Бывшая жена драконьего военачальника
Шрифт:
— Если позовёшь, — усмехнулась она, но голос её задрожал.
— Конечно, я же говорил, вместе вопреки всему и всем.
Только это я мог гарантировать. Больше ничего, даже то, что мы выживем.
— Вместе, — на губах Джослин расцвела счастливая улыбка. — Главное, вернись ко мне.
— Разве может быть иначе?
— Нет, — покачала она головой, и её улыбка на миг увяла. — Я в тебя верю, Итан.
Слова Джослин вселяли веру и в меня. Я не мог её подвести.
Сборы прошли споро, мы позавтракали, вяло перекидываясь шутками, и двинулись в путь. Столб располагался в горах на северной границе страны. Быстрее было бы добраться по воздуху, но так нас бы легко заметили. Потому мы двигались к цели пешком под заклинаниями иллюзии. Однако подходить непосредственно к столбу не требовалось. Мы
Для планируемого семиступенчатого заклинания требовалось огромное количество энергии. Потому в операции пришлось лично участвовать мне, Калебу и Адаму, как сильнейшим магам. Наше присутствие позволяло отказаться от двух десятков воинов слабее в пользу сохранения тайны операции, только создавало риск для наших жизней, если врагу всё же станет известно о нашем местоположении. Мы постарались сократить такую возможность: скрывали детали плана, умалчивали о способностях Джослин, даже назначили другую дату операции. Оставалось надеяться, что нам удалось подстраховать себя со всех сторон.
Как только столб будет уничтожен, границы падут. И к Совету сразу обратятся наши союзники из других стран, потребуют привлечения меня и Джослин. Коалиции Рамси придётся несладко. А мы тем временем подойдём к столице. Часть верных мне войск уже покинула серую зону и двинулась к Алесвэйлу. Мои союзники в городе с отцом и матерью во главе работали с газетчиками, настраивая простой народ против Совета.
Тревожило только решение сестры вернуться в академию. Смело, конечно, так она открыто демонстрировала всем, что моё положение поддерживается законом. Но враги могли пойти на многое. Вряд ли похитят или навредят наследнице древнего рода, но она не замужем, а Ричард, насколько знаю, выжил. Как бы Генри не попытался обезопасить себя союзом с родом Вилдбэрн. Но я был слишком далеко, чтобы повлиять на сестру, да и не слушала они никакие доводы. Я гордился Викторией, но всё равно хотел схватить её, скрутить и спрятать на краю страны. Вместе с Джослин. Жаль и одновременно отрадно, что это невозможно.
— Что-то мне неспокойно, — Калеб настороженно вглядывался в даль, пытаясь рассмотреть на раскинувшейся в десятках километров внизу снежной равнине врага.
Над ней поднималась серая громада горы, за которой и находился столб. Магическое зрение позволяло увидеть поднимающийся от него радужный купол.
— Когда ты стал предсказателем? — я шутливо смахнул с головы друга шапку.
Солнце светило ярко, отражаясь от белоснежного покрова этих мест. Дышалось свободно и легко. Так хотелось взлететь, окунуться в объятия безупречно голубого неба. Но дальнейший путь проложит для нас Джослин.
— Когда это ты стал таким беспечным? — проворчал он, отряхивая шапку от снега.
Из-за того, что пришлось оставить Кэтрин в предыдущем убежище, Калеб вёл себя чрезмерно дёргано, к чему все мы старались относиться с пониманием.
— Просто действуем по плану. Мы должны это сделать.
— Я знаю, — поморщившись, он обернулся к Джослин.
Снег вокруг неё расчистили и растопили, формируя круг пяти метров в диаметре, на котором присоединившийся к нам Максвелл старательно выводил письмена чёрной краской. Сама девушка располагала накопители в виде больших прозрачных кристаллов по граням знака. Работа была почти завершена.
— Я смогу открыть только на пять минут, — напомнила она, словно почувствовав мой взгляд.
— Мы помним, всё идёт по плану. Не волнуйся.
Тускло улыбнувшись, она кивнула и приладила на место последний накопитель.
— Всё будет хорошо, — я приблизился к ней и крепко обнял, вдохнув её аромат напоследок.
— Конечно, — с готовностью кивнула она, только улыбнулась с трудом.
