Бывших принцесс не бывает! Няня для орка

— Откуда она у тебя? — обратился он к Марише, пристально глядя на острый наконечник.

— Нашла.

— Это стрела наемника, с отличительной меткой, но без яда.

— А что за метка? — продолжила допрос моя подопечная.

Я нервно сглотнула, не в силах подавить дрожь в теле, тщетно надеясь, что Хаш не знает ответа.

— Руна — предвестник смерти. Нанесена с помощью древней эльфийской магии, — пояснил он.

Я чуть в голос не застонала.

— Где ты ее нашла? — подозрительно прищурившись, поинтересовался орк и забрал стрелу из рук принцессы.

— Там, на поле боя, среди трупов, — буркнула Мариша.

— Когда ты увидела ее, тебя посетило видение?

Принцесса отрицательно мотнула головой, Хаш посмотрел на меня, и я сделала вид, что вообще не понимаю, о чем речь.

— Я сообщу Азгорду, — спокойно заявил он.

— Нет! — в один голос воскликнули мы, ринувшись к нему.

— Это предупреждение, — строго произнес орк, остановив нас одним взглядом.

Не нашли, чем возразить, позволив ему уйти, сжимая в руке стрелу.

— Мариша, ты понимаешь, что сейчас натворила? — повернулась я к ней.

— Няня, а кого этот наемник хочет убить, тебя или меня?

— Думаю, Азгорда, — соврала, не моргнув глазом. — За что нас, таких красивых, убивать? Идем, надо поесть и пробраться к Саргиру.

Принцесса быстро нырнула ко мне под край меха, и мы отправились за новыми подвигами.

Появившись на недавно пустынной поляне, обе замерли от удивления. Орки, с виду небрежные, страшные, злые — поражали идеальной дисциплиной и организованностью, повсюду кипела слаженная работа.

— Нам уже поставили палатки! — радостно захлопала в ладошки принцесса.

И действительно, в центре поляны было раскинуто два шатра, а для воинов расстелены шкуры вокруг горящих костров.

В воздухе летали обалденные ароматы жареного, приправленного специями, мяса.

— Бежим? — предложила Мариша.

— Бежим! — в конце концов, мы не во дворце, а оркам наплевать на неподобающие высшему обществу выходки!

Но, как оказалось — нет. Работа на поляне встала — все впали в ступор, наблюдая, как мы, громко смеясь, несемся наперегонки к костру. Ну ладно я, взбалмошная девчонка, но няня Мариша! Она же вроде как взрослая, серьезная женщина, а ведет себя как ребенок. Эх, конец моей безупречной репутации!

— Кажется, у вас барашек горит, — поморщив носик, заметила принцесса, указав ошеломленному орку пальчиком на вертел.

Я же, остановившись возле огневища, опустила голову от смущения, стараясь не смотреть в сторону Азгорда.

— Где будете есть? — спросил супруг.

— На природе! — бойко произнесла принцесса.

Я исподлобья зыркнула на подопечную. Да уж, та еще природа — вокруг груды камней и лысые кусты с колючками.

— Вилок нет, — прозвучало в ответ предупреждение.

— Ну и славненько! — обрадовалась Мариша и, подхватив меня под локоток, потащила поближе к костру.

Сели рядышком на бревно, пускаем слюнки, вдыхая запах румяной бараньей туши, шкворчащей над огнем.

— Горячо, — сказал Азгорд, протянув мне веточку с нанизанными на нее филейными кусочками кролика.

Взяла аккуратненько, посмотрела на уже вовсю жующую принцессу, перевела взгляд на орков, пристально следящих за каждым моим движением — да и вонзила зубы в сочное, нежное, приправленное неизвестными мне травками, мяско.

— Ммм, вкусно! — с полным ртом пробубнила Мариша.

Орки-повара облегченно выдохнули, а мы с ней, не обращая ни на кого внимания, продолжили поглощать божественное блюдо.

— Давно мечтала так поесть! — прошептала принцесса.

— Угу, — поддакнула я, наслаждаясь каждым кусочком, и вдруг заметила, с каким напряжением смотрит на меня супруг.

Через секунду он резко встал с бревна и направился прочь в темноту, в сторону реки.

— Куда это он? — спросила принцесса.

Пожала плечами, глядя на стремительно удаляющуюся фигуру мужа и, обратив взор на воспитанницу, вытирающую пальцы о подол, воскликнула:

— Няня!

— Что?! — возмутилась она. — Платье все равно безнадежно испорчено!

И не поспоришь. Жирные пятна практически неразличимы на грязной ткани.

— Ты наелась? — спросила ее, проглотив последний кусок крольчатины.

— Угу, — довольно буркнуло мое золотце.

— Тогда поднимайся, пора искать Саргира.

— Подожди минутку, — Мариша схватила лежащий на бревне кинжал и лихо отрезала им кусок с бараньей ноги. Потом достала из кармана носовой платок, завернула в него горячее мясо и спрятала обратно вместе с кинжалом.

Я лишь сокрушенно вздохнула.

Мы нашли Саргира Ютуга на краю лагеря — избитый, он сидел на цепи, которая была обмотана вокруг соснового ствола, а вторым концом стягивала шею и конечности пленного. Да уж, из такого ошейника не вырваться. Наверное, поэтому охранников рядом не наблюдалось.

— Явились, — сплюнув наземь, прошипел бывший придворный. — Лихо вы обманули Азгорда, вот он обрадуется, когда узнает.

Принцесса хмыкнула, усевшись на камень.

— Интересно, а кто ему расскажет, не ты ли? — спросила она, достав из кармана и начав неторопливо разворачивать платок с ароматной бараниной.

Саргир сглотнул, жадно следя за каждым движением Мариши.

— Если ты, девка, думаешь, что я польщусь на этот кусок мяса, то ошибаешься — я не боюсь ни голода, ни смерти!

— Ну и молодец, дедок, — улыбнулась моя подопечная, отрезая кинжалом небольшой кусочек.

— Саргир… — я решила вступить в беседу, поняв, что наши переговоры идут не в том русле. — Мы по воле Маришиного дяди уехали из дворца фактически без приданого. Зачем вы нас преследуете и пытаетесь убить?

Молчит.

— Тупица, твой сородич — и то умнее был! — воткнув кинжал в мясо, зашипела принцесса, намекая, что придворный — баран.

— Ты… ты… его ешь?.. — заикаясь, выдавил Саргир, вцепившись костлявыми пальцами в седые волосы.

— Конечно, ем, не смотреть же на него, — как ни в чем не бывало, ответила Мариша, пожав плечами. — Вкусно, между прочим, жестковато, но если есть маленькими кусочками очень даже ничего.

— Людоедка!

Ох, ё-моё, так вот он о чем!.. А я-то думаю, откуда столько паники и животного ужаса отразилось в его глазах?