Бывший нынешний муж

– Так вы типа детектив?

Мужчина так сильно хохотал, что потерял баланс и стал падать. Михаил поймал рыжего за плечо. Тот замолчал и испуганно взглянул на охранника. Складывалось впечатление, что до этого момента алкоголик не замечал бугая.

– Отвечай на вопросы, – потребовал Михаил.

Непутевый вздрогнул и испуганно уточнил:

– Так вы и вправду кошку пришли искать?

– Сказали же, что да, или у тебя со слухом проблемы? – буркнул охранник, тряхнув рыжего.

– Отпусти уже его, – попросила я, проходя в квартиру.

Через минуту мы втроем расположились на кухне. Рыжий упал на стул, чуть не промахнулся.

– Не-е-ед, – протянул тощий свое имя, словно мы с Михаилом с первого раза не расслышали.

Скромные шкафчики с провисшими дверцами выглядели удивительно опрятно. На столе стояла открытая бутылка, наполовину пустой стакан и пепельница. В углу комнаты висел маленький телевизор. Я выключила его.

– Миш, осмотри соседнюю комнату, – попросила я, присаживаясь напротив Неда.

Он сразу предложил выпить.

– Тогда вы останетесь наедине с этим, – здоровяк мотнул головой на рыжего. – Оставление вас в опасности противоречит пункту, где я должен вас защищать.

– Ты прямо сейчас подвергаешь меня опасности, – произнесла я недовольно. – Убиваешь меня своим занудством.

– Миссис Стоун, – начал охранник.

Я перебила его, указав на рыжего:

– Нед опирается на стену, когда сидит. Что в таком состоянии он может сделать?

Вопрос риторический. Михаил скептически осмотрел непутевого и наконец выполнил просьбу.

– Личная охрана? – провожая здоровяка пьяным взглядом, спросил Нед.

Рука его словно на автомате легла на стакан. Мужчина выпил прозрачное содержимое.

– Что с Царапкой? – спросила я, теряя терпение.

Обстановка давила на меня. Я будто оказалась в прошлом, где мать еще не окончательно спилась и поддерживала порядок дома. А потом все стало стремительно рушиться. Хаос из ее души перекочевал в наш дом. Навел беспорядок. Уничтожил наши жизни. Удивительно, как много может рассказать о твоем состоянии место, в котором обитаешь. Обстановка вокруг подстраивается под жильца, но у сидящего передо мной имелись противоречия, поэтому я спросила:

– Вы один живете?

– Хотите составить мне компанию? – Нед оперся на стол, сократив между нами расстояние.

Я отклонилась и отмахнулась рукой от запаха алкоголя.

– Чисто. Никаких кошек или следов их пребывания. – На кухню вернулся Михаил.

Он занял почти все свободное пространство. Стало тесно. Зато непутевый принял прежнее положение.

– Так и не было никогда здесь кошки, – заявил Нед. – Дед чокнутый, пристал ко мне, а я не знал, как отделаться от него. Не думал, что кто-то припрется кошку спасать. Разве детективы такими делами занимаются?!

– Занимаются, – перебила я. – Кошка-то где?

– Да кто его знает, – со вздохом Нед подпер ладонью подбородок и любовно осмотрел бутылку. – Может, все-таки хотите выпить?

– Нет. – Я поднялась.

«Легко. Это должно быть просто. Нужно только дотронуться до Неда. Приложить руку к его коже и задать вопрос». – Я пыталась пересилить себя.

– Что с вами? – Михаил оказался рядом.

Меня мутило от одной мысли, что нужно коснуться алкоголика. «Дело в том, что он рыжий», – врала я себе, задыхаясь от запаха перегара. Атмосфера в его квартире напоминала о матери. Стало слишком душно.

Я пыталась пройти мимо Михаила. Спастись. Выбежать в коридор. Но тюремщик тряс меня, спрашивая, что происходит. Вырвало прямо на него. На морщинистом лице Михаила отразилось удивление. Откуда-то издалека до нас долетали ругательства хозяина квартиры.

– Интересненько, однако, – вырвалось у тюремщика, наконец ослабившего хватку.

– Это все завтрак, – оправдывалась я испуганно.

– Вы не успели поесть с утра, – напомнил Михаил не моргая.

– Черти! Вы оборзели?! – Шатающийся Нед завопил: – А ну, вон из моей квартиры!

Михаил повернул голову на источник звука:

– Еще слово в сторону миссис Стоун, и ты умрешь.

От волнения я задрожала. В надежде, что никто не примет скорую смерть, я попросила охранника уйти. Мне немного полегчало, но атмосфера по-прежнему давила, и смертельно хотелось сбежать.

В тумане я оказалась в коридоре. Михаил постучался в хилую дверь. Он о чем-то говорил с мистером Айзеком. Я вновь сидела на диване, глядя на ткань, под которой прятали клетки с птицами. По залу крутился сгорбленный старик. Он поставил на столик чай. Тот дымился на пару с моим мозгом. «Хоть бы не беременна», – крутилось нервно в голове.

– Что это было? – спросил появившийся в зале Михаил. Он держал в руке мокрый пиджак, на который меня стошнило. Я не ответила, тюремщик задал новый вопрос: – Сейчас тошнит?

Я помотала отрицательно головой. Вранье. Но ощущение, что от голода. Хотя и от нервов тоже. «Хоть бы не беременна», – опять пронеслось в сознании.

– Будем звонить Оскару или честно обсудим произошедшее? – Михаил выгнул седую бровь.

Я сглотнула подступивший к горлу ком. Еще с охранником, посланным мужем, я не делилась страхами о появлении детей от нелюбимого мужчины.

– Что случилось-то? – спросил старик, к которому мы ворвались уже второй раз за день.

– Ничего, пока что, – сказал Михаил.

– Простите за беспокойство, – извинялась я перед стариком. – Мы дальше пойдем искать Царапку.

Я поднялась и направилась к выходу. «Наверное, нужно просто поесть», – решила я, чувствуя, как за локоть схватили. Михаил зачем-то придерживал меня, пока мы направлялись на улицу.

– Я могу передвигаться самостоятельно, – бурчала я, дергая рукой и продолжая двигаться вперед.

Мы замерли на лестничном пролете.

– Повторяю вопрос, мы звоним Оскару или поговорим честно? – требовал Михаил.

– Не понимаю о чем вы, – соврала я.

– Если вы в положении, то я должен об этом знать, – заявил охранник. – Это перечеркивает список дозволенных вам дел. Необходимо поставить вашего мужа в известность. И в случае чего требуется пересмотр моего контракта.

– Не работаешь с беременными, потому что их нельзя бить? – съязвила я.

– И поэтому тоже.

Мы смерили друг друга испытующими взглядами. Я сдалась и выпалила: