Царство сумеречных роз

– Да… Ян, – покраснев как помидор, ответила я. – Крайне неожиданно увидеть вас здесь. Что вас к нам привело?

– Дело и удовольствие, – он развалился на пластиковом стульчике, чуть повернувшись боком и положив руку на спинку стула. – Сначала удовольствие. Мне понравился наш вчерашний разговор, и я хочу предложить встретиться ещё раз. Скажем, я сегодня заеду за вами в семь?

От неожиданности я открыла рот, уставившись что та рыба, выброшенная на берег. Степень моего изумления вышла за пределы кубов и квадратов, остановившись в разделе бесконечности.

– Вы удивлены? Право, не стоит. Под этим мешковатым платьем и безвкусными очками, скрывается живой и любознательный ум. Как и язычок, который вы очаровательно прикусываете всякий раз, когда выходите из образа жертвенного ягнёнка. Обстоятельства диктуют вам как себя вести, но вы более интересны, когда не сдерживаете себя. Я хочу увидеть, какая вы на самом деле, – он говорил сладко и в чём-то невероятно запретно, будто рассказывая мои интимные секреты, создавая тайну на двоих. А то, как он смотрел на меня, походило на взгляд кобры, привораживавший свою жертву.

Так и было. Он использовал чары. Вот только я, как и все охотники, ежедневно принимаю противоядие асколь. И пускай у меня на него бывает аллергия, из-за чего частенько пропускаю приёмы, всё же сегодня по моим венам течёт эта гремучая смесь, так что я была невосприимчива к его очарованию.

И что мне делать?!

– Это очень привлекательно, – рука непроизвольно потянулась к вороту, будто мне трудно дышать. Я чуть-чуть ослабила его, наклоняясь вперёд и делая вид, что утрачиваю трезвость мысли. – А какое дело вас привело к нам?

– Что? – этого вопроса он не ожидал, так что я чертыхнулась про себя.

Зрительный контакт утерян, я посмотрела дальше, замечая, как Тамара изо всех сил кивает головой. Они хотят, чтобы меня съел Ян? Какого чёрта?!

– Вы сказали, что вас привело… удовольствие. И дело, – я хмурюсь, морща лоб, будто чары спадают, и он вновь бросается в атаку, наклоняясь через стол и притягивая к себе мою взмокшую ладонь.

– Хочу поддержать местный краеведческий музей. Я вижу, он пришёл в упадок. Мне кажется, это неправильным, ведь в истории Дивнограда полно интересных событий и тайн. Когда-то город был значимее, чем сейчас. Стоит помнить об этом.

Я закивала, учащённо дыша, словно потеряв нить разговора. Это понравилось вампиру и он, перевернув ладонь, поцеловал запястье прямо над пульсирующей жилкой. Я прикусила губу, а Ян резко отпустил меня, поднимаясь с места.

– Ваш адрес я знаю, ожидайте ровно в семь. Рекомендую надеть что-то более лёгкое, чем прошлое платье. Всё-таки за окном тридцать градусов, – он рассмеялся как шутке, и, дождавшись моего формального «да», отчалил из кафетерия под удивлённые взгляды сотрудников и посетителей музея.

Как только Ян удалился, ко мне тотчас подсела Тамара. Притворившись подругами, расцеловались, а потом наклонились друг к другу, и заговорщически зашептались. Ничего удивительного. После такого-то представления!

– Какого чёрта, Тама? – я зверски улыбалась, сверля рыжую девушку раскалённым добела взглядом.

– Сегодня моя очередь следить за ним. Новая вводная – проникнуть в его апартаменты в Кристалле, взломать компьютер и выкачать данные. Когда он поехал в музей, я сразу вспомнила о вашем разговоре. И сложила два и два. Ты же идеальная жертва. Ни родителей, ни друзей, снимаешь комнату в задрипанном районе. На работе ни с кем не общаешься. Пропадёшь – кто будет искать? Легенда так хороша, что упырь клюнул! Тебя проверили и вот результат.

От её слов меня охватила дикая жажда и я приникла к брусничному соку, в два глотка допив горький напиток. Вот это поворот сюжета.

– Ну и? Он увезёт меня в подворотню, там и выпьет. Как это поможет делу?

– По словам Арду, клан Яна был изгнан из Великограда. Ему меньше всего нужно привлекать внимание, так что он предпочтёт загрызть тебя на своей территории без лишних глаз и случайных камер.

– То есть ваш план таков: я попадаю туда как жертва, каким-то образом остаюсь одна, чтобы взломать компьютер, чего я делать не умею, выкачиваю данные и как-то выбираюсь из логова вампиров. Вы там коллективно марихуаной обкурились или в ход пошли грибы? – мой голос почти звенел от гнева и удивления.

– Всё так, с исключениями. Ты должна незаметно вставить флешку в комп, она всё сделает сама. Займёт минут пять. А выбраться сможешь, когда сигнализация заорёт, – мы устроим пожар на территории Кристалла. Вампиры боятся огня, так что он утратит аппетит. Ты устроишь истерику, так и выберешься. Если что, наши будут страховать с соседнего здания. Изначально, план был иной, но раз удача сама плывёт в руки, грех не воспользоваться.

Тамара была деловитой особой. В чём-то злой, но прагматичной. Вот и сейчас, она рассматривала меня чисто как инструмент, думая только о выгоде, а не возможных последствиях.

– Птолемей знает об этом?

Я не хотела этого делать. Нутром чуяла, что до добра не доведёт, но повода отказаться не имела. Никакого.

– Более того, – лицо Тамары похолодело, и она как-то по-другому взглянула на меня. – Он велел передать, что если ты справишься с задачей, то собственноручно сведёт символ Коперника с твоего тела. Дари, это твой единственный шанс.

Мой восклицание привлекло внимание, но сдержаться не смогла. Ради этого я была готова и к дьяволу в ад спуститься, ведь лишившись татуировки, я обрету свободу. Никаких охотников, никаких вампиров. Только я и нормальная жизнь.

* * *

Подобрать соответствующий наряд оказалось проще простого. Нежно-розовое платье на бретельках, сандалии на платформе, кулон с розой, немного косметики, и распущенные, выгоревшие добела на южном солнце, волосы. Когда не надо притворяться зубрилкой, я могу выглядеть весьма привлекательно. А если добавить косметики, чтобы усилить полноту губ и яркость глаз, так и вовсе – неотразимой. Даже соседка по квартире обратила внимание на мой новый вид.

Неопрятная тётя Клава, работающая кассиром в местном супермаркете, попыхивая сигареткой, недовольно поглядывала на меня, пока я на кухне пила зелёный чай с особой добавкой.

– И куда это ты так вырядилась? На свиданку что ли? Кто ж на тебя позарился-то, а? – она помешивала в кастрюльке непонятное варево для своего муженька, который вот-вот явится с работы, и явно мечтала начать ежевечернюю программу, для которой в холодильнике охлаждались две бутылки водки.

– Не твоё дело, – огрызнулась в ответ, через маленькое зеркальце проверяя как лежат волосы.

Я сильно нервничала, прежде мне не приходилось делать ничего подобного, оттого в голове теснилась сотня вариантов, как что может пойти не так. Ян может заметить татуировку на пояснице, которую я закрыла специальным тональным кремом. Или может догадаться, кто я, если не удастся грамотно выбрать момент, чтобы взломать его компьютер.