Быть воином

— То есть, — задумчиво произнесла Мамаша Байль, — они на самом деле дают тебе второй шанс?

— Нет, — быстро ответила Лигда. — Не второй. Первый…

Утром, когда Лигда уже стояла на пороге, Мамаша Байль внезапно ухватила ее за локоть и с каким-то сердито-растерянным лицом, как будто кто-то сейчас собирался сделать несусветную глупость, спросила:

— Скажи, а… туда, в этот твой монастырь, берут таких старых перечниц, как я?

Лигда улыбнулась.

— Знаешь, я, конечно, не спрашивала, но, по-моему, туда берут всех, кто смог найти в себе силы туда прийти…

Спустя двое суток Лигда легко спрыгнула с подножки тяжелого контейнеровоза и, махнув ладошкой, крикнула водителю:

— Спасибо, старина, дай Бог здоровья и удачи твоему младшенькому.

— Спасибо, леди, ваши слова да Богу в уши, — благодарно ответил водитель, у которого до сих пор не прошла оторопь от того, что такая… такая… такая… ну, в общем, одна их тех, чьи фотки можно увидеть только на распечатках самых крутых журналов, вот так запросто оказалась в его кабине. Да еще и снизошла до беседы с ним, простым дальнобойщиком. Она была столь мягка и дружелюбна, что он даже стал гораздо лучше относиться к тем дамам с обложек, которых раньше считал всего лишь высокооплачиваемыми шлюхами. Нет, он был тертым парнем и кое-что понимал в этой жизни, так что его никто не смог бы убедить, что те сучки, что время от времени появляются под объективами камер с какой-нибудь зверушкой на руках, призывая сохранять дикую природу, или занимаются эксгибиционизмом, устраивая стриптиз под лицемерным девизом: «Лучше ходить голой, чем носить меха», все сплошь и рядом такие, как эта леди. Но, если среди них, хоть время от времени, встречаются и такие, значит, не все так плохо в этом мире… Он не удержался и показал ей голофото своих четверых сорванцов и в очередной раз беременной жены и пожаловался, что последняя беременность протекает тяжело и врачи даже предполагают, что может случиться выкидыш…

— Он слышит, — серьезно ответила Лигда и, отвернувшись от контейнеровоза, окинула взглядом такой знакомый пейзаж. Маленькие аккуратненькие домишки зажиточного пригорода с лужайками впереди и желтая крыша закусочной «Тексти наггетс», торчащая из-за крон деревьев…

Едва она переступила порог отчего дома, как мать буквально набросилась на нее.

— Лигда, девочка моя, ну как же так можно?! Ну как ты могла так поступить со своей мамочкой?!! От тебя так долго не было вестей! Я вся извелась! Ну что ты встала на пороге? Проходи же, дай же твоей бедной мамочке тебя обнять! Ох, Лигда, Лигда, ну наконец-то ты вернулась в родной дом!..

Лигда даже слегка обалдела от фонтана искреннего восторга, который обрушился на ее бедную голову. Она ожидала гораздо более спокойного и даже холодного приема. Все выяснилось, когда мамочка, усадив ее на самое почетное место — большое мягкое кресло, стоявшее в центре гостиной (чаще всего она занимала его сама), умчалась на кухню «приготовить своей уставшей с дороги доченьке свежего лимонаду». Сестра, с которой Лигда, буквально атакованная материнским восторгом, успела лишь перекинуться парой слов, скривилась.

— Звонить побежала.

— Кому? — не поняла Лигда.

— Ну этому твоему … Грайргу Иммээлю.

— Кому?!!

Сестра фыркнула.

