Цель оправдывает средства. Том четвертый

Верховный Судья стала обладателем третьей сферы. Ее лицо безмятежно — возможно впервые с тех пор, как она появилась на этом свете.

Единственная тогрута из всех, как мне показалось, вздрогнула, когда я установил четвертый «Собиратель» перед ее клонирующим цилиндром.

Два тела с одним и тем же лицом принадлежали Кайли Омас и напротив них я разместил пятый и шестой накопитель Силы. Одинаковые тела, одинаковые лица… Но разная судьба и разное предназначение. А итог все равно один — смерть.

Седьмая сфера легла в углубление напротив постамента Ветт. Рутианка, кажущаяся невинной девочкой, но бесстрашно пожертвовавшая собой, чтобы я мог закончить жизненный путь Вишейта.

Даже без сознания лицо Дарт Атроксы казалось хищническим, готовым вот-вот разрушить свою прозрачную темницу и броситься на врага. И насколько же оно отличается от умиротворения, царящего на лице Ларант Тарак…

В контейнере осталось всего восемь «Собирателей». Все, что удалось собрать…

Подхватив десятый, я установил его напротив женщины, что даже после смерти не перестала помогать мне. Гранд-мастер Сатель Шан.

Пусть та, кого я встретил в Бездне и не была той, кто примкнул ко мне после захвата Зонамы-Секот, пусть она говорила, что не может относиться к числу возрожденных, мое мнение совершенно иное. Она должна возродиться.

И все они должны.

Я слишком многим им обязан, чтобы закрыть глаза и продолжить жить дальше.

Направив скипетр Марки Рагноса на центр кельи, в раскрытый транспортный контейнер, позволил Единой Силе течь сквозь меня. Оранжево-лиловый поток Силы выскользнул из артефакта, устремился к семи оставшимся портативным «Собирателям», принявшись их пожирать с аппетитом голодавшего тысячелетия разумного. Сферы деформировались и плавились, отдавая заключенную внутри себя энергию скипетру.

Я ощущал, как ровный поток Единой Силы вливался в мощнейшее оружие своего времени, переполняя его невообразимым количество энергии. Как и «Темный Жнец», скипетр Марки Рагноса способен поглотить Силу, превратив ее в привычный этой галактике лазерный луч огромной мощности. Им можно уничтожать разумных, поселения, корабли, планеты… С помощью скипетра можно наделить Силой других разумных — это я вспомнил случайно и лишь сейчас. А ведь раньше у меня не было проблем с памятью — по крайней мере в том, что касалось вселенной Звездных Войн.

Очередные проделки Силы?

Впрочем, уже не важно.

Семь портативных «Собирателей Силы», рассыпались в прах, отдав свою энергию — выполнив то, ради чего их и создавали.

Скипетр урчал, словно накормленный зверь, ведь он впервые за тысячи лет получил то, ради чего он и создавался — Силу в объемах, настолько огромных, что это просто невозможно описать словами.

Я чувствовал это могущество, заключенное в моих руках. С его помощью я мог просто развернуться, покинуть штаб-квартиру и уничтожать миры, склонить их перед собой. Объединить галактику, править ей. Превратить ее в процветающее единое государство, где все счастливы и довольны жизнью…

Потребовалось немало усилий для того, чтобы отогнать от себя эти мысли.

Не за тем я все это делал. Не затем противостоял Силе, Вишейту, чтобы перешагнуть через свои устои. И без того сделано лишком многое из числа вещей, который я обещал не делать. Здесь, стоя в окружении Единой Силы, я отчетливо понимал, что достиг всего, что хотел. Всего, что мне было нужно.

Построена Вечная Империя Закуул — и по сравнению с остальными государствами она является эталоном в большинстве областей жизни.

Я люблю и любим почти четырьмя десятками женщин, которые готовы идти за мной и в огонь, и в воду.

У меня есть сын, которого мне предстоит воспитать и оставить ему в наследство не разоренную войной галактику и страдающих разумных, а сильное и независимое государство.

У меня более нет причин продолжать завоевательную политику в галактике. Территории, занятые Вечной Империей, и без того огромны, а потому, нет нужды направлять свои вооруженные силы туда, где их не ждут с распростертыми объятьями.

Я говорил, что Вечная Империя Закуул не нападает, а лишь обороняется, устраняет угрозы для себя. И это была лишь полуправда. Когда-то, кажется, что очень давно, я сказал Вишейту, что мне не нужна галактика целиком — а лишь те, кто готовы жить под моей властью.

Я солгал, начав истребление Осколков Империи.

Я лгал, уничтожая остатки КНС.

Я устранял угрозы, сам не замечая того, что они уже перестали быть такими.

Я вижу врагов везде — в юужань-вонгах, Империи ситов, Джедайской унии, кореллианцаъ, Хейпском Консорциуме, Осколках Первой Галактической Империи, крок, лукубраа, мнгалл-мнгалл, инсектоидах из сектора Катол, роззумах, силентиум и абоминор…

Вижу противника и стремлюсь его уничтожить.

Заранее, до того, как он хоть как-то навредит мне. И мне без разницы, хочет ли он навредить в принципе.

Сила, струящаяся по моим венам, практически стала осязаемой. Я словно мог чувствовать ее вкус…

Пора начинать.

Но сперва, следует получить последние указания — чтобы действовать наверняка.

Опустившись на пол, подтянул ноги под себя, расположившись в позе для медитации. Скипетр, переполненный Силой, лежал передо мной. Рядом с ним лег голопроектор.

Коснувшись клавиши активации, выбрал абонента…

* * *

«Кто ты теперь? Не знаешь ты. Что есть любовь? Не помнишь ты. Отражение искажено И никого нет заодно.»

— Ты — ничтожный червь! — громыхал Призрак Силы, потрясая головным убором, увенчанным парой изогнутых рогов. — Как ты, жалкая пародия на сита, смеешь думать, будто можешь удержать меня…

Дарт Малгус взирал на беснующийся дух Марки Рагноса, улыбаясь под респиратором. Что бы о себе не возомнил этот кусок Силы, его могущество давно уже в прошлом. Сейчас — время живых.

Сколь бы дикие и экзотические поступки они не совершали.

Звучание голокомма он услышал в тот самый момент, когда Призрак Силы перешел к описанию казней, которыми он прикончит ненавистного человека, который не просто осквернил древнюю святыню, но и опустошил ее, лишив той великолепной, завораживающей и пугающей мощи Призраков Силы, что окружала библиотеку ситов долгие четырнадцать тысяч лет. Но, что еще более унизительно для любого представителя Темной Стороны — непостижимым образом «этот недостойный разумный» не просто захватил Призрак Марки Рагноса, отрезав его от Силы, но и захватил на одном месте. И тот факт, что для этого использовалась технология, а не ритуалы, артефакты и собственная Сила, бесил давно уже умершего Повелителя ситов больше всего.