Быть ближе к тебе

Мой единственный ориентир в этом хаосе.

Альбина молчала по поводу моего состояния, хотя все видела и наверняка была в курсе происходящего.

Она не заводила разговор на эту тему, но я интуитивно чувствовала ее поддержку. Хоть и не понимала, почему она на моей стороне.

Я слабо кивнула, соглашаясь, и на негнущихся ногах поплелась в столовую.

На столе дымилась ароматная овсянка, тосты, свежая выпечка. Овсянка, которую я успела полюбить за эти несколько дней!

Каша с божественным вкусом. По крайней мере, она стала моим любимым блюдом теперь.

Я смотрела на накрытый стол: все невероятно вкусное, с пылу, с жару, но сейчас не вызывало никакого аппетита.

Однако, пересилив себя, я все же успела затолкать в себя несколько ложек и сделать пару глотков сладкого чая, прежде чем в глубине квартиры послышались странные звуки.

Резкий хлопок двери.

И шаги.

Сердце сначала защемило, словно в предчувствии беды, а после заколотилось, как бешеное, ломясь в грудную клетку. В горле встал комом.

Я чуть было не подавилась, отодвигая от себя еду и вскакивая из-за стола.

Так, Юля, не паниковать!

Отставить!

Возьми себя в руки. Ты ни в чем не виновата, и ничего плохого еще не произошло. Это всего лишь богатая фантазия рисует страшные картины в моей голове и заставляет в них верить.

А на деле Егор — не монстр. Я уже убеждалась в этом, и не раз.

Прошла пара минут — может, и больше, я не считала, — растянувшихся для меня в мучительную вечность.

— Ешь, не отвлекайся. Егор пока на верхний этаж к себе ушел. Не торопись. Думай о ребенке! — напомнила домработница, легонько касаясь плеча.

— Он сказал собираться.

— Ну так ты собрана. В чем проблема? Или он сказал вещи собирать?

— Вот как раз это я и хочу выяснить, — выдохнула в ответ.

Отодвинула стул, приняв решение, и твердым шагом направилась к лестнице.

Я еще ни разу не поднималась наверх, туда, где было личное пространство хозяина квартиры. Во-первых, меня предупреждал об этом Егор, во-вторых, не было необходимости.

Но сейчас я устала ждать, нагнетать и бояться. Возможно, и правда ничего страшного не произойдет. Мы просто поговорим, выясним все, и я даже посмеюсь над своими же страхами.

Надеюсь!

Ступенька, вторая, третья.

С каждым шагом становилось все тяжелей идти, будто к ногам привязали тяжеленные гири и они тянули вниз. Мешали идти.

Седьмая, восьмая…

Небольшой пролет и еще столько же вверх.

Пульс зашкалил, стоило носу уловить знакомый парфюм. А руки непроизвольно начали леденеть.

Дверь в кабинет Егора оказалась открыта. Мне даже не пришлось искать нужную комнату: внутреннее чутье сразу определило направление.

Я медленно вошла, стараясь смотреть прямо и не прятать взгляд. В данной ситуации нет моей прямой вины, но показать свой страх Стрелецкому — все равно что признаться в содеянном.

С Мариной я обязательно свяжусь позже. А пока…

Егор стоял боком ко мне, рядом с навесными полками у стены. Чуть поодаль от массивного дубового стола.

Рулонные шторы закрывали окна, плохо пропуская солнечный свет, из-за чего в комнате стоял мягкий полумрак.

Я огляделась, пока хозяин кабинета был занят.

Обстановка показалась знакомой. Странное дежавю окутало с головы до ног. Даже запах дорогого дерева ударил в нос стойким ощущением чего-то очень близкого, еще не забытого.

А следом взгляд наткнулся на сейф, умело скрытый в интерьерном оформлении стены. Дверца с кодовым замком.

"— Видишь эту штуковину? Здесь брат хранит документы, которые никому не доверяет. Даже мне! Только он не в курсе, что я знаю секретный код к его ларчику.

— Разве твоему брату есть что скрывать?

— Милая, нет ни одного богатого человека, у которого не хранились бы скелеты в своем личном тайном шкафу. Ни одного! Ты просто никогда не видела обратную сторону крупного бизнеса…"

Улыбающееся лицо Арсения с прищуренным взглядом так четко пронеслось перед глазами, словно эта сцена произошла несколько минут назад. Тот же стол, те же полки. Только вместо Егора его младший брат.

Я застыла на пороге, пытаясь ухватиться за вспыхнувшую в голове картину.

Я была здесь.

Точно.

И видела уже этот кабинет.

Но самое главное — я впервые вспомнила отца своего ребенка. Вот так ясно, будто наяву.

Его лицо, улыбку, светлую шевелюру волос, непослушную прядь длинной челки, что все время падала ему на глаза.

И код от сейфа.

— Готова? — прозвучал безэмоциональный голос Егора, выводя из своеобразного транса.

Хлестнувший по нервам куда сильнее, чем если бы это был крик. Тон палача, готовившего свою жертву к казни.

Никаких ноток жалости, злости, раздражения.

Ничего.

Абсолютно.

Пугающая пустота.

Переключая меня на волну происходящего, здесь и сейчас.

— К чему?

Стрелецкий закрыл дверцу сейфа, разворачиваясь наконец ко мне. Спрятал какой-то небольшой конверт в карман брюк.

Ухмыльнулся так, что у меня мороз пошел по коже.

Ему шла улыбка. Открытая, добрая. Правда, я такую видела всего пару раз. И в один из них она даже предназначалась мне.

Перед его отъездом.

Тогда я еще понадеялась, что мы нашли общий язык и смогли худо-бедно договориться.

А вот оскал, что светился сейчас на красивом по-мужски лице, делал Егора похожим на дикого хищника. Жестокого и не знающего компромиссов. Искажая и уродуя привлекательные черты.

— Ты любишь сюрпризы? — спросил он с таким предвкушением, что у меня в горле пересохло.

Черт! Кажется, я действительно перешагнула опасную черту. За которой начинается настоящий ад.

— Нет, — призналась честно.

Выдерживая тяжелый взгляд и не смея отводить глаза.

Я не хочу сюрпризов. Никаких. Особенно сейчас, когда интуиция отчаянно вопит сиреной о том, что в моем случае ничего хорошего ждать не следует.

— И я. Ненавижу. — Он сделал шаг навстречу, вытаскивая руку из кармана. Подошел вплотную, нависая своей внушительной фигурой. — Но ты не оставила мне выбора. А ведь все могло бы быть иначе…