Бурное плавание

Готовя салат и нарезая хлеб, Зара вдруг тихонько запела – впервые за прошедшие недели.

Один из помощников оператора просунул голову в приоткрытую дверь.

– Простите, у вас не найдется немного льда?

Очнувшись от своих раздумий, она улыбнулась:

– Вот ведерко. Лед в холодильнике. Наберите сами.

– Благодарю. – Он открыл морозильную камеру. – А у вас приятный голос. – Он окинул ее взглядом с головы до пят. – Вы совсем не походите на камбузную рабыню.

– Разумеется. Я ведь по профессии танцовщица.

– Правда? А как случилось, что вы работаете на корабле? Вы жена кого-то из команды?

– Нет. Это длинная история. – Зара повернулась, чтобы взять тарелки из шкафа.

– И все-таки? Вы подружка капитана? – спросил он как бы между прочим.

Зара приосанилась, пытаясь не выдать своих эмоций. Стоя вполоборота, она ответила:

– Нет, я… – и осеклась, увидев входящего Тора. – Я просто сирота, оставшаяся без средств. У меня случилась неприятность в Оране, и шкипер любезно позволил мне отработать проезд на корабле.

Помощник оператора не догадывался, что Тор стоит у него за спиной, и продолжал в своем духе:

– Да? Такая хорошенькая девушка, как вы, клянусь, отрабатывала в его постели. Или даже обслуживала всю команду?

– Если вы нашли, что искали, почему бы вам не убраться вон с вашими грязными измышлениями? – Тор сказал это так резко, что человек подпрыгнул и тут же выбежал прочь, зажав в руках ведерко со льдом. – Простите, – продолжал шкипер так же отчетливо, – если он опять будет хамить, дайте мне знать.

– Да, спасибо. – Она не отвела глаз. – Вот почему вы не хотели, чтобы я осталась на корабле. Из-за подобных домыслов.

Капитан не спешил с ответом, и она заметила, как у него на виске пульсировала жилка. Затем промолвил:

– Нет, причина не в этом.

– Я… я рада. – Она потупила взгляд.

– Рады? – По всему было видно, что он не поверил ей. – Может, мне не следовало спрашивать, но разве вы не чувствуете неловкость оттого, что так может думать любой?

– Чувствую. Но мужчины, занятые в шоу-бизнесе, почти всегда вульгарны и могут сказать что угодно. Они полагают, что все женщины доступны, поэтому зачастую отпускают грязные шутки и считают, что с нами нужно вести себя раскованно, могут обнять, шлепнуть. – В ее голосе теперь звучала горечь, руками она сжимала тарелку. Потом Зара потупилась:

– Зачем… зачем вы пришли?

– Зачем? О, сказать, чтобы вы сегодня не готовили ужин. По радио передали, что вся команда приглашена на встречу с директором фильма и продюсером.

Она кивнула:

– О'кей, шкипер.

Тор помедлил и грубовато заметил:

– Вы тоже член команды, так что собирайтесь.

Она явно обрадовалась.

– Благодарю вас.

Радость длилась недолго. Когда он ушел, Зара поняла, что извечная жалоба всякой женщины на то, что нечего надеть, в ее случае, как никогда, актуальна. Но у нее были деньги, которые дал Тор, а магазины на Родосе работали допоздна.

Как только они причалили, Зара сбежала по трапу на берег и направилась в город. Магазины сверкали великолепием и изобилием товаров; для богатых туристов предлагались последние французские и итальянские модели одежды. Она видела наряды, в которых выглядела бы прекрасно, но они были слишком дорогими. Осознавая, что время бежит неумолимо, она остановила приятно одетую девушку и спросила у нее, где можно купить хорошую, но недорогую одежду. Та ей указала на магазин в проулке, где действительно было то, что искала Зара: простенькое, хорошего фасона платье из бледно-кораллового шифона плотно облегало бедра и расширялось в юбку-солнце. Платье было одновременно и очень женственным, и не лишенным намека на фривольность. У нее оставалось немного денег, чтобы купить пару подходящих летних босоножек, и с этим она поспешила на корабль. Нужно было еще помыть голову и привести себя в порядок.

Моряки бросили жребий, и вахта выпала Арне и Стиву.

– Часа через два я, пошлю вам на смену Тони и Пита, – пообещал Тор, не заметив, как Зара поднялась на палубу.

– Ух ты! – Пит даже присвистнул, выражая восхищение. – Глаз не оторвать.

Все немедленно повернулись к ней, Тор сделал это неспешно, неохотно, будто у него онемело все тело.

– Зара, ты выглядишь превосходно, – не удержался Тони.

– И мы вполне можем тобой гордиться, душенька, – добавил Мак.

От других также слышались комплименты, но Тор никак не прореагировал, однако смотрел не отрываясь. Ему, видимо, нравилось, как она зачесала волосы, легкий макияж, оттеняющий глаза, стройный изгиб фигуры в коралловом платье, мягкий загар ее плеч и рук.

– Вы все тоже хорошо выглядите, – сказала Зара с улыбкой.

Моряки приосанились, поправляя свои лучшие наряды; Мак и Тор, однако, были в морской форме, которую украшали погоны и сияющие медные пуговицы. Мак выглядел очень опрятным, но Top – ужасно при своем каланчовом росте. Заре трудно было решить, когда он был привлекательнее – сейчас или в костюме для съемок.

– Вы готовы, шкипер? – спросил Мак молчащего Тора.

– Да, конечно. Я заказал такси, – зачем-то сказал он, хотя машины и так бы увидели.

Нашлось много охотников, чтобы помочь Заре спуститься по трапу в ее босоножках на высоком каблуке, а потом они пререкались, в какое такси она сядет. В конце концов она оказалась в одной машине с Тони, Питом и Кеном, тогда как офицеры сели в другую. Вечер проходил в холле отеля, в котором разместилась кинокомпания. Отель располагался на северной оконечности острова.

Такси, где сидела Зара, приехало первым, но никто не помышлял идти в отель без Тора и Мака. Когда Тор вышел из машины, то посмотрел на Зару и замешкался, будто намереваясь предложить ей руку. Но затем прошагал вперед, сопровождаемый Маком.

К нему навстречу поспешили хозяева вечера, и Тор представил тех, кто пришел с ним. Влиятельные лица из мира кино каждому из команды пожали руку, но интерес они проявили всего лишь к Тору и, постольку-поскольку, к Маку. Офицеров поспешили представить кинозвездам.

– Пожалуйста, знакомьтесь, с кем хотите, – обратился к оставшимся помощник директора.

Это был превосходный вечер в бальной зале отеля со множеством гостей. Когда подали напитки, все оживились; сюда, видимо, были приглашены и местные богатей.

– А я-то думал, вечер только для нас, – заметил Тони.

– Думал, что первая красавица поддастся твоим чарам, не так ли? – подтрунивал Пит. Он схватил руку Зары. – Пойдем потанцуем. У нас ведь всего два часа, и нужно возвращаться на корабль.