрыжков, но, проделав шесть или семь, у меня жутко разболелась голова, и я решил, что лучше вот так. Медленно, но уверенно!

Пока корабль вертел всеми своими ушами-локаторами во все стороны, мы, то есть моя персона, страдали херней. Я сидел в командирском кресле и, задумчиво уставившись на звезды через прозрачный корпус корабля, пальцем рисовал произвольный узор на композите обшивки. Искин, в свою очередь, призванный записывать все, что происходит вокруг, мгновенно моделировал мою мазню в голографическое изображение, которое повисло в стороне от моего кресла. Не глядел и не старался чего-либо изобразить, но, глянув, понял, что набросал схему истребителя исключительно с баллистическим вооружением.

Для лучевого оружия нужны мощности реакторов, ракеты требуют внушительных артпогребов, а «Девастраторы» — самое то! Причем двухсредного. И в пустоте, и в атмосфере. Вышло неплохо. Документировать аппарат смысла не было, искин всё сохранит.

Хмыкнув про себя, стер схему и изобразил известное слово из трех букв. В воздухе повисло объемное изображение слова «Хер». Повертел его по часовой стрелке, добавил спецэффектов, звезды и салют. Ржанул от содеянного. Укорив себя в ребячестве, стер. На секунду промелькнула мысль, что вот так именно можно охарактеризовать всю мою жизнь. Нет, скорее — херня! И практически во всем дерьме, что мне приходилось расхлебывать, виноват никто иной, как я сам! Мэй ведь тоже погибла из-за меня! Потому что доверилась, потому что я долбанный эгоист и идиот! А она…

На моей совести сейчас два человека. Алина и Вас! Вас я уже давно не считаю роботом. Он самый обыкновенный человек, хоть и вынужден обитать в искусственном теле. И они тоже мне доверились! По крайней мере Вас — точно. Поэтому, Коленька, возьми себя в руки сам, не то тебя возьмут за яйца другие!

Кстати, о друзьях: Вас остался с Алиной на Аскале. Вас уматывает искин базы с целью совершенствования алгоритмов обороны, а Алина днями сидит у реки… Она вообще последнее время ходит постоянно следом за мной и молчит. Вижу, скисает, но что поделать, ума не приложу! Что я ей могу дать?

Откровенно говоря, я не испытываю к ней каких-то конкретных чувств. Она мне нравилась, и я был в неё немного влюблён, но… После событий на Мисаре я не могу ей полностью доверять.

Она рисковала своей жизнью, потеряла друзей и родного брата, чтобы спасти меня. Однако тот факт, что гвельф «Мастер шёпота сумеречной тени» сбежал из плена в Республике, заставляет меня сомневаться в ней.

В целом, я перестал доверять республиканцам. Какими бы фанатиками они ни были, сколько бы ни превозносили свой «Круг крови», среди них есть коррумпированные люди. И они находятся на самых высоких уровнях власти, раз позволили сбежать такой важной «птице». Поэтому я не верю им. Вообще никому!

Ладно уж…

Я вот ищу «иголку в стогу сена» на расстоянии пятисот световых лет от Аскалы. Хочу отметить, что этому кораблю, как, в принципе, и всем кораблям, созданным по технологиям Альянса, вовсе не нужно много времени, чтобы сигануть на такую дистанцию. Тут даже разгон не нужен. Точнее, разгон есть, но не корабля, а гравитационных полей вокруг него. Вруби — и корабль ныряет в гипер практически сразу. Энергии уходит уйма. Но на это есть реактор, характеристики которого даже не снились высшим умам Союза.

Кстати, есть еще пара моментов! Первое: оказалось, что гипер — это не предел. Есть еще слои подпространства, которые гораздо глубже, чем сам «гипер». Корабль Альянса ныряет сразу на пятый, реже — шестой уровень, и путь к цели занимает в тысячи, а то и сотни тысяч раз меньше времени, чем он двигался в гипере. Есть информация, что есть еще более глубокие уровни, например девятый, но туда, кроме беспилотников, никто не нырял. Были смельчаки, конечно, пытались погрузиться на седьмой уровень, но ни один назад не вернулся. Даже дроны. Поэтому на «гипердрайве» стоит блокиратор. Ну, оно, может, и правильно, пока знаний не хватает, не хрен давить судьбе на яйца!

Я отвернулся от звезд и, разложив кресло в горизонтальное положение, развалился, скрестив ноги и закинув руки за голову. Искин немного убавил прозрачность корпуса и включил музыку. Едва уловимый мотив амбиента сначала наполнил пространство вокруг меня, а затем легко и непринужденно стал тихим шепотом проникать в голову. Я уловил некоторые экспрессии чего-то похожего на скрипку. Музыка задевала душевные струны, даря мне легкие переживания, и в то же время расслабляла и настраивала, очищая разум от эмоций.