Цель оправдывает средства

— Поразительно, — покачала головой Кайли. — Изучать Темную сторону… это ведь опасно! В первую очередь — для собственной сути. Тьма изменяет нас, делает кровожадными, алчными, стремящимися к сотворению всевозможного зла, диктатуре…

— Нам рассказывал об этом магистр Йода, — согласилась Оли. — Но, мастер говорит, что те времена давно прошли и о них вообще мало кто помнит. Интересно откуда он сам-то это знает?

— Ты же знаешь, что твой учитель раньше был падаваном джедая-исследователя Абхиры?

— Не-а. Мастер не рассказывает о своем прошлом.

— Ну, это его личное дело, конечно. Ты же знаешь, кто такие исследователи?

— В общих чертах. Они путешествуют по галактике, ищут новые планеты, гиперпространственные маршруты и всякое такое.

— Да. И порой они натыкаются на многочисленные артефакты древности. Так, например твой мастер обнаружил голокрон древнего джедая — Улика Кель-дромы, и доставил его в Храм. Поговаривают, что после этого, магистр Йода его очень сильно уважает. А магистр Винду, наоборот.

— А есть кто-то, кому он доверяет? — Удивилась Старстоун.

Кайли от души засмеялась.

— Предпочитаю не думать об этом. Не хватало еще, чтобы такие речи кто-нибудь услышал — и тогда не миновать лекции магистра.

— Это точно, — скривилась девочка. — Он меня как-то отчитал за то, что я ношу в Храме доспехи. Теперь вот, — она указала на свою форму одежды, — ношу это, пока здесь нахожусь. Да еще и в Залах Исцеления запретил появляться.

— А я то думаю, что с тобой произошло, куда пропала.

— Магистр Винду на мою голову произошел, — тихо буркнула Оли.

— Это верно, ему на глаза лучше не попадаться, когда за тобой есть какая-то вина, — кивнула Кайли.

Так, за разговорами, Оли не заметила, как они вышли на внешнюю посадочную площадку. Ту, откуда они когда-то улетали на «Защитнике».

И сейчас, этот прекрасный корабль стоял, дожидаясь их двоих. Свет, падающий из открытого зева корабля освещал несколько людских фигур, стоящих у трапа. В одной из них девочка различила мастера — его сложно спутать с кем-то в его неподражаемой черной мантии. А вот две другие, в типично джедайской одежде, укрытые от порывов ветра тяжелыми коричневыми плащами, были ей не знакомы.

— А вот и наши опоздавшие, — радостно поприветствовал их мастер, любезно приняв у Кайли ее и Олин багаж. — Никто не передумал лететь?

Вопрос был адресован ко всем присутствующим девушкам — Оли, даже вновь засыпающим взглядом, смогла различить, что одна из ее попутчиц — магистр Галлия. А вот вторую, девушку с длинными золотистыми волосами, она видела впервые.

Желающих не нашлось, поэтому, мастер скомандовал всем подниматься на борт.

— Миссия нам предстоит не из простых, так что советую как следует выспаться, — напоследок произнес он. — А для тебя Оли, это приказ. Увижу, что шатаешься по кораблю — вместо сражения с дроидами, будешь чистить топливные баки.

Джедаи, негромко пересмеиваясь, споро засеменили наверх, обсуждая шутку учителя над падаваном.

Захлопнулся входной люк, и хозяин корабля, любезно продемонстрировал пассажиркам все необходимые для них помещения. Оли, Кайла и златоволосая девушка-джедай, представившаяся как Сири Тачи, незамедлительно приступили к распаковке своих вещей.

На правах старожила, Оли сразу заняла одну из коек, поближе ко входу. Форма кубрика для экипажа и характер освещения создавали в этом углу затемнение, что гарантировало, что свет от ламп не будет бить в глаза при пробуждении. Кроме того, отсюда открывался обзор на часть коридора.

Магистр Галиия и учитель отправились в противоположную часть корвета. Оли, засунув вещи в рундук, отправилась следом, в то время как две другие соседки по кубрику, приступили к подготовке ко сну.

«А она миленькая», — про себя подумала Оли, глядя на Сири. Девушка, ничуть не уступала Кайле по красоте фигуры. Сравнивать девушек по красоте черт лица было делом неблагодарным — издревле считалось, что каждая девушка красавица. Поскольку для каждой найдется ее воздыхатель. Так что, будь они обычными разумными, давно б уже были замужем за какими-нибудь хорошими мужчинами.

В рубке старый знакомый, Кенни, привычно занимал место пилота. Учитель и магистр негромко разговаривали о чем-то своем, переместившись в отсек с голопроектором, поэтому, девочка, заметив приветливый жест манипулятором дрона, с радостью подошла к нему.

— Привет, — улыбнулась она дрону.

— И тебе не хворать, маленькая джедайка, — отозвался дрон. — Как поживаешь?

— Могло бы быть и получше, — призналась Оли. — Вот видишь, приходится посреди ночи лететь на миссию, спасать галактику.

— Дело полезное, — вспомнив вероломную натуру механического робота, она не удивилась, услышав от него сарказм. — Будет нужна помощь — обращайся. Прикрою тебя.

— Ты же всегда защищал учителя, — припомнила Оли. — Потому что он хозяин этого корабля.

— Это неизменно, — подтвердил дрон. — Но, чем дольше я активен, тем больше понимаю, что не больно-то ему и нужна моя защита. Тем более, что у него и без меня достаточно подручных.

— О ком это ты? — Нахмурилась Оли.

— Виноват, — тут же заюлил дрон, — тебе эта информация недоступна.

— То есть как? — Брови девочки поползли наверх. — Я же ученица твоего хозяина. Ты можешь мне рассказать все.

— Вот тут ты ошибаешься, юный джедай, — дрон демонстративно отвернулся от нее, а его манипуляторы запорхали над приборной панелью. — Начинаю стартовый цикл. Советую тебе вернуться в кубрик и хорошенько выспаться. Как я понял, нас ждет хорошая заварушка.

— Ты специально увиливаешь от ответа, да? — С подозрением поинтересовалась Оли.

Дрон на мгновение замер, после чего повернул свою голову в ее сторону и мигнул оптическим сенсором.

— Да. А сейчас вернись в кубрик и отключай питание. Дорога будет не такой уж долгой.

— Мерзкая железка, — хмыкнула Оли. Дрон проигнорировал ее реплику, после чего, девочка почувствовала, как палуба под ее ногами задрожала — корабль набирал скорость.

На выходе из рубки, она заметила, что учитель и магистр, улыбающаяся, словно зелтронка под спайсом, неспеша шли в ее сторону.

Припомнив ожидающее ее наказание, Оли ветром прошмыгнула в сторону кубрика. Кто-то из девушек уже погасил верхнее освещение, поэтому, ориентируясь больше по памяти и наощупь, девочка добралась до своей койки, и, не раздеваясь, забралась под одеяло. Судя по приглушенному сопению, ее соседки по кубрику спали мертвецким сном — Сила отзывалась полным покоем, на который способен только спящий человек.