Царевна в Академии

— А что ты хочешь от меня услышать? — Таинственно начала Тати, разглядывая Марину.

Карпенко завязала подол академической формы на два узла, разулась и вошла в прохладную воду кристально-чистого пруда, больше напоминающего нишу фонтана.

Маринка совсем не стеснялась мимо проходящих адептов — Ася по контуру береговой линии воздвигла огненный барьер, разглядеть через который хотя бы что-то можно только при условии — припалить свой любопытный нос. Так как желающих разозлить феникса не было, наш водный элементаль совсем скинула платье и нырнула с головой.

— Почему ты такая радостная?

— Всего-то? — Тати тихонько засмеялась. Его смех был похож на переливы маленьких колокольчиков.

Сравнение вышло таким поэтичным, что я громко фыркнула.

— Пф! Это немало. Так ты скажешь или мне из тебя информацию тянуть до вечера?

— Да всё элементарно просто. Практика заканчивается. Завтра вернётся Адриэль… я папу уговорила объявить о помолвке!!!

— Вау! — Выпучив глаза, одним своим видом выразила, насколько оказалась не готова к последней новости. — Не пойми меня неправильно, но… Бертрам знает?

— О! — Тати мило покраснела. — Ему скажут… послы.

— Послы? — Признаться честно, я испытала настоящий шок. До сих пор никак не могла свыкнуться с тем, что Ти — принцесса, привыкшая получать всё, чего хочет, без зазрения совести. — Эээ…

— Что? — В голосе сестры прорезался холод. — Что это "эээ" означает?

— Оно означает, что у тебя поехала крыша.

— ЧТО?!

— Ты должна спрашивать не «что означает "эээ"», а какие чувства к тебе испытывает Адриэль! И не у меня! А вдруг он совсем против вашей помолвки?! Ты понимаешь, что его… — я даже поперхнулась воздухом от возмущения. — Ты со своими послами берёшь его в плен!

— Я только хочу, чтобы он был моим мужем… будущим королём. Я даю ему власть…

— Без его на то согласия?! И разве власть важна в отношениях?

— Достаточно! — Жёстко пресекла мои нравоучения старшенькая. — Мне не нравится этот разговор.

— Мне тоже, — не отступилась, хватая сестру за руку и не позволяя ей сбежать, — но я не могу тебе этого не сказать. Ты и сама знаешь, что неправильно поступаешь. Даже если у Бертрама есть к тебе хотя бы минимальные симпатии, ты их разрушишь, отобрав у него выбор.

— Но я люблю его!

— Тогда позволь и ему полюбить себя!

— Ты… ты говоришь странные вещи. Я… я не понимаю, как это осуществить… — Тати словно задыхаться начала.

Принцесса Оралима пыталась справиться с отрицательными эмоциями, разрывающими её изнутри, но это весьма плохо у неё получалось.

Страх и неуверенность доведут до истерики кого угодно.

Я же чувствовала за собой вину. Ведь это именно мне пришло в голову показать Тати, кто её возлюбленный.

Её чутьё не ошиблось, им оказался Адриэль Бертрам — светло-русый, голубоглазый сын барона, покоряющий одной своей улыбкой девичьи сердца Академии имени Гора… и не только её.

Глубоко вздохнув, прямо посмотрела на принцессу.

— Ти, я постараюсь помочь тебе, но только умоляю — не спеши. Я очень тебя прошу! Зеркало зеркалом, а нельзя так попирать чужое достоинство. Адриэль только с виду улыбчивый и милый… откуда тебе знать, что у него внутри? Да зачем тебе нужны эти упрёки в семейной жизни? Знаешь, я всегда была уверена, что неестественные способы привязать к себе человека ничем хорошим закончиться не могут. До сих пор так считаю…

Татиана будто бы сдулась. Ссутулив плечики, принцесса поникла головой. Её лоб трагично наморщился, а на ресничках заблестели слёзы.

Пришлось теперь заглаживать свою честность, а это куда сложнее, чем извиняться за грубость или оскорбления.

— Я, правда, помогу! Честно! Только попроси своего отца застопорить процесс с помолвкой. Удивительно, почему он тебе всего этого не сказал!

— Он говорил, но я упомянула зеркало душ.

«Чёрт! Точно моя вина…» — сведя брови в одну сплошную дугу, недовольно стукнула девушку в плечо.

— У тебя пять минут, чтобы отменить свою "просьбу"! Время пошло!

Тати поняла, что я злюсь, а поэтому могу передумать с помощью, хоть вслух этого не сказала.

Тартис без слов подхватилась на ноги и умчалась в направлении женского общежития, явно желая, чтобы я ей помогла. И пусть меня сложно назвать знатоком в отношениях, я в них полный профан, а своё обещание собиралась выполнить от и до!

— Эй, русалка! До зельеваренья осталось десять минут. Выходи, — крикнула я элементалю, с улыбкой наблюдая, как феникс сушит подруге подол платья, которое Маринка быстро натягивала обратно, оказавшись на берегу.

— Не льсти мне. Русалка у нас ты.

— Нет. У меня хвост не появляется при трансформации.

— Так у меня тоже.

— Зато у тебя вместо волос появляются удивительные водоросли… и цветочки в них, — я зажмурилась, едва сдерживая хохот. — Знаешь, ты такая миленькая Ариэлька с ними.

— Эх, — сдалась Марина, махнув на меня рукой. — Если так, то хочу себе Флаундера.

— А? Разве не принца?

— Нет, — окончательно скисла Карпенко, отряхивая студенческую форму. — Флаундер — самое то. Он милый и преданный. Таким и должен быть в моём представлении спутник по жизни. А ещё у него волосы такие… серебристые…

«Что-то меня это уже начинает настораживать… — переглянувшись с Асей, увидела в глазах феникса такую же тревогу. — Где это Маринка умудрилась увидеть рыбу-ангела с серебристыми волосами?!»

Немного переварив услышанное, подавила улыбку, заявляя на полном серьёзе:

— Знаю я одного сурового Флаундера, — «с седыми волосами», — добавила мысленно, чувствуя, как настроение поднимается. — Разберёмся, подруга.

Похватав сумки, поспешили на первую пару зельеваренья.

Чего ожидать от этого предмета и ещё пока что незнакомого нам преподавателя, мы не знали, поэтому решили не опаздывать на первую встречу, дабы не начинать знакомство с местным гуру по зельям с замечаний и недовольств.

Когда мы оказались на месте, преподаватель по зельеваренью ещё не появился, однако ждать его пришлось недолго.

Миленькая женщина с карими глазами запустила нас в аудиторию спустя пару минут после звонка. Было видно, что преподавательница немного запыхалась.

— Проходите скорей. Сразу разбивайтесь на группы по четыре человека.

— А… — Тати, такая же запыхавшаяся, потому что прилетела последней на пару, потеряла дар речи.

— Что, мисс?

— А знакомиться, я хотела сказать. Простите.