Царица львов-оборотней

– Пойдем пешком, - спокойно произнесла Гарда и отправилась по дороге первой.

– Эээм, может, лучше сразу уходить с дороги? – догнал ее лев.

Гарда посмотрела вокруг.

– Верно, так будет лучше, - кивнула она, - вон там уйдем в хребет, - показала рукой.

Вот почему у меня такое странное чувство? Вот вроде побег мой, а получается, что все время должна кого-то слушаться и выполнять все, что скажут? Но пока выбирать не приходилось.

Теперь мы снова шли треугольником – впереди Гарда со львом, за ними плелась я. И так ноги болели от велосипеда, а теперь еще в гору подниматься. Сердито пинала камушки, которые с шуршанием скатывались с обрыва. Самолеты не возвращались, видимо, с другой стороны гор прошли.

Потом свернули с дороги, и пошли по каменистому склону. Гарда шла уверено впереди, легко в кроссовках перебираясь все выше. Лев следовал за ней следом, подставляя мне на обозрение свою крепкую попку.

Засмотревшись на такую аппетитную мужскую филейную часть тела, споткнулась и растянулась на земле. Ладони и коленки саднило от легких ранок.

– Что еще? - сердито обернулся виновник моего падения.

Отвечать не хотелось, вставать, кстати тоже. Сидела на жесткой земле и смотрела вниз, где шел ровный и твердый асфальт. Чем он так не понравился моим компаньонам? Умом я понимала их правоту, но вот тело участвовать в побеге отказывалось напрочь.

– Мар? – вернулась у нам Гарда.

– Упала, - буркнула ей.

– Перейдем вон тот хребет, и будет привал. – Протянула мне руку подруга. Она понимала, что я не готовилась к такому повороту в своей жизни.

Это Гарда раз в месяц отправлялась со своими охотниками на тренировки в дикие леса. Что они там делали, даже представлять себе никогда не хотела, но вот теперь, глядя на то, как она легко преодолевает горы, понимала, что для нее это вообще не представляет труда.

Гарда протянула бутылку с питьевой водой. Пока пила, оценила рюкзак за ее плечами - подруга явно подготовилась и знала, что брать. Продукты, вода и наверняка еще медикаменты прихватила. А я выпрыгнула в окно и на этом весь мой план побега закончился. Стыдно признаться, но я совсем не подготовлена к жизни.

Остаток пути занималась самоедством и анализом прожитых лет. Кое-что, конечно, я умею. Вот в теннис играю, самолеты и машины для меня как родные. Про интернет вообще молчу, любого монстра прибить в игре не составит труда. Но вот все, что связано с природой, для меня так далеко.

Гарда шла впереди и часто оборачивалась на меня, страховала. Она понимала, что моя выносливость далека от ее, потому старалась протягивать руку помощи. Горный лев шел позади меня, но его персона в связи с моими мыслями уже мало беспокоила, тем более в поле зрения просто не попадал.

Мы вскарабкались на возвышенность и Гарда становилась. Я подняла голову и огляделась. Перед нами было потрясающей красоты ущелье. Скалы разрезала узкая долина, по дну которой бежала тоненькая серебристая змейка горной реки. Она перекатывалась через камни или обегала особо крупные валуны, отчего казалась змеей с серебристыми чешуйками, играющими на солнце радужными искорками.

Растительности в ущелье практически не было, редкие кусты, трава или иногда встречались кривые, дохлые деревца из местной флоры. Как оказалось, с флорой у меня тоже проблемы, названия растений я просто не знала.

Однако, мощь природы просто завораживала. Высокие острые скалы на другой стороне ущелья четко выделялись на фоне неба, их полосатый, разноцветный рисунок пластов завораживал своей красотой. Горные орлы изредка пролетали на распростертых крыльях, выискивая добычу.

Залюбовалась настолько, что не задумываясь сделала несколько шагов вперед. На плечи легли теплые руки, остановилась и не могла отвести взгляд от красоты ущелья передо мной.

– Мар, костер развела, пошли ужинать, - раздался вдалеке голос Гарды.

Вздрогнула, потому что был уверена, что это подруга стоит рядом со мной.

– Тише, аккуратно делай шаг назад, - проговорил лев рядом со мной.

Посмотрела вниз и увидела, что мои ноги стоят прямо на краю. Лев меня остановил, когда я шагала к пропасти у самого края. Испугалась и вжалась в него, стараясь отойти подальше.

– Ты засмотрелась и пошла вперед, не стал тебя пугать криком, - все еще держал меня за плечи лев. – Ты в горах, нужно быть внимательной.

– Хватит обниматься! – весело посмотрела на нас Гарда. – Ужин готов.

Мы тут же шарахнулись в разные стороны. Ужин начался в молчании. Гарда рассматривала карту и в одной руке держала кусок мяса, сама сидела по-турецки, волосы завязаны в привычный пучок на затылке. Весь вид он у нее был такой собранный, решительный, ни капли усталости, как будто она не взбиралась весь день в гору.

Лев сидел на невысоком камне, поглядывая то на ущелье, то на Гарду. В мою сторону он вообще не смотрел. Впрочем, смотреть было не на что.

Два черных синяка, предсказанных утром красовались на моем когда-то симпатичном личике. Рыжие густые волосы, еще вчера уложенные самыми дорогими парикмахерами в вечернюю прическу, давно спутались и представляли сноп сена, причем подозреваю, что после переодевания в сарае соломинки запросто торчали из волос. Я с завистью теперь поглядывала на прическу подружки и мечтала вымыть голову, расчесать колтун на голове и принять ароматическую ванну. При этих мыслях даже застонала.

– Что? – раздались оба голоса моих соучастников одновременно.

– Ванну хочу, - честно ответила им.

– Там водопад есть, - спокойно ответил лев.

– Здорово! – тут же поднялась Гарда.

– Вода же холодная! – возмутилась тут же я.

– Извини, водопадов с подогревом здесь нет, - развел руками лев.

– А дома у меня был, - встала с сожалением со своего камня.

– Ты оставайся здесь, а мы искупаемся и вернемся, - скала Гарда мужчине и отправилась в указанном направлении, мало беспокоясь о том, последую я за ней или нет.

Едва поспевала за подружкой, которая бодрым шагом шла впереди.

– А он не будет за нами подглядывать? – спросила Гарду.

– Этот не будет, - тут же ответила подружка. – Надо что-то делать с твоими синяками. Болит? – участливо спросила меня.

– Если не трогать, не болит, - отозвалась ей понуро.

Еще сутки назад я была чистая, расчесанная, пахла дорогим парфюмом, а сейчас выглядела как чучело, которым проще ворон пугать, чем привести в нормальный вид.

Водопад был небольшим, вообще его было трудно назвать водопадом. Просто вода падала с одного уступа горы на другой. Однако, была очень чистая и прозрачная и, разумеется, холодная.

Гарда спокойно разделась и зашла в воду. Потоптавшись, все же решилась. Выдохнула и вошла в ледяную воду, озноб накрыл мгновенно, стала ладошками быстро смывать пыль с кожи. Решимости на волосы не хватало. Гарда спокойно расплела свой пучок на затылке и подставила под падающую воду.

– Мар, решайся. Или так и будешь с этой мочалкой ходить? – Подстегнула меня подружка.

Неохотно сунула голову под холодную воду, расплетать там особо нечего было, все было скомкано в один переплетающийся узел. Однако, вода начла справляться с этим извращением на моей голове. Проникая сквозь запутавшиеся локоны, струи воды расправляли и распутывали, отяжеляя вес длинных волос.