А потом спешно отвернулась и прошла в центр круга. Пятеро магов заняли места по нарисованным для них граням знака. Перед девушкой в облаках пара появилась астральная книга. Теперь обложку покрывала серовато-голубая чешуя, украшенная алыми и синими кристаллами. Над ладонью Джослин закрутились переданные ей Тиросом письмена. Послышались вздохи удивления, она впервые в открытую демонстрировала
свои способности. Зелёные глаза закрылись, голова девушки запрокинулась. И мне показалось, я уловил момент, когда её душа унеслась прочь. Тело Джослин воспарило, зависло над магическим усиливающим кругом, словно за секунду до падения. Потянулись долгие минуты напряжённого ожидания. Но вскоре в метре перед девушкой начал формироваться голубоватый шар портала. С громким вздохом Джослин вернулась в своё тело. Она аккуратно приземлилась на лёд, чуть пошатнулась, но решительно крикнула:— Вперёд!
Мы действовали молниеносно, сразу сорвались с места, один за другим прыгая в портал. Поймав тревожный взгляд изумрудных глаз Джослин, я залетел в него последним. Вспышка света, ощущение невесомости, и снова тяжесть тела. Ноги утонули в глубоком сугробе, когда я оказался по другую сторону горы, которой мы с Калебом любовались лишь двадцать минут назад. Нас перенесло на относительно широкую площадку, с клыками выскальзывающих из снега скал.
— Нормально, — друг поддержал меня за руку, хотя в этом не было необходимости.
Портал за моей спиной с тихим хлопком закрылся. Два десятка магов обратили ко мне взгляды, ожидая приказа.
— Пошли, — я чуть нагнулся, касаясь снега.
Подчиняясь моей воле, тот пришёл в движение, формируя для нас удобную дорогу. Идти пришлось недолго. Мы миновали сеть выстроившихся, словно деревья в лесу, скал и подобрались к обрыву. Отсюда открывался вид на огороженный каменным забором серый столб, на котором сияли алым светом затейливые письмена. Магия ведьм Акрии. Как не пытались наши учёные разобраться, не сумели вникнуть в особенности этого колдовства. Территорию патрулировали десятки охранников. Но нам и не нужно приближаться.
— Формируем построение, — отдал я следующий приказ.
И начались приготовления перед ударом. Мы выстроились клином, с сильнейшими магами во главе. Плетения предстояло формировать мне и Калебу, Адаму их соединить, а остальным подпитать. Стандартный формат работы, позволяющий сократить время кастования заклинания и распределить потери резерва. Но для такой атаки мы практически иссушим себя.
Создание плетений требовало максимальной концентрации. Мы молча плели свои ступени, а время тянулось бесконечно медленно, по капле вытягивая из нас резерв. Вот над нами с Калебом зависло семь сложнейших круговых и квадратных плетений. Мы развернули их, позволяя Адаму распределить между ними сформированные узкие пластины связок. Почти синхронный взмах рук, и магические письмена соединились. Активацию фигуры было невозможно распределить между всеми, потому я перехватил нити управления и направил по ним силу. Виски сдавило от напряжения, по моему телу понёсся поток общей магии всех членов связки. Точная копия плетения вспыхнула над столбом. Голубоватый свет сменился пронзительно белым, пока оно тянуло из нас силы. Охрана столба забегала в испуге. Кто-то обратился и понёсся прочь, понимая, что от подобной атаки нет спасения.
— Отпускаю, — сообщил я, когда свет парящего в небе над столбом знака стал пронзительно ярким.
Перед глазами на миг заплясали цветные мушки от напряжения. Ступени одна за другой рассеялись разноцветными волнами. На столб обрушилась атака двух стихий. Ледяное безмолвие гор пронзило рокотом взрыва. Ветряные потоки достигли нас даже с такого расстояния, бросили в лица снег. Но я покачнулся и рухнул на колени даже от этого лёгкого толчка. Многие шатались от слабости, Андерс вообще потерял сознание. Атака потребовала от нас много сил, но оно стоило того. Радужный барьер покрылся дырами и начал растворяться. Соседи не подвели и тоже дезактивировали столбы.
— Получилось! — расхохотался Калеб.
— Да, — улыбнулся я, стирая кровь из-под носа.
Но радость продлилась несколько секунд. С неба стремительно опустились огненные копья, пять штук, и впились в сугробы, формируя вокруг нас круг диаметром в десять метров.
— Как… — вскинулся Калеб, пытаясь разглядеть в ясном небе врагов, но те не приближались.
— Бежим! — прокричал я. — Это контур разрушения!
От огненных пик по снегу пронеслась линия, создавая пылающий круг. Пятиступенчатый контур разрушения стихии огня. Вскоре он поднимется, создавая непроницаемый барьер, и уничтожит всё в своих пределах.