— А ты что думала, она действительно соскучилась по своей старшенькой доченьке? Да она и не помнит, когда ты последний раз звонила. Иммээлю она сказала, — тут сестра сложила губки и искривила лицо, очень похоже скопировав маску «приличной леди», которая практически приросла к лицу матери, — «да-да, я сама не нахожу места от беспокойства — Лигдочка не звонила уже два месяца, а ведь она так ко мне привязана…»

Лигда откинулась на спинку кресла и расхохоталась. Так вот где собака-то зарыта…

— Вот, возьми, девочка моя, — снова заворковала мамочка, входя в гостиную. В одной руке она держала стакан с лимонадом, а второй на ходу убирала розовенький гламурный терминальчик. — Вот, выпей. И не волнуйся. Твоя мамочка обо всем позаботится.

Лигда сделала глоток. Лимонад был кисловат и с косточками. Как видно, мама делала его в спешке и одновременно с другими, более важными делами. И Лигда даже догадывалась, с какими.

— О чем, мама?

— Обо всем, — твердо заявила мать. — Можешь во всем на меня рассчитывать.

Похоже, она уже четко спланировала и рассчитала, какие выгоды и дивиденды она получит, если заимеет в зятья самого Грайрга Иммээля…

Но Лигда не успела ее разочаровать. Входная дверь отворилась, и на пороге появился сам Грайрг Иммээль, собственной персоной. Похоже, он не только находился где-то поблизости, но еще и в полной готовности сорваться и мчаться. Туда, где объявится предмет его мечтаний.

Мать отреагировала мгновенно. Она вскочила на ноги и, чуть не взвизгивая от восторга, бросилась навстречу, как она была уверена, будущему зятю.

— Грайрг, дорогой, вы видите, что я была права. Ваше предложение привело бедную девочку в полное смятение, и она, конечно же, бросилась домой, чтобы посоветоваться со своей дорогой мамочкой…

— Как ты меня нашел? — удивленно спросила Лигда, не обращая внимания на воркование матери.

— Я… отыскал того типа, Легоэля Гржыжека.

— А он разве знал, где мой дом?

— Нет. Но он покупал тебе квартиру. И ты сама оставила этот адрес в базе данных. В строке, кому сообщить в случае непредвиденных обстоятельств… — Он робко улыбнулся. — Конечно, эти сведения конфиденциальны, тем более что и квартира уже давно не твоя, но у меня много друзей…

— Понятно, — кивнула Лигда и после короткой паузы спросила: — Зачем ты приехал?

— Я… — начал Грайрг и, запнувшись, облизал внезапно пересохшие губы.

— Э-э, дорогая, можно тебя на минутку, — змеиным шипением вполз в их разговор голос матери. И, не давая Лигде опомниться, она вцепилась ей в руку и поволокла вон из гостиной.

Втащив Лигду в кухню, мать тщательно притворила дверь и тут же визгливо заорала:

— Ты что, одурела? Совсем с ума сошла?! Ты знаешь, кто это? Ты знаешь, какое у него состояние? Ты понимаешь, какой ошеломляющий, великолепный, немыслимый шанс на тебя свалился?

— Знаю, мама, — спокойно ответила Лигда и, усмехнувшись, добавила: — Вот только к Грайргу Иммээлю он не имеет никакого отношения.

— Что? — изумленно переспросила мать. Лигда качнула рукой — привычное, круговое движение в сторону большего пальца против часовой стрелки. Они тысячи раз отрабатывали это движение с братом Игорем. Освобождение от захвата. Левая рука против, а правая по часовой…

— Давай договоримся, мамочка, — я уже достаточно большая девочка, чтобы самой решать, что и как мне делать.

Лицо матери пошло пятнами. Немыслимые, сказочные перспективы, причем не столько для ее дочери — она уже давно не слишком много думала об этих глупых курицах, выпивших столько ее крови, — а для нее самой, вот здесь и сейчас, на ее глазах рушились и уплывали легким туманом.

— Нет! — взвизгнула она. — Нет! Ты дура, дура, дура! Я не позволю тебе все угробить! Я, я… я… — ее глаза бешено заметались по кухне, а затем торжествующе вспыхнули. Она ринулась вперед и выхватила из подставки самый большой нож. — Я лучше своими руками зарежу, изуродую тебя, чем позволю упустить такой шанс.