Быть ведьмой

– Какой позитивный и многообещающий план,- ну, не могла я не съязвить.

– Разрабатывать какие-то планы бесполезно,- произнес Рэн.
– Они нас ждут. А значит, как только мы появимся в Изломе, все демоны рванут на наши поиски.

– Ну, ты хотя бы узнал место, где держат Катьку?

– Не уверен, что Наран ее там оставит. Он ждет тебя, а значит, рассчитывает на то, что ты появишься с Кортеном. Наран не идиот. Он прекрасно понимает, что демоны передерутся за возможность обладать артефактом с такими свойствами, а позволить этого он не может. Поэтому, скорее всего, твоя подруга находится в его покоях. И я почти уверен, что она рядом с Источником. Это самое защищенное место в Изломе.

– А что это вообще такое? Этот ваш Источник? Как он выглядит?

– Довольно большой каменный алтарь, с углублениями для сбора энергии. Впрочем, когда увидишь - поймешь. От него чистой силой фонит так, что с ног сбивает.

– Ладно, когда собираемся?

Все снова замолчали. А потом Артем не выдержал и сказал:

– Вся задержка во мне, так? Я уже почти в форме. Можем переноситься прямо сейчас. Ну, вот и все. Значит пора. Мне стало страшно, я даже замерла на мгновение, вцепившись в руку Рэна. Хорошо рассуждать о том, как отправишься в лапы к демонам, просто замечательно чувствовать себя смелой, решительной и непобедимой. А что делать, если сердце от страха замирает, и ноги-руки дрожат, и дыхание перехватывает? И мысли только о том, что бы кто-нибудь другой все это вместо тебя сделал?

Так, Янка, соберись. Затолкай свой страх куда подальше и делай то, что посчитала нужным. Ведьма ты или так, мимо проходила? Вот и не дрожи, как травинка на ветру. Глубоко вздохнув, посильнее прижалась к Рэну. Самоуговоры не очень-то помогали, и страшно все равно было. Закрыла глаза и стала ждать. Услышала, как с другой стороны от моего демона встал Артем, и посильнее сжала в руке Кортен.

Ой, мамочки!

Глава 12.

– Мы уже в Изломе,- хриплый голос Рэна зловеще прозвучал в тишине. Как в Изломе? Уже? Я же еще не подготовилась морально? Не собралась, даже плана не придумала? Почему так быстро-то?

С опаской открыла глаза и посмотрела по сторонам. Антуражик точь-в-точь напоминал ту пещеру, в которой я оказалась три недели назад. Да и на то место, которое мне продемонстрировал Наран, через кристалл, тоже было очень похоже. Все точно такое же страшное, темное и тоску нагоняет. А может, в Изломе все одинаковое? И демоны просто не заморачиваются на то, что и как выглядит и в каких условиях они живут? Вот, блин, может им какого дизайнера подогнать по интерьеру? Хотя, о чем это я? Это же Излом, а демоны этого дизайнера скорее схомячат, чем на работу возьмут. И что мне всякая гадость в голову лезет? Я, вообще-то, сюда по делу пришла, а не на прогулку.

– А тут везде вот так?- тихонько спросила у Рэна. Почему-то говорить громко было страшно. А вдруг услышит кто? Рэн же говорил, что меня тут ждут и очень обрадуются, моему визиту.

– Почти,- мой демон как никогда был краток и лаконичен.

А у меня, как и всегда, в моменты опасности или страха, язвительность проснулась. И вот ничего с собой поделать не могу. Уже даже глупость очередную сказать была готова, даже рот открыла, но тут руку вдруг что-то обожгло. Я вскрикнула от неожиданности и затрясла кистью в воздухе. Жжение резко прекратилось, а вот Кортена, который был до этого зажат именно в этой руке, не наблюдалось. Он исчез. Просто взял и растворился в воздухе. И как это понимать?

– И как это понимать?- воскликнула громче, чем следовало, особенно учитывая, где мы находились.

– Тсс!

– Тише!

