Царевна-лягушка

На виду честных людей

Вышла стайка лебедей;

Перестала танцевать

Озерца исчезла гладь.

Начинался танец новый.

Жёны братьев уж готовы

Столь невиданный успех

Повторить вдвоём при всех.

Вскинув левыми руками

С расписными рукавами,

Всех танцующих кругом

Перепачкали вином.

Вправо повели руками

И объедками, костями

Приглашённых забросали,

А царю и в глаз попали.

Царь проделкой возмущён

И виновных выгнал вон.

Приближался бал к концу.

Не хотелось молодцу

С Василисой разлучиться.

Ждал, когда момент случится,

И с пирушки прямиком

Убежал домой тайком.

Шкуру разыскал он, рад,

Ненавистный сжёг наряд.

Василиса вслед явилась,

Одеяния хватилась,

Но скамеечка пуста.

Знать супруг-то неспроста

Убежал. Ей ясно стало

Счастье девичье пропало.

"Ах, царевич, сокол ясный,

Поспешил ты и напрасно.

Ведь немного не дождался.

Малый срок уж оставался

Быть лягушкой мне. Обличье

Обрела бы я девичье,

Став единственной твоей

До скончанья наших дней.

Оплошал ты на сей раз.

Лютый рок разлучит нас.

Буду я в далёком царстве,

В тридесятом государстве,

За высокими горами

И далёкими морями.

Всё, любимый, одолеешь,

Коль три пары ты сумеешь

Износить сапог железных,

Да друзей отыщешь верных

И, без отдыха шагая,

Три железных каравая

Съесть успеешь. Вот тогда

Обойдёт тебя беда,

Сможешь счастие вернуть,

Завершив обратный путь.

Жду тебя я," - прошептала

И лебёдушкою стала.

На Ивана смотрит птица,

Грусть в глазах у лебедицы.

За неё всё решено

И летит она в окно.

"Удержать надумал счастье,

Да накликал лишь ненастье

И проучен я судьбой,

Рассуждал Иван с собой,

Только рано мне сдаваться,

Надо в поиск отправляться,"

Он решил. Мешок собрал,

Три железных хлеба взял,

Да колчан для острых стрел.

Сапоги одни надел,

А две пары взял в поход

И направился вперёд.

День за днём идёт-шагает,

А усталости не знает

И не может дать ответ

Долог путь ещё, иль нет.

Третьи сапоги надел,

Два железных хлеба съел.

Повстречал однажды он

Старичка. Отдав поклон,

Тот окликнул: "Внучек милый!

Отчего идёшь унылый?

Поясни мне, добрым будь,

Далеко ли держишь путь?"

"Я ищу, пока напрасно,

Василису-свет Прекрасну,

Что томится взаперти.

Где бы мне её найти?"

Старичок проговорил:

"Горе сам ты сотворил.

Василису, деву красну,

Знаю с детства я прекрасно.

Родилась она мудрее

Хитроумного Кощея.

А завистливый от роду,

Вздорный старец на три года

Превратил её в лягушку,

Безобразную квакушку.

Без труда узнать ты мог,

Что кончался этот срок.

Но не так всё безнадёжно

И беду поправить можно.

Вот клубочек впереди.

Неотступно вслед иди

Ты за ним." Иван простился,

А клубочек покатился,

И зелёными лугами,

И крутыми берегами;

И за ним пошёл пешком

Ваня с луком и мешком

По неведомым местам,

Буреломам и кустам.

Сапоги до дыр сносил,

Хлеб доел. Все меньше сил

Оставалось. О еде

Думать стал: "Добыть бы где?"

Лесом катится клубок

По следам медвежьих ног.

Лук царевич натянул,

На добычу повернул.

А медведь ему навстречу

Человеческою речью

Молвит: "Стрелу опусти,

Сжалься, в лес меня пусти.

Я тебе за долгий путь

Пригожусь когда-нибудь."

Пожалел царевич зверя,

Обещаниям поверя,

И, не сбавив быстрый ход,

Продолжал свой путь вперёд.

Видит: селезень летит.

Путешественник грустит

И вздыхает: "Ты мне нужен.

Смог бы я сготовить ужин

И насытиться едой."

Он нацелился стрелой,

Только слышит птицы речь:

"Может стрелы поберечь?

Послужу я не за страх,

А за совесть в небесах."

Путник сжалился опять,

Не насмелился стрелять.

Вскоре зайца увидал.

Вновь стрелу и лук достал.

Но косой заговорил:

"Я молю, чтоб не сгубил

Жизнь мою, Иван, напрасно

Я ведь бегаю прекрасно

И твою, без лишних слов,

Просьбу выполнить готов."

Добротой ответив снова,

Пожалел он и косого.

Плещут волны впереди

Сине море на пути.

Под ногами брег песчаный.

Ухо ловит трепет странный

Щука землю бьёт хвостом,

Воздух жадно ловит ртом.

"Съем тебя, терпенья нет!"

Произнёс. Она в ответ:

"Брось меня, царевич, в море,

Там в бушующем просторе

Я тебе полезна буду,

Доброту я не забуду."

Он и щуку отпустил,

За клубочком поспешил.

А клубочек всё катился,

Лишь в лесу остановился

На берёзовой опушке

Возле маленькой избушки,

Что стоит на курьих ножках

У обочины дорожки.

Перед ней царевич встал,

Громким голосом сказал:

"Распрями, избушка, ножки,

Стань-ка передом к дорожке,

К лесу задом повернись,

Да постой, не шевелись!"

И послушно курьи ножки

Развернулись. У дорожки

Оказалося крыльцо.