Быть принцессой...

– Вы должны отработать пропущенные занятия. Я предупрежу преподавателей. Готовьтесь.

– Благодарю. Тогда с вашего позволения...

Я достал из кармана вскрытого вестника, директор придвинул поближе чернильницу. Я вздохнул и написал несколько кратких предложений. Бумажная птица, словно этого и ждала, взмыла ввысь и полетела в сторону распахнутого окна.

Попрощавшись, иду к Летте, чтобы "обрадовать" решением директора.

Виолетта Темарино (она же Лиона, кронпринцесса Эмрос Гайтская).

Величественные белые стены дворца Алр-Эльфаста мне, к сожалению, увидеть не удалось, так как переместились мы сразу в покои Керриаса.

– Я обязательно покажу тебе замок. Подобного зрелища ты больше нигде не увидишь.

Что-то ты поздно начал в романтика играть. Или это так нервозность у принцев проявляется? Лучше Тавирию сюда приведи. Она точно оценит.

"И сразу в кому! Как только осознает, где находится,"– весело додумал мозг.

Не успела я придумать не менее колкий ответ, как нас, самым бессовестным образом, прервали:

– Ваше Высочество!
– в комнату ворвался целый вихрь эмоций. Я обернулась. На пороге стоял немолодой мужчина, его карие глаза смеялись, а длинные седые волосы свободно спадали вниз.

Принц коротко кивнул и обратился ко мне:

– Летта, знакомься, это - Гаррад, мой учитель и наставник. Годами пичкающий меня знаниями обо всем.

– Приятно познакомиться.
– Я склонила голову в приветствии.

– Приятно...
– хмурясь, ответил тот.
– Простите, леди, но я что-то вас не припомню.

– Ах да, - я потянулась к вороту рубашки и одним движением сняла кулон метаморфоз.

Глаза Гаррада ненадолго приняли форму идеально круглых блюдец. Осознав, кто перед ним, он согнулся в глубоком поклоне. Керриас видел мои закатившиеся глаза, и ухмыльнулся. Он тоже ненавидел этикет.

– Счастлив видеть Вас, принцесса.
– И немного виновато добавил: - Жаль, что при таких обстоятельствах.

Я глянула на некроманта, ему, судя по той же коварно расползшейся улыбочке, точно не жаль.
– Керриас, вам необходимо подготовиться к ритуалу, вас уже ожидают в родовом храме Ронгарт.

Теперь уже улыбнулась я. В моем мире эфирными маслами умащивали свои тела люди с нетрадиционной ориентацией.

– В таком случае, я оставляю леди Лиону на вас. Но в храм мы найдем месте. И это не обсуждается.

Гаррад вздрогнул от слов некроманта, но возражать не решился. Керриас посмотрел на меня и, бросив, дежурное "увидимся", скрылся за дверью.

– Он изменился.
– Беловолосый мужчина повернулся ко мне.
– Не знаете, почему?

– На нем метки Смерти, если помните.

– До сих пор не верю, что он некромант. Это... Это как...

– ... Удар поддых, - меланхолично закончила я.
– вы не ожидаете удара, и тут ... словно нож в спину, вошедший по самую рукоять.

– То же самое сказал Его Величество Айрен, когда ему принесли эту весть.
– удивленно отвел мужчина.

– И я его понимаю. Сама не была в восторге от этой новости.

Гаррад помедлил с ответом:

– Керриас раньше говорил о Вас. Капризная, избалованная девица, в чьем хрупком теле живет стерва. Не ожидал, что он возьмет Вас с собой.

Я широко улыбнулась. Мне нравилось, когда люди говорят правду, даже зная титул собеседника.

– Поверьте, Гаррад, я ей и осталась. Только время слегка сгладило все углы. Да и пребывание в Академии заставляет соответствовать окружающей обстановке. Остаться прежней - просто невозможно, но я стараюсь.

Дверь с сильно незначительного принца распахнулись. В них влетел всклокоченный паренек практически в одном нижнем белье. Я даже успела оценить его прекрасное телосложение. Он сверкнул серыми глазищами на Гаррада, мазнул по мне... Пробежал мимо нас к огромному шкафу и, выкинув оттуда несколько наборов постельного белья, залез внутрь.

– Гаррад, меня нет!
– прозвучало из глубин.

Через десяток секунд послышался топот и в спальню Кера ввалились двое лысых жрецов и один придворный маг с посохом в руке, поддерживающий полу мантию архимагистра.

– Р-радан!
– от вопля мэтра заложило уши.
– Вылезай, несносный ты мальчишка!

– Я туда не пойду!
– раздалось из того же шкафа.
– И вообще я против, чтобы меня касались мужчины!

– Ваше высочество.
– Глаза мага смотрели с укоризной, - это - необходимая часть ритуала. Керриас, в отличие от вас, уже почти подготовлен.

– Я требую, чтобы к моему телу прикасались только прелестницы!

– Сделаем, ваше высочество, - мягко произнес маг и тихо подошел в шкафу, остановившись возле правой стороны. Когда дверца открылась, из нее показалась голова принца Радана, маг сориентировался мгновенно, стукнул легонько наследника по голове и проворчал несколько незнакомых мне слов.

Его младшее высочество как подменили - он стал марионеткой, ведомой архимагистром. В полном молчании принца вывели из комнаты, а жрецы осторожно затворили двери. Идиллия...

– И это - принц Радан?
– Я с сочувствием посмотрела на Гаррада.
– Теперь ясно, почему отец Керриаса так негодовал.

Тот ничего не ответил, а только вздохнул. Тяжело и тоскливо.

– Нам следуют поторопиться.
– И прискорбно добавил, - Ритуал отречения начнется сразу после подготовки. Мы и так долго ждали...