Цель оправдывает средства

— Ты отследил источник финансирования?

— Да. В компании «Звездолеты Рендили» имеется номерной счет, открытый более трех с половиной тысяч лет назад. До момента освобождения Кристофсиса этот счет нигде не использовался и не фигурировал.

— Вот как? И кто же его открыл?

— Я воспользовался кодами допуска старейшины Айзеля и установил личность этого существа. Счет открыт указанной мной женщиной-джедаем.

— Неожиданно, — на лице Дуку промелькнула смесь эмоций, которые ТХ-65 мог интерпретировать только как растерянность и сомнения. — Выходит, этой джедайке, а возможно и всем остальным его подручным — более трех тысяч лет. Неплохо сохранились.

— Использование стазисной или карбонитовой технологий позволяет остановить процессы жизнедеятельности в органических телах, — напомнил тактик. — Возможно, что использовался один из этих способов.

— Может, и так, — прищурился Дуку. — Это не отменяет самого факта, что наш джедай — крайне интересная личность. Где он сам?

— Официально — находится в отпуске еще два следующих дня. Реально его местоположение не установлено. Он отбыл на своем новом флагмане — тяжелом крейсере класса «Доблесть» десять дней назад в неизвестном направлении. По имеющейся у меня информации — нигде на территории десятой системной армии он не появлялся.

— Еще одна древность, — хмыкнул граф, имея в виду звездолет джедая. — Ну что ж, следует заняться им вплотную. Ты выяснил причину, по которой старейшина Айзель отбыл на Рендили?

— Он ведет переговоры о закупке трехсот крейсеров класса «Дредноут» из запасников, — выдал информацию дроид.

— И в чем смысл?

— Кристофсис отказался от поставок корветов класса «Транта» в пользу увеличения производства «Молотоглавов». Но продолжает закупать корабли в хорошем техническом состоянии.

— Которые, как и всегда, передадут в пользование Доугана, — понял Дуку.

— Именно так.

— Хорошо. Что насчет формирования добровольческих корпусов?

— Наемники продолжают обучать пополнение, — сообщил дроид. — Замечу, что практически все кристофсианцы, прошедшие подготовку по «флотской» программе, как и значительная часть пехотных корпусов, были отправлены в неизвестном направлении на пассажирских лайнерах с пилотами-дроидами.

— И курс их ты не определил?

— Не представилось возможным.

— Что ж, хороших новостей от тебя, как и всегда, не дождаться, — усмехнулся граф. — Продолжай работу, выходи на связь строго по графику.

— Будет исполнено, граф Дуку, — отчеканил дроид. Затем добавил. — Разрешите вопрос?

— Инициатива, ТХ-65? — удивился наследный аристократ Серено. — Что ж, возможно, я удовлетворю твое любопытство. Спрашивай.

— Почему вы отдали приказ мне и остальным дроидам-тактикам на планете сдаться лично Доугану и втереться в его доверие?

— Потому что, мой металлический друг, этот джедай не самый обычный, — проявил любезность граф. — То, что он вытворил на Джеонозисе, его Сила… все это не вяжется с образом простачка, который он стремится демонстрировать окружающим. Мне нужен верный слуга рядом с ним, чтобы понять — кто он такой. И, как видишь, твоя работа на благо дела Конфедерации Независимых Систем, не будет забыта. Когда проект супердроидов-тактиков будет завершен, ты получишь возможность стать одним из них.

— Рад служить делу КНС, — как и следовало программе, ответил дроид. — Однако, должен напомнить, что Доуган никак не был удивлен тем, что я сообщил ему вашу ложную информацию, что Верховный канцлер Палпатин — владыка-сит Дарт Сидиус. Логический алгоритм указывает на то, что джедай с вероятностью 80 % считает это фактом, не подлежащим сомнению.

— Я прекрасно помню твой первый отчет, ТХ-65, - резко ответил Дуку. — Джедай может верить во что угодно. Когда настанет время — Дарт Сидиус избавится и от него. Продолжай свою работу, дроид.

— Приказ понял, граф Дуку, — отчеканил ТХ-65, завершая сеанс связи.

========== Эпилог. ==========

Сон прервался, словно его кто-то обрубил световым мечом.

Какое-то время я лежал, уставившись в потолок своих апартаментов в Цитадели на Кристофсисе. За просторными окнами, из которых была выполнена одна из стен, без малейшей тревоги протекала звездная ночь. Сквозь нее, не поднимаясь с постели можно было разглядеть зарево огней ночного города.

Забавно. Безмятежность спящего мегаполиса в условиях кровопролитной войны, царящей в галактике. Интересно, среди миллионов миров, как много тех, кого не коснулась кровавая жатва?

Осторожно, чтобы не потревожить, я снял с груди руку Эйлы, выскользнув из под одеяла. Нашарив в темноте спальни легкую обувь и халат, неслышно проследовал в сторону выхода. Дверная панель бесшумно скользнула в сторону, выпуская меня в просторную, роскошно обставленную гостиную.

Жестом показав Кенни и R3, что беспокоиться не о чем, тихонько прошаркал в сторону кухни.

— Ну не спится человеку, — понизив звук своего вокабулятора, ответил на тихую трель астродроида дрон. — Вот что ты пристал, как стриптизерша до шеста?

Ухмыльнувшись, я налил в кружку сваренного аппаратом кафа. Пригубив напиток, с легкой улыбкой прошел к раздвижным панелям, ведущим на мансарду.

Необычно широкая — на ней с легкостью мог бы разместиться мой крестокрыл — она была окружена декоративными перилами из чрезвычайно редкого минерала. Да уж, строительство влетело бюджету Кристофсиса в кредиты. Но, мне нравится.

Хорошо еще, что у жителей этой галактики короткая память. Иначе б они задались вопросами — с какого это перепугу для джедая строится здание, некогда символизировавшее злобную власть Императора ситов. Сейчас же… если недоверие к постройке и было, то звучало так тихо, что даже контрразведка Кристофсиса не могла ничего нарыть. А за их компетенцию я был спокоен. Да и что может мне угрожать здесь, в сердце маленького филиала моей Империи? Правильно — ничего.

Даже Кайли Омас, внезапно оказавшаяся иммунной к ментальной обработке, в конце концов сделала правильный выбор. Ох, как же много секретов хранят древние ситские знания. Теперь можно не утруждать себя постельными забавами с милыми особями женского пола. Достаточно тонкого ментального вмешательства. И шепота, который они, наивные, воспринимают за откровения Силы.

Интересно, Валкориан так же забавлялся, подчиняя себе других?

С крыши Цитадели, последние этажи которой занимала моя резиденция и гостевые комнаты для моих люб… подручных баб, открывался потрясающий вид. Я прислонился к каменному парапету, подставив лицо прохладному ночному ветерку.

Город давно уже спал. Однако, то и дело среди величественных небоскребов мелькали гравициклы военных патрулей. Мирная жизнь, это, конечно, хорошо. Но и о безопасности граждан не стоит забывать. Сам факт того, что на планете было организовано подполье, говорил уже сам за себя. Не стоит допускать этого вновь.