Царевна-Лебедь с Золотой Горы. Легенды Севера
Шрифт:
– Умер он, – повторила давно заученное женщина.
– А то девочка на тебя не очень похожа, – с сомнением произнес Калей, – прямо как нездешняя.
Ильда, не вынимая очередной пирожок изо рта, попыталась ударить гонца маленьким кулачком, но мать крепко схватила её за плечи.
– Хватит, – строго сказала мать дочери, – на отца она похожа. Нездешний он был. Принят был старейшиной, говорят, с Северных островов.
– Понятно, – сказал юноша, с опаской поглядывая на девочку сидевшую на скамье, беззаботно болтавшую ногами.
К вечеру лодья пристала к земле. Унд выбрал
Ильда сидела на войлоке, и восторженно проверяла пальцем крепкую ткань их маленького жилища.
– Не устала? – озабоченно спросила Мика.
– А чего тот Вестник сказал, что я на тебя не похожа? – спросила девочка, нахмурив бровки, – у меня и волосы цвета другого…
– Не слушай, он же чужой человек. Ты похожа на отца, – даже не соврала знахарка.– спать ложись, рано вставать завтра.
Все улеглись спать, а засветло встали, умылись и быстро поели, и опять лодья пошла по реке.
Ильда не усидела у матери, а бочком- бочком, и очутилась на корме, рядом с Ундом. Кормщик вглядывался вдаль, и веслом направлял бег судна.
– Привет, Ильда, – улыбнулся он.
– И тебе, кормщик, – шепелявя ответила девочка, держась за кожу обшивки судна, – ты был знаком с мамой, пока я не родилась?
– Да.
– А ты видел моего отца?
– Нет, Ильда, не видел. я же привез твою маму из Варты давно, несколько лет назад. Становись рядом, посмотри на реку. На лодье не ходила никуда? А лодья наша знатная, зовется «Быстрая».
Девочка лишь в ответ потрясла головой. Всё в усадьбе дни просиживала мать и с другими детьми, кроме найдиных, играть не разрешала. Но начала уже с травами обращаться, сначала показала, какие ягоды и грибы есть не надо, куда и ходить нельзя, где земля сама собой загорается. Маленькая Ильда вернулась на скамью к матери.
Путь до Варты продолжался неделю, Унд хотел отдохнуть в селении, сходить в баню, и остановиться у своих знакомцев. Мика же не говоря ни слова, принялась готовить палатку для отдыха, забивая колышки, и растягивая верёвки.
– Пойдем с нами, целительница. И Ильда в тепле переночует, да в бане помоется.
Мика от напряжения опустились, она посмотрела на дочь, у женщины задергались губы.
– Меня изгнали, Унд. Я не могу вернуться.
– Уже четыре года прошло, ведунья. Дом знакомцев моих, кого я в Студеное море водил, не в селении, не в Варте. За рощицей, через овражек.
Ожидал Унд много, но не этого. Мика дико засмеялась, и присела прямо на землю, так что Тяпа залаял, а Ильда в испуге схватила мать за руку.
– Мой дом, мой дом, – всё шептала сквозь слёзы женщина.
– Пойдем, а здесь два гребца останутся, вечером их сменят, – устало проговорил кормщик.– пока рыбы наловят.
Так и пошли десять человек к старому дому волховицы. Маленькая Ильда всё рассматривала кусты, покрытые цветами, отмахивалась веточкой от комаров и слепней, Тяпа бегал за ней, не давая далеко отходить от тропы. Мика все смотрела, наступая кожаными сапогами на упавшую хвою, все ждала, когда покажется ограда её дома. Прошла еще двадцать шагов, и заметила,
как мелькнули знакомые крашеные слеги крыши.– Пришли!– крикнула она остальным.
Унд пошёл вперед, подошёл к калитке и постучался.
Раздался лай собак, и послышались шаги хозяина, и его голос:
– Кто там?
– Я, Унд, с весельщиками. Открывай, Гауд.
– А, приятель, и вы весельщики, заходите, – и хозяин, рослый гунн, с бритой головой и косой на затылке, видневшейся из под войлочной шапки, отворил им калитку.– Давайте в баню с дороги, – он увидел женщину с девочкой, – но сначала гостьи, – заулыбавшись добавил он.
Баня была новой, и была хороша, как виделось Мике, сидевшей рядом с распарившейся Ильдой. Дочка была совершенно счастлива, и её мать была рада, что послушалась увещеваний кормщика. Хозяйку звали Рекса, а ее светловолосую дочь Сатой. Рядом с скамьёй стоял и кувшин с квасом, и сухая рыба, закусить, если кто захочет. Сата полилась горячей водой из бадейки, прошла по мокрому полу, хлюпая ногами, и налила кваса в деревянную плошку.
– Ильда, будешь? – спросила она, показывая на жбан.
– Да, – заулыбалась дочь ведуньи и протянула руки за чашей.
Сата налила в деревянную посудину еще прохладный квас, и отдала его маленькой гостье, а сама принялась а сухую рыбешку. Она сноровисто её очистила, стала есть, но вдруг закашлялась, пыталась вздохнуть, но не могла. Девочка еще сильнее покраснела, и упала на пол. Женщины вытащили её в предбанник, у Мики тряслись руки, а Рекса стучала по спине дочери, стараясь помочь. Ведунья тяжко вздохнула, взяла кусок луба, раскрыла рот Саты пошире, вытащила язык, и двумя пальцами из гортани достала кость. Но девочка не дышала. Подошла и плачущая Ильда, принялась тормошить задохнувшуюся а руку, и наконец, положила пальцы обеих рук ей на лоб. Малютка закрыла глаза, а Мика, только раскрыла глаза от удивления. Только что красное, распаренное, лицо дочери побледнело до чисто белого, а губы посинели. Волховица бросилась к ней, но тут Сата вздохнула, и Рекса прижала к себе дочь.
Ильда раскрыла глаза, женщины смотрели в них, и не верили своим очам- они были чернее ночи. И тут малышка заплакала, причитая во весь голос:
– Мама, не вижу я, – говорила она, захлебываясь слезами, и пыталась тереть глаза кулачками, а потом протянула руки, и мать подхватила её, прижав к себе.
– Не бойся, – говорила она, сама дрожа от страха, не смотря что только из парилки вышла, – пройдет скоро… Это ты испугалась просто за Сату…
А в голову шли давние уроки Мары с Алатыря:
« Редко же бывает, что родится среди людей истинная Ведьма… Многое ей доступно, и даже с ворот Смерти в силах возвратить любого . Узнаете такую просто- как свершит она действо, излечит, бледнеет она, губы синеют, и слепнет на время, глаза чёрными делаются. Каждая Избранная лелеет надежу найти такую, да вырастить ведунью Великой Силы. Но это против Завета- должно сразу такую на Алатырь везти, дабы зла не свершила по неведению да без догляда".
– Не говори никому, Рекса, и ты Сата, о том что случилось. Иначе не будет жизни ни у меня, ни у Ильды. Везде нас злые люди достанут.