А братики-то единодушны, как никогда.

Молча, помахала у каждого перед носом пустой рукой.

– А ножичек-то испарился. Наша единственная надежда приказала долго жить. И что теперь делать?- вопрос задавала сразу обоим. Пусть думают сами, не мне же голову над этим ломать. Я вообще ничего не смыслю ни в демонах, ни в артефактах, ни в том, что делать буду. Меня они сами решили в свои планы не посвящать, хотя я видела, как братики перемигивались между собой. Не удивлюсь, если они и план составили, в котором мне отводится роль стороннего наблюдателя. В принципе, меня это больше чем устраивает, я в героини и суперведьмы не рвусь. Мне и так хорошо, только вот Катьку спасти надо, а то меня бы здесь вообще не было.

– Не кричи,- Рэн напряженно к чему-то прислушивался.
– Он появится, когда придет время. Я про это читал. И, кстати, это очень хорошо, что Кортен сейчас исчез. Демонам будет сложнее нас вычислить. Идем,- последнее слово он бросил уже на ходу, направляясь в один из коридоров, виднеющихся впереди.

И так как он все еще держал меня за руку, то мне пришлось последовать за ним. Артемка замыкал наше шествие.

Идти было неудобно. Ноги то и дело подворачивались на камнях, сверху на голову осыпалось каменное крошево, странная черная слизь тоже жила своей жизнью и норовила зацепиться за рукав, если неосторожно приблизиться к стене. Да и осознание цели данной прогулки не очень-то подбадривало. Мне было страшно. Но упрямо стиснув зубы, я продолжала топать вслед за Рэном. А еще, я все никак не могла отделаться от мысли о Кортене.

Рэн сказал, что ножик появится, когда придет время. И что это значит? Как я пойму, что это время пришло? И что самое главное, как сам артефакт об этом догадается? А что делать, если для меня это время настанет, а для Кортена нет? Вопросы, вопросы, переживания... Как же мне хочется вернуться на три недели назад, что бы ничего этого не было. Да знай, я тогда, к чему приведет свидание с Дениской, обошла бы незадачливого кавалера по окружности. Кстати, я еще и с ним не разобралась. Артемка тогда спрашивал у меня про него, интересно, нашли они что-нибудь? И хотя время было не совсем подходящее, но я все равно слегка замедлила шаг и поравнялась с хранителем, благо ширина этого прохода позволяла идти рядом друг с другом.

– А вы нашли Дениску?
– спросила шепотом, мало ли что, не на увеселительной прогулке все же.

Артем покосился на меня, на его лице читалось выражение абсолютного изумления.

– Какого Дениса?- хранитель явно не понял о ком я.

– Ну, того Дениса, из-за которого я в ресторане к алтарю примотанная была. Ты тогда еще у меня про него выспрашивал?

– Там вообще очень странная история,- покачал головой хранитель.
– Мы не нашли ничего. И этот твой Денис тоже исчез бесследно.

– Он не мой. И никогда моим не был,- обиженно буркнула в ответ и задумалась.

Вот и, правда, странно все это. Очень странно. Дениска помогал демонам меня поймать, но Рэн уверенно утверждал, что Наран к этому не имеет отношения. Тогда кто имеет? Опять все по кругу. А ну их всех! Надоело голову ломать над задачами, не имеющими решения. Подумаю об этом потом, когда время будет и желание. Если оно будет, время это. Так, Яна, опять ты о ерунде всякой думаешь? Тряхнула волосами, и поспешила догнать Рэна.

Поравнялась с демоном и едва не упала, когда увидела, куда мы вышли.

Коридор, закончился, и мы вышли на довольно большую каменную площадку. Впереди зиял разлом, похожий на щель в каменном основании пещеры, откуда поднимался черный туман. Этот туман клубился в воздухе, закручивался в спирали и распадался на миллион мелких черных частичек, которые кружились и медленно оседали обратно в разлом. Я никогда в жизни такого не видела, и, прижавшись к Рэну, тихо спросила:

– А что это такое?